“瞧那西处，雷霆惊破，万兽失声，道是神兵天降。一铁骑骁将，手执那斩魂利刃，搭汗血神驹，喊一声‘贼人还不纳命来’。贼王在城楼上闻声，恍若天雷荒火加身，从台上跌将下来。旁从赶忙将他扶起，却听他悲吁嗟叹，‘我命数尽矣’，遂喷出一大口鲜血。众贼皆惊慌失色，闻风而逃。毕竟不知此次攻城落得如何，且听下回分解！”
说书先生气宇昂扬的讲了那么一番，下头喝彩叫好声一片。
想来这邺城茶楼讲书的题材选的很是应景，须臾数月，这里便易主三次，正是所讲的“今朝为王，明朝为寇”的道理了。
现今这位新城主倒不似前二位那般苛待臣民，入城第一日便免除了杂税，还帮着不少破落户立起了门面，这位茶楼的刘掌柜就是其中之一。
“老刘，几月不见，倒是腾达了。当起这茶楼掌柜了。”
要上一壶上好龙井，一盆瓜子小食，方哲靠在桌边，手撑着头，把脚跨在长凳上，同他攀谈起来。
“那是仰仗如今城老爷帮持，”刘掌柜拱手道，“老爷从前乃是南方以威国君主，若能问鼎中原，谋一分大业，我等，余生有望啊。”
众客听了掌柜这番话，也纷纷应和。
“蔷帘姑娘可好？”方哲笑问道。
“承蒙方公子关心，小女如今沐城老爷恩泽，入军中为医，月俸十数斗。好得很，好得很呢！”
刘掌柜这般的风光无限，很难让人联想起数月前的食不饱腹。想那腊月隆冬里，掌柜父女二人流离街头，缺衣少食，身上只留下两根湿透的红烛，眼见着就要冻死露天。幸得了方哲的救援，将这掌柜安置妥帖，方才捡回一命。二人不胜感激，正愁无以为报，方哲听闻蔷帘姑娘略懂些针灸，想着桐儿方才病倒，自己也偶犯头风痛症，便留她在别房里住了数日，照料桐儿起居同时，给自己每日略施了几针。
一连施针半月，方哲只觉神志清爽很多。问她缘由，蔷帘说是脑中淤积的血块散化开了。加之希桐也病情向好，方哲自是千恩万谢。
也是从那日起，一片片支离破碎的记忆交织起来。在这块生他养他的土地上，所有的或喜或悲、或好或坏，想忘记的、想追忆的，凡此种种，都在慢慢汇聚一处。
一晚，他照着往常在别房外吹笛守夜，被一个莽撞痴汉蒙头抱住，正不知何意，身后巍然一声：“公子！”
陈煜悲喜交加，跪伏在地，像极了当年白城兵败、自己将弟弟托付于他后，那诀别一拜。一滴滴滚烫的泪珠流过方哲的脸颊，他全都想起来了。
我方哲，也是福辰，自小便承了堂堂江南府的爵，江南鱼米富庶、烟雨如画，从我祖辈起便只顾营商务农，从不练兵整军。无论对着骨乐的光烈、束辉二君还是潘铭，都是卑躬屈膝、恭恭敬敬，我所做这些，不过为黎民百姓求个安稳太平、闲适逍遥。
但我错了。我的退让令我的土地被践踏、我的子民涂炭，最后被那些嚣张贪婪之徒逼到了白城后山的悬崖。
昔日并肩的弟兄们一个个陈尸在侧，我痛心疾首。讽刺的是，提剑要给上我最后一击的，竟是与我起誓要相守一生的桐儿。
她自然不想伤害我，哭着说要带我走，可谁心里都明白，我哪里还走的掉。心存的希冀一点一点黯淡下去，突然我就觉得，自己这个江南王，当的何其卑微，何其窝囊，竟需要自己的女人护在身前，才能苟延残喘。
为王爷的这半生，过的不圆满，不顺遂。如今占着方哲这个武林第一世家传人的名字，得了一身万军从中取人首级的绝世功夫，这几年也不算枉活。
不过新仇旧恨叠在一起，心头就更不舒心了。从前是潘铭要取我项上人头，而后他那个谋士连遗谋取方家剑谱时又加害了师父，现今连北寒的大夏都要出手夺我的妻……这口气我方哲实在咽不下去了。
“方公子，还需小的给您再添些茶水吗？”
方哲这才回过神来，缓缓舒了几口气。抬眼一瞧，刘掌柜早已兀自忙活去了，眼前的果盆和茶壶都已见了底。
“不必了，在下还有要事。”方哲起身拱手，“替我向你们掌柜拜别。”
提剑出了茶楼，方哲直奔城中大营而去。
果真是真英雄、好男儿，他的好弟弟没有让他失望。三年为期，重夺江南府邸邺城，福聪说到做到。
“爹爹，爹爹！抱！”
粟儿由蔷帘带着，蹦蹦跳跳的跑来，一头扎进他怀里。
原先只道粟儿是希桐与她的先夫君所生，他每每叫着自己“爹爹”，方哲不过敷衍的答应着，心里头自然是不大情愿的。如今想来，当年白城的***娱后，面对败局，自己潇洒的坠崖，还美其名曰：不给桐儿留下念想，让她的余生不带着负罪感。却不曾知道三年来希桐和粟儿母子相依为命的心酸苦楚，现在自是对这孩子加倍的好。
“粟儿，长高了不少。”方哲抚了抚他的额，“看来这里的伙食很合你的胃口。”
“小叔说，爹爹以前就是在这儿长大的。粟儿觉得，这里山清水秀，实在是美极了。”
粟儿知道今儿个爹爹要来，高兴坏了。不仅起了个大早，连平时不爱吃的牛奶和烤鸡蛋都规规矩矩吃了个精光，搬了条板凳坐在院里头，小脑袋不时张望。现今更是雀跃不已，乐呵乐呵的瞧着方哲。
“以后我们就长久住在这里，好吗？不过如今你娘亲她身在西域，爹爹要带你去见她。粟儿也想念娘亲，对不对？”
“那，我们什么时候走？现在就走吧。”大眼睛扑闪扑闪的。
“爹爹同你小叔还有些要事，得过上些时日。”方哲蹲下身，“粟儿会听话吧。”
粟儿乖巧的点点头，方哲起身嘱咐了蔷帘几句。正碰着福聪和陈煜二人踱步而来。
不似初次重逢那般两眼泪汪汪，毕竟是有大事要共相为谋，便只是寒暄问暖几句罢了。
当今的天下之局，大夏盘朔占北方，荀丽连遗踞中原，福聪旗下的以威军攻下了江南的大片土地，进驻了邺城。
陈煜的计划，早在两三月前便开始了。蛮王陆丰领兵迫近中原，假意败给连遗，如今已受降做了他的外领东将军。
连遗此人谨慎多疑。虽说当年曾为陆丰的门客，两人交情不浅，终究是他出卖了蛮王，将隆西军困死在密林中，他们之间的芥蒂也就此生下了。斗转星移，如今连遗做了荀丽国君，他便顺应朝臣们的意思，念及昔日知遇之恩，给了陆丰一个武官闲职。
陆丰自然是志不在此。他需立下一件大功来博取连遗的信任，从而走上军中高位，成为福聪攻克中原的一个坚不可摧的内应。
陆丰的军营扎在江北燕门城，这里是当年落羽的罹难之处，也是江南通往京城的必经之路，横亘在福聪和连遗两军之间。
上一回绝玥盗取方家剑谱不得后，连遗下过悬赏令，若能擒下方哲或是取来剑谱者，受封京城禁卫将军。方家剑法江湖周知，无人能出其右，抓住方哲谈何容易。方雷西去的消息传开后，剑谱的下落也就无从得知了。因而，众大臣也不过当它是一纸空文，不以为意。陈煜却对荀丽国君的这条国令颇有想法。
于是乎，方哲此行就是去自投罗网，落到陆丰手中。到时陆丰只需呈上落叶剑谱和一具穿着方哲衣衫的尸首，道是方哲被擒却誓死不从，被手下的喽啰砍了个面目全非。
连遗得了真的剑谱，自不会在意方哲的死生了，陆丰也会依照约定统领京中禁卫军。另一头，方哲扮作军士领上十万蛮王部军，同福聪汇合，一路直捣京中，彻底击溃连遗。
方雷做了他三年的师父，亲传他绝世武艺；灵儿救活了当时半生不死的他，给了他新的名字；方哲同这父女二人度过了逍遥自在、无忧无虑的三年……
连遗却亲手毁了这一切。
师父被害客死异乡，灵儿妹妹伤心欲绝，即便方哲自己，也是流离颠沛，惶惶不安。这口气，又如何叫他咽得下。
他去的义无反顾。
智者千虑，必有一失。这个计划本是天衣无缝的。太元殿下，陆丰捧着剑谱一路沿着白玉石阶献在连遗面前，这位荀丽国君不曾有一丝一毫的怀疑，接过来随性翻阅着。又瞧了眼抬到御前的木棺材中的尸首，圣心大悦，当即晋封了他。
没被识破意图，陆丰松了口气。不想连遗得了剑谱和方哲的假尸首，却是另有打算。
上一番石沫偷传了军阵图，才由得他大破濮长的几十万铁骑。虽说连遗清楚她定不是诚心相助，不过适时的投桃报李却是必要的。于是，他挑上一个吉日，带上一小队军马，将盛放尸首的木棺材换成水晶棺，捎上剑谱的复刻本，秘密离京，嘱了绝玥留守。
连遗这番行动，原是本着兵贵神速的态度，不愿惊动守城的二十万大军，并非刻意的偷偷行动。此等无心插柳之举，倒救了连遗一命。得了蛮王的讯号，福聪领着以威军很快同方哲汇合，向着京城发动雷霆一击。
那夜月明星稀，陆丰事先调开了值夜的连遗心腹，又向绝玥邀酒，将她灌了个酩酊大醉。待她再醒来时，高堂上坐着的人已换成了以威国驸马，守城士卫也尽数换了个遍。绝玥自己也被丢在朝堂下听判。
一夜之间，连遗手下半数的荀丽国禁卫军被收编，京中的密探心腹也尽数被囚杀。福聪的人马鱼贯涌入，中原再度易主。
