火树银花，目力所及之处恰如锦绣满地，然再绚烂的光辉，也遮不住名为陌影的魔教男子狰狞鬼面。
“先行出去罢，我带这正道小子。”
洛尘衣松开了牵住枯心衣袖的手，望向那天煞鬼面，轻问道：“影叔知晓如何解么？”
“不知。”陌影拂袖走近：“雨竹峰内密法，我自是不知，且这小子与我等毫无瓜葛，何必徒劳耗费心神。”
洛尘衣叹了口气，原本心存的些许希冀悄然消逝，却听身侧之人淡道：“如要化解，还需奇物作为凭载。”
“何物？”
“就地取材最佳，那些寿命悠长的鸣蛇所结内丹即可。”枯心忽地转身：“洛姑娘。”
洛尘衣知其所意，决然道：“我去取。”说罢，在向那被晾在一旁的陌影点头示意后，就欲离去。
“且慢。”陌影终是无法再看洛尘衣以身涉险，出手相阻。
洛尘衣显是早便猜到了陌影此番动作，稳住身形，状似无意地问道：“影叔和我一起去么？”
“许久未见你对什么这么上心了，小衣。”男声温雅醇厚，只不知鬼面之下又是何等容颜。
洛尘衣伸手撩开面上散乱的发丝：“是了，很久了，或者说以往除了影叔你和阿母就再无旁人。”她定定对视着陌影深不可测的瞳孔，露出一个沁人心脾的淡淡笑容：“但，他尚才拼死救我，若还对他正受的苦难视而不见，岂非和那些嗜杀作乐的天煞教众是为一丘之貉？”
短暂的沉默，枯心在原地长身而立，亦是缄默不语。
“拿这个罢。”陌影手中忽地多出了两颗圆润通透的珠子，递与洛尘衣：“早先在路上遭遇了那些难缠的畜生，便除掉了一些取了这两颗。”
两颗珠子落入洛尘衣柔白手心，不过一掌可握，本意是交给枯心处理，只是顾及枯心此时多有不便，故也只能在她的指示下，扶正叶心身子后，将一颗内丹置其口中含住。
而也就在几人说话耽搁的这点时间里，叶心鼻息已然彻底断绝断绝，肌肤涨红，若非脉搏尚且正常，几与死人无异。
之后的，便是枯心独自一人施法解咒，洛尘衣候在身侧，以备不时之需，而陌影则是在不远处冷眼旁观着。
解咒过程看似极为简单，枯心不过双手结印后在叶心黑印处轻点少顷，就收手再无其它动作。但仅仅是这点微不足道的举动，就已令枯心本恢复少许生气的面容又苍白了下去，她却不以为意，只是嘱咐洛尘衣道：“他若吐出内丹，就换另一颗。”
洛尘衣自是颔首道：“我看住他即可，你先调息。”
漫长的等待，置身于这光怪陆离地底从林的四人俱都静坐如磐，数不清辨不明的光彩落在枯心的白衣上，艳若春日百花。
静谧中，无情海方向突起一阵蓝光，随即湮灭而去。虽仅刹那，却也能察觉到随后传来的微弱巨浪异响。
枯心早已入定，不为所动，洛尘衣却是径直飞身而起，瞭望着那熟悉奇光传来的方向。
沉默许久的陌影亦是来到洛尘衣身边，道：“九宫混元阵……莫不是血瞳老鬼又折返了回来。想来混元堂的人也该入了这地方才是。”
洛尘衣本也这般认为，但转身时又摇头道：“不尽然，也许是修罗门的人……影叔可还记得吴权？”
“修罗门的那小子？呵，应龙子那厮调教出来的徒儿却也是个偷奸耍滑之辈，到了这混元堂的地界就这样独自跑路了。”陌影嗤笑道。
“此次混元堂却是为应龙子所算计了。”洛尘衣落得地来，又看向叶心，低声道：“小哑巴就是促使炼血堂与混元堂相斗之饵。他所为，不过就是想消弱炼血堂数十年来不断壮大的实力，以此稳固修罗门在外教的地位，若是顺手将血瞳老鬼除掉更是意外之喜。”
“是又如何？”陌影反问：“外教相争，圣殿素来不加多问。小衣你也无须太过挂心，若有大乱，祭司也会出手的。”
“可祭司不止阿母一人！”洛尘衣咬唇低道：“天煞教众嗜杀激进，那位却听之任之，乃至助力修罗门这等教派大肆扩张，同室操戈不止，这般下去，圣教再无出头之日。”
“众生不息，杀戮不止。”陌影缓缓念出八字，远离数步：“圣教如是，正道亦然，这就是天道轮回，小衣。”
“真的管不了么？”洛尘衣不甘道。
陌影回首看向她，但见洛尘衣神色略有低沉，轻身抚慰道：“世间并不是每一派都如雨竹峰那般不问世事，也不是每一人都不似玉烟上人那般洒然，这也是此次东行你所应该学到的。”
“知晓了，影叔。”华光下，洛尘衣露出淡淡笑颜，眼眸中却一片灰暗。
陌影又道：“说来，玉烟上人虽在圣殿之内饱受诟病，然真正耳闻他的事迹之后，却是让人倾佩。试想，又有几人有在被圣殿逐出之后自立一派，不问世事的气魄。”
洛尘衣却道：“可也正因如此，阿母只得其传信言自立了雨竹峰一脉勿再挂念后，杳无音讯。”说到这，她忽又斜眸于那笔直端坐的枯心，向陌影道：“早先我幽冥印突发，她施法助我缓解，我想，阿母所言……是对的。”
陌影瞬时凛然，身后却忽地响起一声咳嗽。
洛尘衣转身走近，原是叶心吐出了第一枚鸣蛇内丹，看到叶心涨红的肤色逐渐变浅，原本沉甸甸的内心终是放松了些许，替他复又塞入一颗内丹后，却瞧得那颗吐出的内丹竟是变做了通体火红的血丹。
凝神打量了一会，身侧静坐许久的枯心却是白衣甫动，问道：“他醒了么？”
洛尘衣出声否决，这时陌影却是走近到了跟前，问道：“你如此看重这人，他莫不也是雨竹峰一脉？”
枯心摇头，面白如雪。
洛尘衣轻唤了声影叔，欲要说话，却被陌影抬手打断，复又问道：“小衣身上的幽冥印几成把握可解？”
陌影鬼面下的温润双眸深不可测，等着她的确切答案，洛尘衣亦是注视着她那淡雅面容，神色不定。
“无望。”顷刻之间，枯心冷道：“师祖仙逝，再无人可解。”
洛尘衣忽地笑了，连退了几步。
枯心视线定在远处不知名的枝桠上，续道：“先前所言只为安抚于你，师祖留下的玉烟经中未曾记有根除之法，师傅亦是不知。”
长声一叹，却是鬼面陌影也离了开去，怅然自语道：“诸事具了。”
洛尘衣低着头，少顷，似是缓了过来，抬头一如往常地微笑道：“无妨，终究如此，本就未曾抱有太大希望。”
陌影走近，时隔多年，轻抚了抚她的头，一如在她幼时无数个喜怒哀乐的日子里做的那样。
“影叔，这样也好的。”在陌影的手移开时，洛尘衣依旧竭力笑着：“不必再去雨竹峰，只是玉烟上人已逝，阿母也该伤心了。”
渐渐地，她的笑容止住，并且恢复如常，自寻了一个净处后就坐了下来，似乎真的从未绝望于现实的困境。
静默的帷幕再次拉下，却被一道陌生的尤带有些许颤意的少年之声掀去
“妖……妖女。”
众人看去，一时无言。
叶心瞧着洛尘衣，猛然意识到自己的异样，然随即又有一缕余音不受控制地脱口而出：“洛尘……衣……”
曾几何时，幻想着自己若能开口唤一个人，哪怕仅此一次，哪怕微不可闻，又该是何等光景。
是爹？是大哥？还是某个无关紧要之人的名字。
最终，就在须臾之前，那一直荡漾在心坎回廊的声音，携着短暂驻留于心的人影，冲破了牙关。
全身从未有过的舒爽畅快，就连眼前所见世界似乎也揭去了最后一块蒙着的薄纱，彻底袒露出来。
空明，清亮，神丝直上九天，共云缠绵。
“好了。”
最后，是枯心一贯冷淡不惊的声音将其拉回现实。
叶心转而望向苍白婷立的她：“我……我……唔……”
我能说话了。
简单一句，到嘴边却又无比艰难，舌头不像自己的，兀自打了个结。
“我什么？小哑……唔，现在可不再是了。”洛尘衣走近了些，打量着惊慌失措的叶心，原有的痛心深埋入纤眉之间，微笑道。
叶心习惯性地想要撇过与其对视的视线，但不知怎得，这一次，迟迟不曾移动。
枯心复又缄默，洛尘衣一五一十地将事情所历和奈何劫的原委向叶心道明，言语之中不乏夸大恐吓成分，然叶心却出奇的平静。
语罢，叶心转身朝一侧的枯心拱手由衷咬字道：“多……多谢”
这等大恩，区区一句谢意又怎能相当，但以自己此时的条件，却连如此简单举动已是费尽力气。
枯心不为所动，视线越过叶心，投落在不知名处，直到被洛尘衣扯了残缺袖摆，才道：“奈何劫初解，过一段时间就不会说话迟钝了。”说完，就离了开去。
眼见她离去，叶心又转向洛尘衣一字字地道：“谢……谢。”
“谢什么？”洛尘衣注视着他那正经模样，有意堵他，果不其然，叶心支支吾吾了半天，却再吐不出其它字来。
不知怎的，她忽然察觉出叶心苏醒后，样貌似乎发生了些许的变化，虽然只是细微的差异，却使其外表气质焕然一新。
以往相处时间甚少，也不曾注意到哪都把自己摆在不起眼位置的小哑巴，如今一顾，眉眼间没了往日的阴郁和拘谨，这皮相倒是十足的耐看。
只是……
洛尘衣看着陡自认真思考的叶心，暗道：“却还是块不知变通的哑巴木头！”
临了，开口道：“你之前救了我的命，我也救了你，倒不值得这一声谢。”随即见叶心煞有介事地点了点头，忽又有些后悔说出的话。
她本欲转身就此离去，去寻枯心商议之后打算，却又莫名回首对上叶心纯净的目光：“你……为何不惜性命救我？”
叶心一愣，双手微抬，却又放下，嘴唇翕动。
“小衣。”
鬼面黑影忽然走近，将这一幕打断。
叶心这才发现了本还一直立于不远处树下的陌影。
陌影视线透过面具上的狰狞鬼目，直直盯着叶心，仿佛要将其活生生刺透。
脑海中闪过幽暗的一幕，叶心退后一步，心跳陡然加速。
“背伤好了？”陌影不紧不慢地问道。
熟悉而又陌生的感觉。
熟悉的是眼前之人扣于脸上的天煞明王鬼面，陌生的是那干净清晰的声线和迥然不同的气质。
“这是影叔，陌影。”洛尘衣有些失望地低声介绍后，就走得远了。
一时间，这几步之内，自成了一个隔绝的空间，唯独剩下叶心和鬼面陌影。
“你名叶心？”不知多久，就在叶心欲要受不住这鬼面人瘆人的凝视一刻，陌影率先问道。
一个可有可无，无关紧要的问题，亦或者说本就不算是个问题。
叶心僵硬着点了点头，垂下眸子。
伴着叶心的心跳拍子，陌影绕其连行五步停下，复道：“你爹娘何名？”
何名？呵呵，难道你不知晓么？
无边怒意夹杂着悲愤爆裂于全身每个角落，脑海中一幕幕旧影一晃而过，最后定格的终究不过是爹和大哥垂死时那灰白容颜。
想……杀了他！
无论确不确定眼前之人是与不是，但只要是带有这鬼面，是魔教，都该死！
早先那种苏醒后的空灵质感付诸流水，只剩了茫茫血海中苦苦飘荡的一丝清明谷絮。全身经脉内的灵气内力，前所未有，汹涌不休，一度褪去了十数年来日夜相伴的嬴弱扶柳之姿。
双拳紧握，悍然抬头！
哗！
沉沦，崩溃，仅仅是在对上鬼面下黝黑双目的一瞬间。
“告诉我，何名？”陌影轻轻冷道。
失去自我意识的叶心身体摇摆了一下，双拳复又松开，面上忽地多了一滴清泪：
“沧澜。”
…………
无名岩洞，不过丈宽，一人两兽无声对峙着。
叶离终究未曾再进一步，将斜插在死去异兽上的沧澜拔出。只因那只看起来无甚伤害的幼崽小兽就这般威风凛凛地立于中间，一双猩红血目流露着誓不退步的决心。
莫名其妙就落得这趟诡境，几度让人怀疑是否还未曾醒来。眼下除了这小兽，看起来倒没有别的活物，更勿论什么危险。
只是，看起来在自己昏睡的时间里确实发生了许多变故，也不知心弟此时可有得安稳。
急躁之意刚刚升起，就被全身痛感和恍惚意识压下，叶离只得苦笑，也不再管那小兽，暂时退而休憩。
岩洞之中亮堂堂地没有时间概念，只有曲折洞府转角处的光亮明灭不定。
叶离入门时间虽短，但也习惯了修真之人惯有的打坐调息的方式，这一入定之后醒来，只觉浑身上下都舒畅了许多，神识亦是沉静下来。
此次修行虽为疗伤静心，然叶离隐隐感觉境界又是提升了一大截，若非腹中已有饥饿之感，几欲让人沉醉其中。
他甫一站起活动下手脚，却又听得身前一道微弱兽吼，原是那本一直警惕注视着他的小兽此时早已改站为坐，缩作一团趴在那庞大兽尸的身下。
叶离就这般凝视着它那瑟缩的身子，忽地心中思绪纷飞。不知怎得，就想起了以往自己和爹以及心弟三人在昌合城内的无忧生活。
父母姊弟，立人之本。
虽为人言，然世间万物何不如是。
那小兽却是不知这许多，见叶离一直状似不坏好意地盯着自己看，就欲起身“再振雄风”。然久未进食，就在叶离眼皮底下试了几次后四肢依旧无力支撑直立，倒是蹭了满身的灰尘。
叶离叹了口气，焦灼之心更甚，这一次忽视了无力阻拦的小兽，上前噌地一声拔出沧澜后，就入鞘径直向洞外行去。
兜兜转转数十步，来到了出口，眼前所见却让全身一寒。
这所谓的洞府竟是处于一深不见底的峭壁之上！纵目俯瞰，大地之上除了极远处有一片片的璀璨光亮，俱是黑暗！
狂风不息，兽吼不止。
左右两侧弧度明显的峭壁上遍布着相似的放光岩洞，依稀可见道道水青兽影凭借矫健之躯，穿梭跳跃在临近的洞口之间。这距离于它们而言或许稀松平常，于叶离来说却是天堑之隔！
深吸了口冰冷空气，叶离沉脸回到了岩洞深处。
此时的小兽已是连那威慑性的吼声都维持不住，只是发出嘤嘤的呜咽。
叶离再度盘坐在它跟前，凝视它接下来的一举一动，心中却思考着接下来的脱身之策。
小兽缓缓向后爬去，最后紧贴着母兽鳞甲披露的腹部，伸出粉嫩的舌尖轻轻舔了舔。
然而在那浓郁血腥之气在口中绽放，刺激着每个味蕾之时，一抹天生的兽性迅速涌入眼中。
叶离眼见着它控制不住地一边又一边舔舐而过，愈渐疯狂，终是移开了视线，不忍再看，一个转眸却注意到角落里那些堆积的尸骸，其中不少就似这些个异兽。
同类相残，母子相食，暗无天日的绝境之中又有多少血腥之事。
但自己终究管不了，只得闭上了双眼。
少顷，耳边忽然沉寂下来，既无小兽的呜咽也无它的吞食之声。
叶离慢慢地睁眼看去，却见小兽爬离了母兽的尸体，在自己所能到达的最远处饿晕了过去。
自始至终，它都只是舔了那几口血迹后，就再未曾张口开噬。
叶离心中忽地被这情景狠狠震动了一下，一股前所未有的情绪席卷而来，却又觉无法形容，最终，他只是起身前去抱起了那小兽，喃喃自语道：
“好一只灵兽。”
