河床穿过稀疏的树林，带着尖棱的碎石藏在草丛里，硌得脚底板火辣辣的疼。
旅游鞋已经面目全非。
行者应该配备交通工具，比如一把扫帚，成本不高，起降方便。
前面一面陡坡，目测到坡顶就剩下一片灌木丛了。
雨丝开始飘落。
三人行小心翼翼地跳跃着寻找合适的落脚点，距离逐渐拉大。
“被几只黄蜂吓到慌不择路，联盟是不是选错了人？”
一个苍老却清亮的声音在耳边说话。
左右无人，前面占堆站在石头上向前眺望，后面石榴正在研究到底是该跃过那根枯树干，还是老老实实地绕过去。
狄小七悄悄问：“谁？”
过了一会儿，老者淡淡地说：“是那个小方块儿带你来的吧。”
她点点头，正跃过一蓬荆棘，没注意，一脚踩进粘腻的腐泥坑。
“注意……脚下！”颇有后见之明。
“唉！”老者接着说：“我听到了。别理会什么圣城，可以把它当作是本地人对晶霖塔的憧憬。朝圣者都想找到一条到达圣城的路，可他们并没有到那儿去的确切理由。总有这样令人憧憬的地方，它给人们提供了一个和时间同行的方向。”
狄小七拔出脚来，旅游鞋像腐烂的瓜皮。
老者说，“你们得快点儿，脱离开围堵才是正事儿。”
“他们来了？”
“按你们的速度，到了瀑布就能见到新朋友了。”
“燎人？是什么人？”
“边缘瘴湿之地的丛林部落，溪洞大鬼主算是半个行者。他们竟敢带着虫子进入无人区！唉，也不是一次两次，有人撑腰，胆子自然就大起来。”
他停了一下，一定在摇头，接着说：“你看这片悬球状的积雨云，会有场大雨。注意……”
狄小七正看云呢，机警地一个大跨步，恰恰躲开一个泥坑。
“……脚下，”那声音松了口气，“还是好好看路吧。别告诉他们老人家在这儿，我得下去看看，这胡闹的河水别给谷地人造什么孽。”
老者口气轻松，说完这句就没动静了。
狄小七快走几步，占堆正站在坡顶目瞪口呆。
眼前的陡坡之下是一条河，行进方向被拦腰截断。
石榴赶上来，呀了一声，“我说呢，怎么水声这么近。”
左边陡坡上蓬蓬的红白两色的亮叶杜鹃，杜鹃丛里荆棘藤蔓，花叶之下密不透风，右边一株一株的紫色丁香，树丛里老干新枝，也是盘根错节。
右前方升腾起蓬勃的水雾，高崖垂下一面瀑布，有几十米的落差，水流在峭壁的石棱上激荡。
不告诉他们了，那个老者没有恶意，没准是个“羽士”，一只会说话的老年猫头鹰。何况，他俩正头大如斗——怎么选择接下来的路？
“只能向上！”占堆跺脚。
向上就是沿着坡顶越过那片丁香走上崖顶。湍急的水声显示，崖顶仍然要面对河流，除非那上面有座桥。
石榴挠头，“河水怎么改道了？”
“不知道。白浪没改过道，等高线地图没更新过。”
狄小七忍不住问：“怎么回事？”
石榴回答：“路被挡住了。白浪是悬河在谷地的支流，我们本来不用过河，旧河床比它高出几尺，顺着河床一直走到渡口，搭上一条河工的船逆流而上就能直达五月堡。现在一条支流挡住了去路，只能往上走了，还是要穿过绿屏。哈，虫子们非常热情，想更加热烈地欢迎你。”
占堆没心情，“走吧，距离不要拉开太远。”
三个人沿着坡顶继续前行，石榴打了头阵。
狄小七的假小子劲头儿上来了：不就一座山，我爬过的山比全班同学加起来都多！而且这和被石榴架着飘是两种感觉，她更喜欢这一种。
好不容来到上面，河流并不像想象的那样平直延伸，而是从左面流过来，在山崖顶端的自然凹陷处形成了一个直角转弯，在峭壁宣泄而下，还在这片乱石和灌木的坪地上形成几条蜿蜒的浅流，顺坡流下。
她不确定伙伴是否也看清了，在河水拐弯的地方，整齐的长堤并不是河岸，是几面一人多高的盾牌。盾牌花纹狰狞，边缘咬合，紧密地联接成一小截堤坝，将河水堵往这个方向。
人造瀑布！
不过，河水要堵截的好像不是我们，是为了拦住对面的人。
她想起方亭说过的“大家伙”，随即吃惊地想：如果盾牌解体，他们会立即被河水冲走。
她爬上一块大石。远处云层稀薄，树林和山梁上光线明亮，上空除了云朵空无一物，近处的灌木丛影影绰绰，丁香、杜鹃、栀子、蔷薇，五彩的颜色受到了旁边绿屏的压制，在阴影里毫无光鲜。
嗡嗡的声音重现，来得很快，而且更响。
“石榴，这是个圈套！”
她从大石上跃下来，砰地溅出一片水花。还没来及解释，盾牌后面就传来密集的弦声。
占堆一声吼，抢在面前，黑刀急舞，空中嗖嗖的竹箭连排向他们俯冲下来，被刀幕荡开。
石榴把笛子横到唇边，清冽的笛声响遏行云。
狄小七的心提到了嗓子眼儿。一切启动得太快，她应该做点儿什么，可她什么也不会！
灌木从中露出一张布满蓝色斑点的女人脸，带着耳环，残缺的门牙在嘴里形成一个黑洞，手里端着一把套臂弩。
盾牌后面窜出一个汉子，齐耳短发披散着，黝黑的脸和半边胸膛上都是刺青，手里拿着木杵，腰间悬着小鼓。
石榴喊：“小七你蹲下！”
她俯下身子，猫在占堆的身后。占堆和石榴呼喝连连，他们能挡住弩箭，却无法分身攻敌。
咚地一声鼓响，盾牌墙壁后面的弩机声停下来。
汉子闷声说：“夔山竹岭，溪洞莫魁。”
女弓弩手呲呲牙，做了个凶狠的表情。
占堆不答话，翻开手掌，左右观察，和石榴把狄小七护在中间，一步一步向右侧移动。
女人哑声问：“金刚多吉呢？”
石榴说：“他要是在这儿，你们还能站着说话！”
女弓弩手一歪肩膀，被莫魁一把按住。女子咬牙切齿地看着这边。
莫魁在她耳边低语，狄小七凝神听，他们的声音穿透了虫鸣河唱。
莫魁说：“别冲动，是谷地守望者。”
女子恨恨地说：“我们上当了。”
“不会，这里是唯一的通道。”
“如果是，那个失心疯的早就该到了！”
莫魁哼了一声，冲占堆说：“女孩儿是谁？”
“女孩儿？”石榴吃惊地回头。
狄小七冲他咧咧嘴。
绿屏上空一片阴影迅速向这个方向移动，莫魁警觉。
是行者的朋友，十几只猫头鹰在大白天呼啸而至。
嗡嗡的赤甲蜂群从盾牌后面涌出。
占堆一言不发地冲了上去，黑刀和木杵对斫，发出咄咄的怪声。
可怜的石榴顾不得为了女孩儿而惊诧了，他挥舞短笛，建立起光彩屏障。
枭鸣弩响，刀光杵影，在瀑布的水声中交织出一场声光影的激战。
狄小七在在这个场景中孑然独立，和灌木一样无所作为。
脚下的水流湍急起来，猫头鹰们在对付蜂群和盾牌后面的敌人，那里已经没有弩箭射出。
石榴退步横笛看着燎女，后者在一只猫头鹰攻击之下手足无措，怪叫连连。
狄小七的视线聚焦在石榴身后几米远的水面，那里伸出一根细竹管，斜指向他的背后。
不好！
想也没想，她扑倒了他。
……
湿淋淋的视野当中，雪鸮扑闪，蜂聚蜂散，刀砍杵砸，石榴的手伸过来却够不着，她被一个白色的浪头举了起来，她暼见盾牌已经解体，持盾的藤甲兵顶着牛角头盔，被水流冲得七倒八歪。
浪头把她摔落在一个漩涡的边缘，那根竹管衔在一只巴掌大小的圆壳甲虫的嘴里，和她一起旋转。
她张口大呼，呼声和她一起被水流旋转淹没，朝着坡下的深涧翻滚下去。
除了白色的水花、晶莹的气泡，交战双方都已不见，耳朵里只剩下水流的汩汩声，衣服被水底的树枝和石块拉扯着，四肢随水流和各种硬物磕磕碰碰，口鼻呛水，头被什么东西撞了一下。
她双眼发酸，看见自己的四肢舞动得慢了下来，周围变成青蒙蒙的水，只那顷刻宁静之后她又被托向水面，被卷着向下游冲去。
那一刻，她的脑子飞速运转，乱糟糟的各种语言蹿高伏低。
石榴呢？
Boats sail on the rivers，这是带我去哪儿？
Flow gently，sweet river， the theme of my lays……
接着，她的脑袋被什么东西连续撞了两下，就昏过去了。
