门口的两位骑士仍然尽忠职守，此刻外面下着小雨，乔治能依稀看到雨水汇聚在骑士头盔略凹陷处，时不时聚成一小团顺着骑士盔甲的缝隙混合着汗水从他们的脖颈上滑落，此时又寒风刺骨，但骑士们仍然挺直腰板，一丝不苟地为王子守着城堡，这让乔治也不得不感叹，这里的骑士可比前世诸多中世纪影片的骑士强多了。
“王子殿下？”在乔治出神时，卡洛斯小心翼翼地上前搭话。
软弱、胆怯、自傲，该勇敢时退缩，该软弱时倔强，胸中毫无城府，没有一丝洛克里斯王族的气量。
乔治王子在卡洛斯的眼里一直是这种人。
但是今天的乔治王子与往常好似不一样，他的态度之强硬远远超过卡洛斯印象里的王子殿下。
但是这种情况也不是没有，乔治王子在以前被哥哥嘲笑后也偶尔会拿佣人发泄愤怒，甚至会折磨他的妹妹……
卡洛斯轻轻摇头，把冒犯王子的想法逐出了脑子，无论如何，乔治王子的荣光就是他所属骑士的荣光。
“嗯？”乔治回头看了卡洛斯一眼。
“殿下，十天之内我们如何能筹集到那么一大笔钱还债？”卡洛斯显得忧心忡忡。
乔治光着脚摩擦着湿润的红毯，带给他一种别样的快感，于是漫不经心地道：“谁说我要还债了？”
卡洛斯面如土色，果然，还是原来那个毫无能力又颇为自傲的乔治王子。
“殿下，您恐怕不知道，这些商人只是沃斯卡城内中层的那一批商人，真正掌握沃斯卡命脉的大商人还端坐在幕后，他们拥有庄园、拥有私兵甚至拥有骑士……”卡洛斯循循善诱，他必须让乔治王子意识到这件事情可不是态度强硬就能解决的。
卡洛斯对于这些唯利是图的商人再了解不过，特别是那些大商人，狡诈得像王都地下管道的油鼠一样。他们不敢直接来找领主，但是派一些炮灰来试探试探，如果这个领主比较软弱，他们就出面夺取更多索赔，如果领主比较强硬，他们就会退居幕后，顺便送上炮灰的人头以此撇清关系。但是退居幕后可不代表放弃这笔巨大的金币，他们可是拥有私兵甚至拥有骑士的。
贪婪的饿狼隐藏起歹意只可能是为了下次的一击毙命。
“我知道，我知道……卡洛斯，那个先暂且放在一边，跟我讲一讲沃斯卡的详情吧。”乔治打断了卡洛斯的话语，脱下黑衣大氅，就这么铺在了肮脏潮湿的红毯上，一屁股坐了下去，双腿毫无礼节地放在大氅上。
卡洛斯不可置信地看着眼前的王子殿下，王子殿下的自傲来源于受过王室的贵族教育，他非常重视每一个礼节。如果礼节能转化为超凡力量，乔治王子必定能成为骑士之王。
而现在......卡洛斯只觉得自己和一个常日游荡在王都穷人窟的无赖聊着天！
“谨遵您的命令，王子殿下！”
卡洛斯跪坐在肮脏的红地毯上，毫不介意污水渗入他的骑士腿铠，作为一名骑士，他不能忍受自己的头颅高于主人的头颅。
“沃斯卡城位于北境的南部，这本来是梅罗塔子爵的领地，但是一月前，梅罗塔子爵带着一半的守卫军和他的所有私兵清剿强盗，至今生死不明。因为沃斯卡失去了领主，随后国王陛下便赐予您……”卡洛斯顿了顿，他不敢说下去，名为赏赐，实为流放，高傲的乔治王子在接到这个委任的时候就直接气晕过去，甚至多次叩开国王的大门，但最后被王国军按上了马车。在马车上，王子殿下也大发脾气，每次提到沃斯卡便会暴跳如雷。
“不要顾忌我，请继续，卡洛斯骑士。”出乎卡洛斯意料，乔治一脸平静。
“这是我的荣幸，殿下。”卡洛斯舒了一口气，继续说道：“作为沃斯卡的领主，您现在拥有近2600的领民，其中有326位沃斯卡士兵，大概有1000多的奴隶，剩下的大多是平民，还有少部分的商人、圣光教徒、魔法师、骑士。沃斯卡城有圣光教会，也有商人组成的大财团，但没有魔法师协会。沃斯卡有天然的铁矿，这也正是我们的财务来源，靠着铁矿，领主每年都能得到近6000金币的收入，但是强盗来洗劫后，矿工大多被杀死、矿场也被毁坏，铁矿的开采也无法展开，此外，领主的宝库也被洗劫一空，现在除了您从王都那边带来的4000金币外，我们一无所有。”
4000金币？这到底是算多还是算少？
乔治对于这个世界的货币购买力没有一点了解，这就导致了根本没办法判断此时财务状况的糟糕程度。
“这…情况很糟糕吗？”乔治硬着头皮问。
卡洛斯楞了一下，眼里满是无奈：“王子殿下，因为没有矿工，我们就没办法采矿，失去了最大的经济来源。但我们现在要重建庄园、重新开垦农田、重修城墙……此外，4000金币还要供养整个沃斯卡的军队所需，326名沃斯卡士兵加上您残余的12名骑士护卫队成员，事实上还要维系您所需的生活，更要维持城堡的仆人生活。这还不算上士兵和骑士们修理武器、更换铠甲的费用……”
乔治挥手打断了卡洛斯的喋喋不休，不耐烦地问道：“你就说足够维持我们多长时间的生活？”
卡洛斯复杂地看了王子一眼，虽然早就知道乔治王子是个脾气糟糕、做事冲动的人，但是即便被流放了，态度还是这么高傲，他很担心这样的王子殿下能否活着重回王都。
“殿下，城内的修复工程占了大多数金币，剩下的金币足够维持半个月的体面领主生活。”
“如果我愿意每天吃黑面包度日呢？”
卡洛斯犹豫了一下，还是开口道：“殿下，这不符合贵族礼……”
“命都快没了，还管这么多？”乔治用宛如看白痴的眼神看着卡洛斯。
“那么我们能生活四十多天。”卡洛斯诧异地看着乔治，他完全不敢相信王子殿下会说出这种话。
好吧，这位年轻的骑士在王子殿下毫无节操地坐在大氅上的那一刻，就开始怀疑失魂症是不是把王子殿下的“贵族教育”带走了。
但是，接下来王子殿下的提问让他开始怀疑眼前的王子是不是假冒的。
“卡洛斯，跟我讲一讲我们的历史、我们的国家和我的父王吧。”乔治认真地对卡洛斯说道。
在卡洛斯来不及做出任何反应前，乔治便补充道：“你知道，我得了失魂症。”
合格的骑士永远不能怀疑领主的命令。
卡洛斯当然是一名合格的骑士。
“如果这是您的命令，这就是我的荣幸，殿下。”
这场城堡大厅里的“大氅谈话”持续了足足数小时，让乔治初步了解了他的国家和他所处的世界。
的确如乔治猜想的那样，这个世界完完全全是异世界，但是和前世欧洲中世纪很相似，却也有很多差别。这片大陆上不仅仅有人类，还有矮人、精灵、龙人等亚人族，更有巨龙等非人族，但是其中最令乔治心惊的是“堕落”。
小太阳圣书的序言上有一句“堕落的深渊重返世间”，会不会指的就是这个？
在卡洛斯的口中，“堕落”并不能算是一种种族，而是一种灾难，但这个灾难却能形成一种“堕落族”，听上去和乔治前世的生化危机有点类似。
在一千年前突然出现在这片大陆上，曾经爆发过两次“堕落灾难”，第一次是在人类最辉煌的“卡尔萨斯帝国时期”，那时的大陆，人类有数十个王国，上百个公国，还有全大陆唯一敢称“皇帝”的卡尔萨斯帝国。
但是堕落出现的那一夜，卡尔萨斯帝国首当其冲，那位端坐在帝国皇座上的铁血帝皇阿尔杰夫还没有反应过来，帝国的一半疆土就已经沦为人间地狱，堕落入侵了帝国，被入侵的疆土又都化为了堕落，仅仅不到半月，卡尔萨斯帝国就宣告灭国。
但事情到此还远远没有结束，在卡尔萨斯帝国灭亡后，愚蠢的国王们想的不是如何阻止堕落入侵，而是如何瓜分卡尔萨斯帝国的巨大财富。然后不到半年，数十个王国仅存下四个，公国大多无力抵抗堕落而毁灭。但不幸中的万幸，堕落们不知为何就退去了，所有的一切都在一夜之间消失，如果不是数十个国王的头颅摆在王座上，民众们都以为这是一场梦。
大灾难结束的那段时间，仅存的四个王国团结一致，胆战心惊地防止堕落再次袭来，四个王国的友好关系维持了一百年，当经历过那段噩梦的执政者们死去后，后代们又野心勃勃地想塑造卡尔萨斯帝国时代的辉煌。在这一千年以来，四个王国扩充军力，吞并了被毁灭王国的国土，发生数次战争，最后留存下了两个王国——“剑与骑士”的洛克里斯王国以及“花与艺术”的郁金香王国。
卡洛斯非常骄傲自己是洛克里斯的骑士，用他的话来讲就是：“剑是男人的浪漫，而骑士是王国的浪漫。”
而提到郁金香王国，他则会一脸不屑地评价道：“一群由商人们卖花卖出来的国家，依仗着洛克里斯的鼻息存活。”
“如果说洛克里斯是依靠骑士而存活到现在，那么郁金香王国则是依靠胆怯存活下来的国家，他们在一千年以来战死的士兵还没有洛克里斯一年的多。”卡洛斯最后下了一个结论：“洛克里斯毫无疑问是这片大陆的人类主宰。”
而精灵族和龙人族在堕落灾难结束时就已经灭族，大陆上只残余下几支分支，倒是矮人族由于擅长打造武器而被人类们保护着，虽然矮人国已经灭亡，但是矮人们却存活下来并且被各国保护着。至于巨龙，那东西在灾难前后都没有多少出现过。
第二次堕落灾难则是在二十年前，原本卡尔萨斯帝国旧土上涌出大量堕落产物，然而雷声大雨点小，不到半个月，又尽皆消散了。
卡尔萨斯帝国旧土贴近洛克里斯王国南境，短暂的半个月也令王国损失严重，王国军和骑士团死伤大半，北境公爵战死，西境公爵趁此叛乱，还成立了“红玫瑰王国”，这个王国至今仍然存在洛克里斯王国西境上。
“但即便如此，洛克里斯毫无疑问仍然是最强大的王国。”卡洛斯崇拜地看着乔治，当然乔治不会觉得他是在崇拜自己，而应该是自己流着的洛克里斯王国的王族血脉。
好吧好吧，洛克里斯王国的小迷弟你先坐下，无论再怎么崇拜王国，你的国王陛下都听不到你的心声。
