蘸火在嘶鸣。
“你把老黑马带这儿来了？”
骊珠顾不上回答，他几乎能看见发生了什么，三步并做两步赶了过去。
还是艾瑞克。
机师之子一脸坏笑，手里缠着皮带，两条黑色的大狗挣得他身体一晃一晃的。一个小跟班举着一把扫帚在惹蘸火，黑马愤怒地呲出热气，焦躁地蹬着地面的干草。
“住手，傻瓜！”瑟尔大喝，然后在骊珠耳边叮嘱：“是根特家的夜霊混子。离它们远点儿。”
巨犬半张着粘液泫然的大口，脑袋朝这边转动，那两双眼睛没有一丝光亮。
“骊珠你好。”是艾玛。
她又变样子了，换下了早晨冷色调的衣服，穿了一件淡黄色镶红边的束腰短袍，齐膝的棕色薄底皮靴，红发上扎着蝴蝶结。
她从木棚后面转出来，对骊珠绽放笑容，冲着艾瑞克的时候马上面如寒霜，跺了跺脚，“艾瑞克，你们干什么呢！”
“那小子有副熊皮和一件绣着秘符的马甲，不是雪峰下的东西，我得好好看看。他要是遨游族的流浪崽儿还好，万一是夹层的怪物呢？老家伙兴许就是被他害死的。”艾瑞克一本正经，眼里却漂着狡黠，“我顺了你家的狗，来认认亲。”
“骊珠，他说的是真的吗？”艾玛的眼睛忽闪着，表情霎时变得和艾瑞克一样夸张。
骊珠说：“离开那匹马，到我这儿来。”他的语气和心一样冰冷。
瑟尔斥责那几个男孩：“滚！从哪儿来滚哪儿去！还有你艾玛，看好你的狗，你和他们在一起真让人感到意外！”
“狗是他牵来的。我不和他们不是一伙儿的，我来是有正经事。”艾玛撅起嘴，“你知道我是来找骊珠的。”
艾瑞克嘿嘿冷笑，把皮带递给身边的小孩儿，一把抓过扫帚，狠狠地撩了一把。
蘸火惊嘶后退，板壁咔嚓一声巨响。
骊珠的心里一痛，向前迈了两步，嘘了一声。
艾瑞克的扫帚晃了晃，“你的长矛呢？怎么，不做骑士了，还是做你的小杂役？端茶倒水，端茶根儿、倒泔水？哈哈。”
瑟尔更火了，“我已经让你滚蛋了艾瑞克，你想吃拳头还是想被送到伐木场去？”
“胖拳头还是瘦拳头？”艾瑞克不屑地大笑，“就省了吧。伐木场？傻瓜才去那地方！我是来找这小子的，和你无关胖子，站一边去，我可不是一个人。”
艾瑞克吹了声口哨，两只黑狗耸起肩、低下头，挣得那小孩儿身体倾斜，带着哭腔大喊艾瑞克。
瑟尔的声音变了味儿，“没错，艾瑞克，你不是一个，还有两条！我会把镇卫和你父亲叫来，你就等着和狗一样被关在笼子里吧。快夹着尾巴滚，等我抄家伙来砸断你们的狗腿！”瑟尔恶狠狠地叫嚷，“小子，你去给我拿把刀来。艾玛，你离那个棚子远点儿。”
骊珠没后退，反而向前一步，他不能留下蘸火任他们欺负。
瑟尔的吆喝提醒了他，他伸手入怀，正套上扳指，扯断棉绳，把铜片夹在食指和中指之间，让铜片抵在扳指上，他握紧拳头，感觉着指间金属的硬度。
两条狗狠狠地向前挣，皮带抻得笔直。
艾玛伸手捂住嘴巴后退，倚住木棚的栏杆，闪烁的眼神里有委屈，也有惊慌。
骊珠咬紧牙，让自己的眼里只剩下狗和通红的血丝。
黑狗和他一样警觉而紧张，它们感受到了他的冷和他的怒，只有它们。
艾瑞克愤恨地胡乱挥舞着扫帚，皮带挣脱小孩儿的手，那孩子踉跄后退，一屁股坐倒在地，爬起来和其他男孩惊惶地跑开。
黑狗龇牙咧嘴，一左一右包抄过来，肩头的肌腱在油亮的短毛下凸起滚动。
骊珠弯着腰，继续朝马厩移动，右拳夹着铜片护在胸前。
他就要背对马厩了，蘸火在他的身后躁动。
瑟尔的呼喝，蘸火的长嘶，艾玛的哭腔，挥舞的扫帚，深冷无光的狗眼，乌云，风。骊珠的喉头憋着血液，血液里鼓荡着野兽的低吼。
一条黑狗试探着跃到他左侧两步的距离，他朝右虚晃，把另外那条狗唬得退了半步，左侧的黑狗倏地窜过来咬他的腿，他右拳向下猛挥，黑狗迅捷地闪开。
霎时间，眼前的一切乱成一团，两只黑狗此起彼伏，和他的视线、挥舞的手臂纠缠在一起，他想扭住一条皮带，可左右支拙，手臂和小腿的衣服很快就被撕开了口子。
警铃响了，清脆的铃声跨越屋顶，穿透树林。
蘸火踢断了隔板，冲出马厩，挡住了左侧黑狗。
板棚在骊珠的身后咔嚓嚓地响，一根立柱和几块木板轰隆地砸在石槽上。
蘸火在狭窄的场地狂怒地蹬踏，那条狗狡猾地和它兜圈子。
在飞扬的残雪和草末里，他站直了，头低下来，脖颈像弯曲的弓，右拳紧握，朝右侧黑狗逼过去。
他的心底有个声音在大叫，不是一句话，是阴沉而狂暴的愤怒，他捕捉到了狗的眼睛，把那个声音锐利地刺进去。
狗和他对峙着，呜呜声疲弱而惊恐，他的逼近让它的头几乎缩进了双肩，似在后退，突然间跃起来扑向他的脖子。
他本能地把右臂向外一撑，那张大嘴就在眼前了，他的右拳猛地圈回来，铜片插进大狗的耳下，身躯一拧，把冲过来的黑色重量狠狠地砸向地面。
那一刻，他的精神和力量都凝聚在右侧，他能感到右臂、右肋和脖颈坚强如铁，他盯着黑狗的眼，右膝死死压住黑狗的脖子和前腿，听它垂死的哀嚎从几乎被压扁的喉咙里挤出来，任它的后爪狠狠地抓挠着地面和自己的短靴。
热流在指缝间流淌，恐惧在拳头下蠕动。
那一刻，他忘记了左手，它正伸向天空，他也忘记了另一条黑狗，没听见那声似在呼应的哀嚎遁入林中，蘸火高扬的前蹄重重地落下……
