柯蒂斯转身在柜子里翻着什么，找了许久终于从一堆杂乱无章的瓶瓶罐罐中找到了她想要的东西——一瓶黑色的粉末。
“这是殿下您想要的黑火药，按照您所说的比例调制成的。”柯蒂斯将黑火药倾倒在一张白纸上，随手招来火焰。
火焰一接触到这些黑色的粉末迅速爆燃开来，艾希里感到一阵剧烈的热浪扑向自己。但白纸却没有任何烧焦的痕迹。
在拜罗尔帝国，黑火药已经有了它们的原型，被称为黑粉。再加上火硝，硫，碳粉本身也有各自的用处，所以购买到火药的原料并不困难。
不过黑粉主要是马戏团和节日庆典在使用，而且原料比例错得离谱，没什么实质性的威力。
黑粉可以制造神秘气氛，表演幻术，如喷出烟火云雾以表演遁人，变物等。如果再给拜罗尔帝国几十年的时间，贵族们发现黑粉的军事价值几乎是必然的事。但至少现在艾希里并没有听说过哪次战争中有用过黑粉的例子。
一硫二硝三木炭这简单的比例几乎每个地球人都知道，虽然这个原始比例和现代科学的比例差了很多。
但在知道比例和原理之后，黑火药并不是什么难以配置的东西。按照柯蒂斯的话，“最低阶的魔药难度都比黑火药难上十倍，这种东西给巫师学徒练手的价值都没有……”
如果不是艾希里要求柯蒂斯实验出科学的配方，并尽可能得到更细的黑火药粉末。否则原料到的当天柯蒂斯就能拿出成品来。
艾希里将科学文明的产物交给柯蒂斯这个超凡者研究并不是一时冲动的做法。
科学和魔法发展到一定程度的时候，本质上是同样的东西。柯蒂斯生活贤者纪元时的希洛世界是一个高度发达的魔法文明。
希洛神话记载，在贤者文明巅峰的时候，占星家甚至利用超凡力量在希洛天空边缘搭建观星站。
不过后来柯蒂斯纠正了艾希里的说法，希洛神话里的“天空边缘”不过是拜罗尔人缺乏想象力所致。占星家搭建的观星站是在希洛星的近地太空，群星殿堂甚至有登陆埃米尔星也就是月亮的计划。由此可见贤者文明的人已经有了十分清晰的太空的观念。
艾希里听柯蒂斯描述她的家乡时，总是不自觉将它和自己的故乡地球相比。贤者文明的文明层次很可能不会低于现代的地球，甚至说在某些方面超过。只是二者走向不同道路罢了。
“它的燃烧速度要比那些劣质的黑粉快很多，而且我剔除了其中的杂质。”柯蒂斯再次倾倒出一些黑火药，用手指捻平，伸到艾希里面前。
“柯蒂斯你做的很棒，比我想象的要好得多。”艾希里看着细小的火药颗粒和火药爆燃后完好无损的白纸，不禁赞叹起来。
“黑粉燃烧时将绝大多数的化学能转化为热能，但热能转化为机械能的效率极低。比起爆炸物，黑粉更像是一种纵火物，这也是它暂时没有军事价值的主要原因。”
艾希里最早将火药的研制任务交给柯蒂斯的时候就和她讲述过相应的原理，还灌输了相应的化学知识和术语。对于一个巫师而言化学知识虽然神奇，但并不是什么难以理解的事物，所以她能很好的听得懂艾希里的话语。
燃烧速度是黑火药质量的重要指标之一，它决定了火药化学能转化为热能，进而转化为机械能的效率。这让它可以推动子弹，炮弹，或者炸弹的破片杀伤敌人。
艾希里继续说道，“这些黑火药燃烧速度已经达到了我那个世界近代火药的水平，柯蒂斯，有没有量产的办法。”
量产才是艾希里最关心的问题，他未来面临的战争需要的是可以大规模生产的火药，而不是像实验室里玻璃瓶一样精工细作的艺术品。
历史上规模制作火药时，要首先将三种原料进行精选和提炼，然后将其碾成粉末。
具体操作方法是按照比例称好分量后，分别放入石臼或木槽中进行反复搅拌成为细末。
其次是将三种成分拌合，方法是在按比例混合放入木臼后，加入少许水或烧酒。将三种粉末拌合成湿泥的状态，并用木杵不断地进行搅拌。
在混合物快干的时候，加水再捣，使混合物充分的均匀拌合，而后取出在阳光下晒干。
对成品进行质量检查时，通过选取一部分晒干的火药成品，放在纸上燃烧，如果迅速燃尽而纸张完好的才是合格的制品。
如果在纸上留下了黑星白点，则仍不合格，需要返工再碾，直到合格为止。
“可以的殿下，但质量肯定不如现在的这一瓶，不过不会相差太多。”柯蒂斯说道。
“能达到几成威力。”艾希里问了一个最直接的指标。
“这要根据具体情况来看，潮湿或干燥的天气都会对火药有影响，存储时间也是。”柯蒂斯拿起笔纸计算着相应的内容，她很快就得出了答案，“保守估计，至少能保留七成的威力。”
“很好，你需要什么帮助，我尽可能满足你。”艾希里说道。
“我需要一些人手，不仅仅是女人，有些事情女人没有足够力气做。”柯蒂斯迟疑了一会儿，“虽然我知道男人都在训练，但我希望殿下能让一部分人来帮我。十个或者二十个都行。”
“可以，我回去让阿尔托莉雅安排。”
“还有，殿下上次派给我的那个法国掷弹兵，叫什么来着……巴罗纳？”
“巴罗夫！”艾希里出言提醒道。
“哦，对，巴罗夫，他对火药很熟悉。我希望殿下能让他来当我的助手，我平时也有很多事情要做。”
艾希里点点头，示意柯蒂斯继续说下去。
“还有原材料的问题，在卡斯特的商队回来之前。我们除了碳粉外，火硝和硫都不多。我希望殿下让卡斯特采购更多的原料，还有我需要的器具。最好能带一些木匠和铁匠回来，我很需要匠人。”
……
柯蒂斯提出的要求艾希里都尽可能的满足，火药是他未来最重要的依仗，由不得艾希里不重视。
