众人听皇上所言，齐齐看向左排末尾处的顾韶元与步半雪。
顾韶元偷偷扯了扯步半雪的衣角后，猛烈地咳了几声，用虚弱地听不清的声音回答道：“回……回……皇上。”顿了顿，又咳了几声。
还未等顾韶元接着说，步半雪挤出几滴眼泪，让自己的眼里看起来有些湿闰，委屈的开口：“回皇上，王爷身子虚弱，受不得半点操劳，奈何昨日大婚，一应事等，大大小小，少不得要王爷操心，几日筹备下来，竟累垮了。
“本欲商量着延后婚期，但想到婚事是太后所赐，蒙皇上不弃，不能拂了太后皇上的恩典，便坚持了下来。连拜堂成亲，都是小厮扶着才完成的。”
说完，声音里几乎要带着哭腔了。
“竟会如此，来啊，宣太医院章太医前来看看。西楚王爷是我东陆贵客，身体抱恙怎能不好好诊治诊治呢？你们也太谨守规矩了不是，身体康健是首要的，如若奏与朕于太后，定会同意先养好身体！”皇帝假装关心地说道。
“谢皇上太后关心，此前我已找来太医给王爷看过，说是……说这是王爷从娘胎里带来的病根，体质为气虚阳虚质，拿不得刀，动不得枪，也不可过于劳神。”
“但近来因婚事筹备思虑过度，思伤脾，导致脾胃虚弱，水谷不化，这犹如雪上加霜，使得王爷日渐消瘦。臣妾……臣妾只能干着急，没有一点儿办法。”
“凤还莫急，这章太医乃是太医院众人之首，医术超绝，平日里是专门为朕调理身体的，朕信得过他。定能为顾王爷开出良方！”
步半雪闻言，既是常伴皇帝身侧的太医，那定是他的心腹。皇上这是借看病之由，一探韶元疾病真假。
“谢皇上挂怀，有了皇上的关心，加之章太医的医术，半雪……半雪终于看到了希望。”
不一会儿，章太医便提着个小棕色医箱，走了进来。
步半雪看着章太医走近韶元，望闻问切，搭手诊脉，心中暗自庆幸：还好早料到皇帝老儿会有这一出，步半雪用易容术给顾韶元画了个病色妆，只见他双眼青黑，下巴削瘦，双唇没有一点血色，面色苍白。
深谙医术的步半雪觉知外貌上的改变定瞒不过太医院的老狐狸，于是在韶元的舌苔上涂有特制的白色粉末，看起来像是由于五脏不和，胃气上逆引起的舌象。
此外，还给顾韶元服下了压住脉象的药物，使得寸关尺三脉都和缓无力，以混淆视听。
果然，章太医小心看诊良久后，向龙椅上那位说道。
“秉皇上，王爷舌苔厚腻，呈白色豆腐渣样，此乃胃气虚弱的表现；脉象缓慢无力，异常虚弱，想来……想来……”
“如何——尽管说来，朕不会怪罪于你！你只须忠于医术，但有一点，若有半句虚言，朕就夺了你的太医之位，碾出宫去！”
“回皇上，回王妃，还请王妃节哀，王爷身体过分虚弱，加之是打小就有的顽疾，如那根须腐烂的大树，恐怕……恐怕终会倒塌。”
“若平时注意休养，保持身心愉悦，不过分烦忧，再日日服用微臣开的‘延年益寿’方，还是暂无性命之忧，可保……可保……”
“可保如何？”皇帝见章太医吞吞吐吐，急不可耐。
“可保三年寿命！”
此话一出，震惊四座。皇帝的妃子们皆露出惊恐万分的神色，转而又万分同情的看着早已哭成个泪人的步半雪。四皇子则一脸担忧地看着自己好友顾韶元，独那太子季嘉誉竟好不掩饰地露出一丝幸灾乐祸的笑。
“此话当真？”皇帝也惊讶不已，反复向跪在地上的章太医确认。
“微臣已十几年行医的医术，以太医院医首的名誉担保，如有误诊，叫我患上不治之症死去！”
见太医放下此等毒誓，皇帝这才放下心来。
见病秧子顾韶元一副难以置信的样子，而其身旁的步半雪又悲痛欲绝，皇帝这才安慰道“王爷郡主切莫过分伤心，朕定会倾整个太医院之力，为王爷解决顽疾。”
“是啊，你俩还年轻，不要过早丧失了希望，想来我东陆泱泱大国，人才辈出，定有医术高超之人有法子解救!王爷郡主还是要往好的方面想，积极治疗。”这边皇后看不下去了，也开口劝解道。
见两位权利顶峰的人物皆开口相劝，一众妃子也异口同声道：“还请王爷郡主莫要失去信心，积极治疗，定能恢复健康。”
那太子却独树一帜，当着众人的面挖苦道：“人生一世，不过三五十载，转瞬即逝，王爷切莫过分在意，寿命长又如何，寿命短又如何，还不是匆匆过客。莫不如活在当下，享受手里有的日子，快意人生！”
听到太子这番言语，众妃子虽明了其表面劝告实则反讽的意思，但不敢为王爷郡主二人发生。皇后呢，则是恨铁不成钢，自己的儿子空有太子之名，行为举止却全然没有一国太子的风度和做派。此番又在这胡言乱语，自己虽有气但又不好直接挑明。
独四皇子季嘉杰，仗义执言：“太子此言，实在有失风度。如今王爷遭逢噩耗，你却说出此等‘寿命长短’论，话里话外极尽讽刺。上天有好生之德，不到最后，如何知得何人寿命最短呢？”
这边反讽，那边维护。一字一句落在皇帝耳里，谁人格局小眼皮子浅，谁人有礼有节，高下立见。
“誉儿，此番是你造次了。顾王爷乃我东陆贵客，岂是能任人论长短的？以朕看，前番太后命你抄写的八十一遍金刚经是太少了，管不住你这个心！”
“你回去，给朕再抄个两百五十遍。若让朕发现你让人代笔，绝不轻饶！”
“是——”太子悻悻然，满脸不悦地应下。
皇后见状，内心担心不已，这孩子，真是不争气。一旁的宸皇贵妃见自己的儿子又在皇帝面前扳回了一成，露出了满脸的笑容。
这边步半雪则仍在抽泣着，一边搭着韶元的臂膀给众人演一场悲痛欲绝不忘安慰夫君的好戏，一边听着这阁内所上演的一出出戏码。
“看来此行，是成功了！”
步半雪面对着韶元的脸，在确认这个方向只有他看得到之后，嘴唇微动，做出了个“成功了”口型。
顾韶元轻轻点头。俩人默契度越来越高。
