太和殿。
礼部管衡毓道：“启禀皇上，时隔大选秀女已过去三年，明年三月，礼部将为皇上预选秀女入宫，不知皇上意下如何？”苏门建德斜眼看了一眼管衡毓道：“哼，如今北朝大事是立后而不是什么秀女。太祖立了规矩，新君继位七年必选立北朝皇后。”轩承胤剑眉蹙了起来：“放肆，朝堂之上岂由着你大呼小叫！”
苏门建德便不做声了，但也不认错。轩承胤俯望下方，唇角下垂：“虽前段时间要苏门丞相与前傅太师前往礼部商讨封后大典的仪式，但朕，却未下诏礼部从此纳入中书省苏门丞相部下。既然封后大典取消，那丞相便回了中书省。前时日里临时调往礼部的官员由于其职位空虚，朕已做了人事调配。这些临时官员朕自会召集户部官员做信的调动，若是有不服者，即刻罢官。退朝！”
苏门建德这一刻才反映过来，敬帝哪里会这般好心的放权给自己。他暗恨自己中了敬帝的奸计，如今那些曾是自己爪牙的官员都在敬帝的手中，现在看来，这些人等将会被敬帝调往闲人部门，不再给予重用，除非，与自己划清界限。不禁暗叹道这几年朝堂的局势，傅家虽倾倒，但哪一家的势力不都是在衰败呢？就连苏门也逃不过势力萎缩的魔爪，若再不下手，苏门在不久的将来就会如傅家一般走入青史尘埃之中。
几番思虑，总觉着敬帝此人，越发的不简单。表面上泰然自若，实则暗地里他已经安排好了一切，就等着自己去钻套子。
重阳节，传端荣太后懿旨，宣苏门氏进宫小住。苏门氏，名金陵。苏门建德侧室幼女，年十八。自小安静善思，极为讨端荣太后喜爱，遂寻遍天下名师为其讲课辅导。其琴棋书画样样皆精，在帝都享有不小的名气。
宫里一时有热闹了起来，嫔妃们纷纷猜测端荣太后的用意。
安予瑾身着翠色锦缎挽花百褶宫装，外面罩上银灰色兔绒夹袄。腰间缠着雪色皮毛腰带，其下坠着环佩，走起路来叮叮当当。堕马髻上的七色琉璃梅花宝钗，似绽开朵朵梅花，溢着华光，底座下连着一派金色流苏，走起路来，发出悉悉萃萃的声响。她笑着：“这宫里几时有你这正阳宫安逸闲散的，就你还在这懒散着。各宫的嫔妃都去了建章宫瞧热闹呢。”
锦姝一手执着书本，一手支着脑袋蜷在贵妃蹋上，小几上放着各种吃食，什么琉璃绕丝糕，蜀南竹叶糕、龙须糕……悠闲德不亦乐乎。一身葱绿色的云霏妆花缎织海棠锦衣，映得她凝白透粉的面色更加粉嫩绝色，锦姝满不在乎，朱唇微开：“不就是来了一有背景的官家小姐吗，有什么好瞧的？”安予瑾顺手拿了龙须糕放在嘴里，一说话满嘴吐出白须来，落得满地都是。
锦姝起身笑得弯了腰，也不叫人进来收拾，一副看热闹的样子：“瞧，安姐姐到会自己吐丝呢。刚好，我《西游记》正好看到盘丝洞蜘蛛精那章节，姐姐倒是似极了盘丝洞里的娘娘们。”安予瑾狠狠瞪了锦姝一眼，猛灌了几口水后道：“瞧瞧你正阳宫的奴才们，一一不见了踪影，留了个主子戏弄客人。”
锦姝道：“安姐姐可把自己当客人呢，顺手拿了我的龙须糕还在这里嚼舌头根子，仔细着变成个长舌妇。”瞧这样子，应该是积雪芷岚拉着好久不见的碧鸢在一处厮混去，月眉如果不出意料应该是在司乐司听戏。
安予瑾斜睨她一眼，起身执壶倒了清茶清了口，也不再打闹而是正经的说了起来：“这时日里你要谨慎着了，太后宫里的那位小姐保不准就是将来的北朝皇后。”锦姝收了笑容道：“那苏门金陵什么路数？”
安予瑾道：“方才来时碰见淑妃娘娘了，按照淑妃娘娘的话来说就是，一位从小便被当作皇后来培养的侯门女子。”锦姝转了转眼珠，沉思了片刻：“看来苏门早有准备，但为何在皇上登基第七年才搬出来？”安予瑾不善于思，她摇摇头：“这便不知了。”随后又拈起一块龙须糕，开始吐丝，逗得锦姝连连嘲笑了她三日。
三日后，淑妃顾占萱请了宫外著名的戏班子入宫唱曲儿，并邀请阖宫众妃前去听戏。连着建章宫的端荣太后与她的侄女苏门金陵也一并邀请来。
早早的，钟云宫宫人便忙里忙外。钟云宫主殿外有一空旷庭院，便在哪出搭建了戏台子。
这日，天朗气清，秋阳灼灼，这时日里开的玫红色、明黄色晚秋菊簇簇的拥了庭院四围，极为艳丽。青色大理石板上，也用清水清洗了好几遍，再铺上血红色波斯羊绒百花地毯，再在睚眦铜首熏香炉里放了珍贵的凤髓香，命八名宫人来回在百花地毯上熏着。馥馥香气不断，蔓延在整个儿钟云宫之间。两旁置有小几，上面摆放着制作精美的糕点瓜果，让人垂涎三尺。
后宫嫔妃徐徐进场，有些个知礼数的妃子还送了薄礼，而顾占萱亦不过是淡淡一笑。
四处，宫里女人多了便又开始议论纷纷，嚼着舌根子。
积雪神神秘秘走在锦姝身侧，似极了敬帝身边的暗骁：“娘娘可知淑妃娘娘邀请阖宫妃嫔是何故？”锦姝少见积雪这般模样，平日里都是懒散好吃，没脑话多的小丫头。今日却贼头贼脑的说话，不禁好奇道：“你且说说。”
积雪嘿嘿一笑，道：“这宫里四下里议论淑妃娘娘。说前一阵宫里都以为北朝的新皇后将会是德贵妃娘娘，但德贵妃娘娘失势以后宫里一时便没有了主心骨。此次淑妃娘娘邀请阖宫，说是尽地主之谊，表面上说的尽钟云宫的地主之谊，私下里却是暗示后宫妃嫔，这淑妃娘娘尽的可是整整后宫的地主之谊，是在向娘娘们阐明立场呢。”
芷岚掀了红色玛瑙珠帘进来，恭敬道：“婉仪娘娘，淑妃娘娘的戏宴就快要开始，娘娘也该启程了。”这边话未完，那边芷岚又来了，锦姝边起身边挂上银鼠夹袄悠哉悠哉道：“你这丫头，更在月眉身边还是学了不少本事的。这后宫早早的便不得清静，淑妃不管尽的哪处地主之谊，都与我这正阳宫毫无关系，咱们只需管好正阳宫中事物那便就好。这后宫角逐，本宫是有多远躲多远。”随即停了片刻，望着芷岚：“云蔚轩新做的石榴珍珠露多取些来，一并送了去钟云宫让听戏的娘娘们尝尝。”
远远的便见一袭桃色高领锦衣绣着金丝鸾凤曳地宫装的顾占萱亭亭玉立在宫门前，她涵烟芙蓉髻上的红梅金丝镂空珠花，别着的红珊瑚琉璃璎珞长簪，瞧着极为精致华美，眉间点着半开凤纹扇形朱色花钿，明眸间扑了金色的胭脂，华光溢彩，娇艳妩媚。
锦姝知晓自己身为客人，不好浓妆华服，故此里面套了件晚罗烟霞紫绫如意云纹衫，外罩一件银鼠夹袄，云鬓上简单插了几支琼白玉簪子，一道展颜说着：“淑妃娘娘好雅致，这道请臣妾等前来听戏曲儿。臣妾无甚厚礼，只让云蔚轩备了些石榴珍珠露送来，若娘娘们听戏口干，也好解渴品尝一番。”
顾占萱眼眸四周的金色华光，波光流转，含笑道：“好生精细的饮品，锦婉仪倒是多礼。快些入场吧，本宫在等一位重要的客人呢。”
说时迟那时快，重要的客人来得异常之快。
太监公鸭嗓远远的在宫道上便吼了起来，接着是徐徐脚步声。钟云宫宫外的太监宫女瞠目结舌的看着，徐徐步来三四十位宫女太监，手中皆执有金属物件。铜柄拂尘，莲花铜壶、金把孔雀锦羽扇、檀香铜炉、饮水茶具等，列数不尽。御撵之上顶着一盏金龙绕凤遮幔，遮幔之下俨然端庄坐着一位青年女子。
渐来，锦姝与顾占萱同侧首。
顾占萱狭长眼里眼眸里翻滚着岩浆，虚了虚眼角但嘴角依然挂着丝笑容。锦姝则是满脸不在乎，心想，这是哪个宫的妃嫔，听个曲也要像帝陵祭祀般隆重。瞧着还半天不见人下来，让本来性子有些急躁的锦姝颇有不耐烦。
明黄色遮幔下，盛装女子拨了拨额前凤头血色宝石额坠，身着赤金色金丝软烟罗千叶海棠艳鹦长裙齐胸宫装，发髻尚未全挽上去，俨然是一位少女。其不大的云鬓上插满了金钗珠玉步摇，频频晃动让人眼花缭乱。缓缓伸了玉足踩在太监背上走下来，戴着嵌鸽血红宝石黄金手镯的玉手则是轻轻搭在右侧卑躬的蓝衣宫女手臂上。
女子面部表情无法用言语形容，宛如一张静止的宣纸，苍白无痕、空洞。
