小影锋带着妹妹在树林间狂奔，身后人群的喧闹声越来越远。野果充饥，山泉解渴，跑了一天一夜，方到了父亲所说的西楚。
“可是，你不是带着你妹妹逃出来了吗？她怎么会死呢？”雪枫着急的问道。
影锋将雪枫带来的女儿红一饮而尽，说道：“我们在山那边的村子里待了好几个月，皆不见父亲来寻我们。我们便往西楚都城里走去，因为我在马车里面模模糊糊曾听到他们说要在西楚都城里开几间铺子。我以为他们已经去了，所以才没来这儿寻我们。”
“后来呢？”
“都城里的人，不似山那边村子里的人淳朴。见我们穿得破破烂烂的，没人理会我们，亦无人肯收留我们做工，只能在路边乞讨。可是，连那些乞丐，都欺负我们是外来的。”
“有时候，路上的人见我妹妹还小，便会格外施舍她一些东西。那些乞丐小子，却合起伙来，把我们的东西抢个光。他们死命地打我，打得我满身是血，还……架住我，欺负枫儿，打她，撕她的衣衫……”
“我永远也无法忘记，枫儿撕心裂肺的哭声。”说道这，影锋攥紧了拳头，往地上狠狠一锤，“还有那些小乞丐的模样，我死也不会忘记！”
雪枫恍然大悟，她一把夺过影锋手里的酒壶，猛灌了一口，说道：“所以，你上午看到那些……壮汉……那么对我……，才会有那么深沉的恨意。”
影锋并未回答，只抬头望着不远处的枫树出神。“后来，我们一直住的破烂寺庙又被那些乞丐一把火烧了。无处可去，我们只好睡在桥洞下面。风吹日晒雨淋，枫儿病倒了。”
“我抱着枫儿，她浑身滚烫……嘴里说着胡话，喊着娘，喊着爹，喊着哥哥，要我带她回家……都是我这个哥哥没用，我说过要保护好她，我答应了父亲母亲。”雪枫看着眼前泣不成声的影锋，心如刀绞。
“我抱着枫儿，敲遍了都城中每一个大夫家的门，那么大的雨……没有一个大夫愿意给她看看……没有一个……”
“不怪你——真的。”雪枫不知该说些什么，才能安慰眼前这个人。
“枫儿说得最后一句话亦是……她说‘哥哥，别哭，不怪你，我想去找爹和娘了’。如何不怪我，若我武功高强些，怎会让她受那些小乞丐的欺负；若我长大得快些，父亲母亲便不会死。若我……”
圆月高悬，星星在银河中灿烂，一如多年前那个一家人走散的夜晚。它们静静地在夜空中看着坐在台阶上喝着酒回忆往事的两人，仿佛看着那晚在枫林间狂奔的小影锋和小雪枫。
可叹江畔何人初见月？江月何年初照人？人生代代无穷已，江月年年望相似。
……
次日，顾韶元对步半雪说去城隍庙祭神，同时等古槐上钩。
步半雪有些不解：“如杨公子所说，我们应该去听月楼等古槐现身才对。何以今日要去城隍庙。”
“那杨公子固然不会撒谎，只是古槐向来狡猾，他必然会去城隍庙确认信息，但会不会现身听月楼还未可知。我们不能放过任何一个能抓住他的机会！”
步半雪觉得他的推测不无道理，便叫亦梅准备了些煮好的鸡鸭肉和干果香烛，放在篮子里，提着一同前去。顾韶元则差人准备好了一盘三个硕大的寿桃，先他们一步往祭台上放。
三人准备就绪，便往城北走去。落在其他善男信女眼里，不过是哪家的夫人少爷带着丫鬟贡品，虔心来求子求财。
顾韶元等在城隍庙门口，双眼不断盯着来来往往的人群。只见人三三两两来来去去，有如他们般一对夫妻共同前来的，有年轻姑娘跟在母亲后面羞答答不好意思的，亦有上了年纪的老人儿拄着拐杖前来的。他们手里无一不提着贡品，唯一不同的是，有的大有的小，有的厚重有的简陋。
求婚姻求子嗣，求钱财求地位，求健康求顺遂。每个人都无比恭敬地跪在蒲团上，将心中的欲念倾诉给神佛。
步半雪亦屈膝双腿跪在像柿饼一样的蒲团上，双手合十，口中念念有词：“希望上天保佑王爷一生顺遂，大业得成；保佑亦梅、左青衣、雪枫影锋和青儿都能找到自己的幸福；保佑我和王爷能有个孩子，这是他受伤前的心愿，求观音娘娘让它能快点实现。”
念叨完，步半雪深深地扣了三个头。
刚欲起身，忽见从门外进来一个着浅蓝色僧服的和尚，约莫三十岁年纪，圆头肥脑，大腹便便。他并未如其他人般恭敬跪下，径直从步半雪身边走过，停在供桌前。
步半雪以外他要去整理神佛座前未插到香灰之中将欲倾倒的香烛，谁料他手在满桌的贡品上空盘旋了一番，直直抓起盘中的寿桃！一拿起来便迅速掰开。
“古槐——”步半雪试探性地叫了声这个人。
果然，他停下手里的动作，转头看了步半雪一眼。但他一对上步半雪惊讶地双眸时，拔腿就跑。
步半雪眼疾手快，扑过去欲抓住他的衣服，不料扑了个空。她只好大喊一声：“韶元，抓住那个穿僧服的胖和尚！”
众人的念经声，祈祷声，喧闹声，被步半雪这一喊吓得突然停下来，几百双眼睛齐刷刷看向跌倒在供桌前的步半雪，顺着她口中所喊，眼神追向那个和尚，不知发生了什么。
顾韶元听到步半雪的呼喊声，立马反应过来。他看着那和尚一脚跨出庙门，纵身一踢，使得那胖和尚飞倒在地。他还欲爬起身来接着逃，顾韶元飞奔过来，一把将他擒住。“亦梅，你扣住的双脚！”
亦梅将步半雪扶起来后，立即追了出来，听到王爷在喊自己，立马跑到那和尚身边，狠狠压住他的双脚。
那和尚死命地扭着自己肉嘟嘟的身体，想要挣脱。“打开他嘴！”步半雪赶来，将一粒丸药扔入和尚嘴中。“这下他该老实一会儿了。”
顾韶元这才松了一口气，问道：“你没事儿吧？”
“无妨，那和尚见了我就跑，没伤我。”步半雪说着，见众人围作一团，看着他们四人，赶忙喊道：“这和尚手脚不干净，趁我祭拜时偷了我的荷包，我们要把他扭送到官府去，大家散了吧……”
