费一番心机口舌得到了薛老二的首肯答应，聂云心中多少有点高兴。虽然对行马的一些行业潜规则不太熟悉，但聂云是来自21世纪的商业社会，深刻明白不管是口头的承诺还是白纸黑字的契约，从来都不是那么管用。
实际一点的好处，才是最打动人心最有保障的东西。于是他拿出了临行时朱贲给的一袋儿银子，不管薛老二愿不愿意也让他收下了。
人情攻势加上金钱收买双保险，这样才能稍稍放心。
事情办妥聂云也不想多作停留，带着猴子离开了坡头渡军寨。猴子急着回去给朱贲送信，聂云自有主张想进东关堡去瞧瞧。猴子担心聂云这个抵抗过女真人的都头出事，犹豫了一阵终是应允下来，说道：“三哥要去，那便得小心。虽说现在风头过了一阵子女真人和官府没在搜捕你们了，但去了镇堡里还是不要惹事生非的好。明天寅时初刻，我和黑哥便带了货在这里与你相会。”
“行。”聂云点头应允，收下了猴子给的一些铜钱和碎银。二人便在山路岔道分了手，聂云沿着猴子指的路往东关堡镇而去。
东关堡在以前大宋治下时称作‘东关砦’，是一个边疆军镇专用以来屯戍边防士兵。由于大宋实行募兵制，募来的禁军军士终身为兵，因此在此布防的禁军家小也一同随军。渐渐的，军镇衍生为一个镇甸。在东关堡辖归大宋朝廷时，由于边境和市贸易与私商行马的活跃，使得这个边境小镇颇有点繁华气象。现在刚刚蒙生了战乱，和市关闭商旅受阻而且人心惶惶，变得荒凉了许多。
聂云之所以想来看看，更多的是因为好奇。寓居在一个偏远的小村庄里，很有点坐井观天的感觉，对这个时代始终缺乏直观的认识。自己出来走走看看增长见识，不失为一件好事。
到了镇甸，聂云远远的就看到军寨城头飘扬的女真人的龙旗和‘齐’字伪旗，心中多少有点愤懑。城门口有一排伪军在盘查过往行人，好像管得还挺严。但聂云注意到了，只要是往他们手中塞了东西的人，大抵都能顺利的进出。于是他也拿了一叠儿铜钱塞进了一名小校模样的人手里，那小校瞥了他一眼见是个书生都懒得查他的路引碟文，摆摆手让他过去了。
进了镇里，别是一番景象。
镇子四周角是四方兵马营地，中间圈起方圆十几二十里的一块地方便是镇甸。土灰的地面被车马压得光滑整齐，许多家商铺的招牌四方竖立，可是现在已经有许多家店面关了门。镇中路上走的人不多，偶尔可见一队队的伪军排着队儿在巡视，各色服饰的汉人、女真人、契丹人随意可见。
最明显的一个特征是，城中缩着脖子低着头惶惶快步而走的，一定是穿着短襟直领布服的汉人百姓；昂首挺胸大步而行的便是梳着细长鞭子穿着左衽服饰的女真人。偶尔还能看到几个傲慢的女真军士挎着弯刀骑着大马，指挥着一群数倍甚至数十倍于他们的伪军军士在城中招摇。那些伪军个个便像侍奉着亲爹一样奴颜婢膝，对镇中百姓却是吆五喝六，十足奴才走狗的嘴脸。
“亡国哀民，苟且偷生。只是不知道，他们胸中的血是不是也像这关陇的朔风一样，在秋天变得极为寒冷了……”聂云咬了咬牙，摇头叹息，胸中一股‘哀其不幸怒其不争’的忿忿之气油然而升。
在镇甸中逛荡了一阵，倒是没遇上什么麻烦，城中像他这样打扮的书生不在少数，聂云并不惹眼。闲逛中聂云有意的留意了一下，发现镇中的女真人并不多。看到各处军寨里的军士，有九成以上是汉人和契丹人组成的伪军。整个镇甸估计大约有近万人，一路看过来女真人却是只占了一成左右。
‘为什么仅只占了一成的女真人，偏却能在汉人的土地人、在大多数的汉人人群中作威作福？！’聂云咬着牙根，思索不出一个结论。现在他只感觉——这真是一个民族的悲哀和耻辱！
不知不觉已到日中午时，聂云暂且按捺下胸中的百感交集，寻到了一处小饭馆里来解决肚子问题。
饭馆里生意清淡，这从掌柜愁苦的表情和堂中寥寥的食客就可以看出。聂云方才进去，一名小二就像见了亲爹似的热情的迎了上来：“官人可是要住店打尖？”
聂云微自一怔，对这个‘官人’的称呼仿佛是有点不太习惯，于是便道：“我只是个过路的穷书生。给我弄间房，再准备一点裹腹充饥的东西吧。”
“行，官人请跟我来。”小二热情倍至的在前引路请聂云往楼上走，一路上嘟嚷道，“兵荒马乱的没几个客人来我们东关堡了。难得有你进来光顾，小的只恨不能把你当祖宗伺候。你在小人眼里那便不是官人也是官人了。”
聂云无奈的摇了摇头，也知道他话中有话是怕‘穷书生’掏不出住店吃饭的钱，于是拿出一小锭儿银子塞给他：“拿去称量，花销到时再结算吧。”
“小的万恩拜谢大官人了！”小二大喜过望的接过了银子，脚下便又快了几步，变得更加殷情。
其实聂云只是不当家不知柴米油盐贵。现在这世道、在东关堡这地方，能信手就使出一锭银子的人可算是不多了。战乱一起政权更易，金国自然要控制金融财政，于是沦陷区市面上曾经大肆流通的钱引（也就是大宋朝廷发行的纸币）开始疯狂贬值，商家们可算是亏大了。相对保值的金银便成了商家交易的首选。
也就难怪小二将聂云请进了房间伺候了茶水后，如获至宝的将那不到一两重的碎银子送到了掌柜手里，主仆二人都很是欢喜了一番。没多时便将饭食给聂云送了来，还万分抱歉的说现在店里可是没有酒卖了。至从打了仗以后，本来就是官方专卖的一些酒水都被女真和伪齐的军队掳了去，百姓想要喝到一点酒可算是极难。
聂云不太在意酒，却对这一桌儿丰盛的饮食挺感兴趣。清炒的一碟豆芽素菜，几片烤得油嫩金黄的旋炙猪皮肉，四个馒头和葱蒜香醋也摆了上来，另外还有一盅饭后润胃的大枣汤饮子。
战乱时期仍然能在饭馆里吃到这些东西，可见这些都是大宋民间常见的廉价饮食。聂云在21世纪时就早已听闻，有宋一代经济文化空前发达其实非常富有，商旅活跃人民富足从而生活也很丰富多彩。现在从这桌偏远地区的普通百姓饮食就可窥见一斑，就不用去想象那些达官贵人的生活是多么奢靡浮华和五光十色了。
可正因如此，聂云反倒越发的愤懑和不解：那为什么，明明富裕而发达的大宋，非要败给尚未开化连文字都才刚刚发明的北狄女真，屈辱的偏安一隅甚至还向女真人摇尾乞怜来称臣？
难道文明的进步，就非要以被蛮荒欺辱而作为代价？！
一边吃着馒头一边思考这些问题，聂云的手不自觉的捏成了拳头在桌上锤了一记，胸中百感夹杂。
这时，楼下突然传来一片桌椅摔倒的喧哗和大声吵嚷惊叫。聂云好奇的走到窗边掠起一角来看，只见楼下零乱的大堂中有一队伪军排开了阵势，其中一名军官拎着饭店掌柜大声咆哮：“贼杀的老驴，你最好把人交出来。要是让军爷自己搜到了，定你个谋逆大罪管叫你全家老幼不留！”
“为虎作伥的败类！”聂云咬牙切齿的皱了下眉头，心中一转念却又想道：奇了怪了，这种地方能有什么逆贼钦犯，难道是来捉我的不成？
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