乍一听到‘火凤凰’这三个字，聂云还茫然了片刻。稍后才想起，自己也的确是曾经听过个名字。
在家中养伤期间，聂云曾听朱贲和孔老实等人说起过这个名字。火凤凰，屈金支山乃至兰州一带都鼎鼎有名的义军首领，也是那支义军的代号名称。在兰州一带乃至屈金支山上，大小有五六拨义军响马，实力最为强大的就是朱贲拿聂云的铠甲去孝敬的“刀疤王”，据说这人在兰州没有陷落时就已经落草为寇了，是这一带最有名的‘老牌’响马。而“火凤凰”则是近期才悄然堀起的一派力量。短短的半年多时间，大有后浪推前浪一举超过刀疤王的态势。至少现在，火凤凰已经能和刀疤王分庭抗礼就是了。
聂云所知道的，也就是这些。至于说火凤凰在哪里，自然也就无从说起了。于是只好自嘲的笑了笑道：“报歉，在下的确是不知道火凤凰在哪里。”
“呵呵，这不奇怪。”曲焕也笑道，“火凤凰行踪飘乎不定，处事谨慎小心，断不是一般招摇的草寇响马。据我所知这屈金支山中有不少支响马都号称是抗金义军，但真正抗金护民的却没有多少，火凤凰才当仁不让担得起一个‘义’字。”
“哦？”对于这一层，聂云还真是不太了解。在他的印象中，屈金支山上的响马都是差不多的一个概念，无外乎都是打着抗金反齐的旗号行乱贼草寇之事。
“所以小弟才不远千里的来投奔这位故人。”曲焕笑了笑，说道，“既然三哥不知道他在何处，小弟也只好自己上山去找了。”
聂云见他语蔫不详有意避谈，心忖人人都有隐私，没必要穷追猛打的追问。于是便道：“公明要去屈金支山，寒舍便在那山脚下的轩辕村。公明何妨随我一同前往？”
“多谢三哥盛情，小弟是个戴罪不祥之人，还是不作打扰了。”曲焕面带微笑一抱拳，“咱们兄弟二人不妨就此别过，他日若有缘分自会再度相见。”
“也好。”聂云也不好强人所难，于是抱拳回了一礼。举目一看旁边不远有些野梨树，上面正结了果子。跑了一段路正当饥渴，聂云便上前扯了几颗梨子叫曲焕来分作吃了，说道：“咱们兄弟二人萍水相逢一见如故，可恨眼下无酒。便以这梨汁代酒，共饮一回。”
“哈哈，谢三哥梨！”曲焕爽朗的大笑吃了两个梨子，拱手拜别，“三哥，咱们后会有期！”
“后会有期！”
看着曲焕大步远去，聂云暗暗思忖：大宋天下，毕竟是藏龙卧虎不乏俊才豪杰，只是大部份的能人志仕，不能为人所用罢了。千里马常有，而伯乐不常有；“公卿有党排宗泽，帷幄无人用岳飞”，这究竟是一个国家统治者的失误，还是一段早就注定了的民族悲剧呢？
这样的一个局面，难道就没有改变的可能么？难道泱泱大宋最终注定要亡于夷狄之手，璀璨的文明终将输给野蛮的铁蹄和血腥的马刀？
聂云一路思考一路慢走，心想东关堡暂时还是不要去了，不如暂去坡头渡找薛老二囫囵借睡一夜。也好对他那里的情况多些了解。
没多时便到了几里开外的坡头渡。守渡的伪军日夜无事，营中不乏赌钱狎妓斗蛐蛐的勾当，满营上下乌烟瘴气。不像是军寨，反倒像是流氓混混集中营。
薛老二接到聂云仍是热情，请他在自己帐中住下，还取来了炖肉和军酒招待，还说要给聂云安排两个娼妓‘松松骨’。
有宋一代，极尽风liu。不管是达官显官还是仕子文人，仰或是侠客平民、将军兵汉，狎妓作乐都是司空见惯。就连荒唐皇帝赵佶也挖了地道去嫖那李师师。家妓还是大户人家‘资本’的体现，跟夷狄人家的牛羊骡马差不多概念。谁家家妓养得多，必然是一户殷实富贵人家。当年苏东坡被贬在黄州家里还养着几个家妓呢。军中豢养军妓，也没什么秘密可言。
但聂云拒绝了，嫌脏。
在与薛老二的闲聊中，聂云了解到一些重要的信息。在坡头渡，包括整个东关堡，乃至是兰州甚至包括整个被金国占领的中原沦陷区，女真人的本族军队数量其实不多。他们之所以有那么强大的兵力，一个重要的兵源来源是灭了辽国收降的契丹人和汉人，以及占领中原后收降的宋朝降兵。
辽国灭亡契丹人树倒猢狲散被迫跟了女真人，这倒是容易理解。可为什么有这么多汉人甘心降了女真人？难道汉人的血就真的冷了、就真的忘了廉耻？
不是。
皇帝和朝廷的一些行为，直接导致了这个局面的形成。
就拿宋金联合灭辽一事来说。当初大宋与金国定下协议一起攻打辽国，彼此盟誓谁也不许招降纳叛。但辽国灭亡后，许多世居于辽国的汉人自然而然想来投奔大宋，因为这里毕竟是汉人的王朝。于是金国不乐意了，便谴使来问罪。胆懦的大宋皇帝和朝廷便干了蠢事，将那些逃难到宋境的汉人都给绑了送还给女真人，甚至是杀了一批不肯回去的汉人，将他们的头胪送回去。
大宋皇帝和朝廷这样的举动，无疑让天下不少汉人寒了心。于是金国铁蹄一来，许多恨透了大宋皇帝的汉人便投降了金国，将矛头对准了大宋王朝。另外就是众所周知的一些原因，北宋的末代皇帝赵佶（宋徽宋）重用奸佞横征暴敛，干下了不少蠢事惹得民怨沸腾，百姓们自然对其恨之入骨。于是金人南下，汉人反戈投降……不是百姓要抛弃大宋王朝，而是大宋王朝自己首先抛弃了百姓。
管中窥豹可见一斑，金人之所以如此轻松顺利的占领了大半个中国，似乎并不仅仅是因为他们兵力的强大，和大宋军队的无能和朝廷的保守与软弱。
没有骨气为虎作伥的叛徒固然可恨，但可恨之人必有可怜之处。如果大宋的皇帝和朝廷真的能够善待百姓爱民如子，这感情都是相互的，哪里会有那么多汉人甘心投靠女真人为奴为犬？古往今来热血报国的华夏子民还少么？大汉民族，本就是一个有血性、有良知而且懂得知恩图报的民族。他们其实很容易满足，也很容易忠于自己的祖国。
“哀其不幸怒其不争”，唯有这几个字能形容聂云此刻的心情了。想必，在投降女真的汉人当中，也会有不少人是如同聂云一样的心态。所不同的是，他们或无奈或愤慨或自甘堕落或自抱自弃的走上了“背叛”的极端。
……
小睡了一觉，已是凌晨。聂云起身离了军营，来到昨天与猴子分手的地方等候朱贲等人。没过多久，朱贲等人果然来了。十七八个汉子赶了五辆车儿，套了五匹牛马来拖运。
朱贲非常高兴，众人的情绪也很高涨。时间紧迫不及多言，众人沿路来到坡头渡，军寨里的人便像死绝了一样没一点半点的动静，任由朱贲等人将货物卸下车子装载上船，大摇大摆的摇着船过河而去。
聂云没有跟着过河，而是将这些车子和牛马带到了军营里安置，顺便拿着朱贲分派的钱物，对寨子里的军士一一行贿。
一来二去，军寨里的伪军士兵反倒是跟聂云混熟了，一口一声‘聂大官人’的叫唤，便把他当作了财神爷一般。
第一趟的生意，进行得非常顺利。第二天天刚落黑，朱贲等人就驾着船回来了。带去的五车货物全部卖了个精光，跟着船回来的是整整五大车子麻袋装的青白盐货，另外还有三只肥羊。军寨里早已用钱货打点过，这时聂云又说服朱贲再送上了两只羊，薛老二和满寨军士自然欢喜。
趁着夜色，众人急忙动身趋车赶往轩辕村，聂云也跟着大伙儿一起回了村子里。
显然，这头一趟生意着实让朱贲捞了不少的钱，这从他笑烂了的黑脸就可以看出来。
