“哒哒哒·····”一个风尘仆仆的骑兵飞奔向易峡城池。
“来者下马接受检查！”守城将士见骑兵到来，连忙拦截。
“易箜急报！任何人不得阻拦！”骑兵大吼，向城卫军挥了挥手中的红色布帛。
“红色警报？！这是怎么了····”守城士兵不敢阻拦，连忙放人进城。
“报！易箜急报！”骑兵到了州治府衙，用尽最后的力气喊了一句，随机跌落马下，晕了过去。
“快报告主公！”门卫大惊，一人取下骑兵手中的急报，一人扶骑兵去治疗。
易峡州治府衙正堂，吴申亥看着手中的布帛，脸色发青。
“主公，发生了何事？”一旁的主薄小心翼翼的问。
“你自己看吧！”吴申亥将布帛扔给了主簿。
“武定公亲启：某自任易箜太守三载矣，受命以来，夙夜忧叹，专于政务，犹恐不堪此任。今有叛贼名烈焰军，贼胆包天，聚众围攻吾易箜。易箜举城官兵戮力同心，浴血奋战，然寡不敌众，今岌岌可危矣。某与易箜二十万百姓，今无生路可寻矣，愿以死相争，以成忠烈之名。然某闻古之忠烈者，必以孝为先也。某有八旬老母，居于京师，望明公怜其孤苦无依，必善待之。今不复侍奉明公，惜之！惜之！”
“报！吴中影卫急报！”
“报！江霞影卫急报！”
“报！林川太守急报！”
········
苍国东南二十七郡，十郡告急，三郡投敌。
吴申亥颤抖着站了起来。
“传令调度使，两个时辰内于易峡城外集结十万精锐待命！传令军需官，准备二十万石粮草待命！程世新，秦可法，罗经留守城池，吴严代理易峡政务，其余将领全部出战！”
“唯！”
吴氏三子，出阵者二，吴世藩，吴光启。
“取纸笔来！”
“臣吴申亥奏曰：自大秦贼兵侵扰大苍边境以来，十有二年矣。扫平秦虏以来，臣无一日非勤勉致公，犹恐有负皇恩。然今有匪军名烈焰，效盗拓之事·······”
十日后，京师。
“陛下，武定公急报。”文渊阁大学士董维拿着一份奏文，脸色难看地走进奉天殿。
“爱卿有何事？”苍皇萧泽放下手中的奏章，问道。
“贼子烈焰军造反，东南十三郡陷。”
“·······”萧泽脸色微变：“武定公可有消息？”
“回陛下，武定公已经集结了十万精兵剿匪。”
“陛下，影卫急报！”影卫总管方湛慌慌张张地闯了进来。
“放肆！陛下面前怎能如此唐突！”苍皇旁边的太监喝道。
“罢了，方卿家有何事？”萧泽摇摇手。
“陛下，臣万死。影卫来报，上浦，下邳等十数郡发现叛贼烈焰军余党，总人数近十万！”
“···召兵部尚书龙卿家，户部尚书王卿家议事！”萧泽脸色十分难看。
不一会儿，二人便到了暖阁。
“臣王谦（龙举）叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
“爱卿请起，看看这奏章吧。”萧泽命宦官将两份奏章递给二位大臣。
“兵部随时能调出十万精兵，剿灭叛贼！”龙举立马表态。
“····近年来天灾频发，户部的钱粮也缩水了不少····但是还是能供得起十万大军的。”王谦暗自叫苦。
钱啊！大把的钱溜走了啊！兵部是这是要户部的命啊！但这是剿匪所需，不能不拨啊···老夫忍···
“好，马上命令各部去运转。领兵之人····传英王萧宇，毅勇侯徐湛易来！”
“唯！”
看着宦官离去，萧泽忧心忡忡：“诸位卿家以为，这贼兵几时能平？”
“烈匪自半年前被武定公剿灭后再无音信，没想到今日竟然再次为祸一方。此贼逆天而行，半年前又是元气大伤。依臣看，只消三个月，此贼便可击破。”龙举说。
“只是此贼此次作乱声势甚是浩大，朕担心又生变故啊····”萧泽无不担心的说。
“启禀皇上，英王萧宇求见。”
“哦？这么快，看样子是有备而来啊。宣！”萧泽有些意外。
“臣萧宇叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”一少年走进奉天殿，倒头便拜。
“爱卿平身。来人，赐座！”
“谢陛下！”萧宇道谢。
“烈匪作乱，爱卿可知？”萧泽问。
“禀陛下，臣已知。”萧宇道：“贼子妄自尊大，竟敢效盗拓之事，着实可恶。臣此来正是为此事，臣虽不才，愿率兵前往前线，剿杀叛军，为陛下分忧！”
萧宇突然起坐，跪到了萧泽面前：“望陛下成全！”
“好！”萧泽抚掌大笑：“好啊，朕有英王，何愁叛贼不灭！不过爱卿不要着急，且再等等。”
不多时，徐湛易到。
“爱卿近日可好？”萧泽问。
“蒙陛下洪恩，臣一切安好。”
“既然爱卿一切平安，此处有一份奏章，爱卿且看看。”
“····臣万死！”徐湛易连忙起坐跪下：“臣不能斩草除根，以至生灵涂炭，臣万死难辞！”
“别说什么万死了。上一次剿匪就是你带的队，这一次朕想让你再领一次军，爱卿觉得可否？”萧泽淡淡地说。
“臣谢陛下不杀之恩！剿此匪本是臣之本分，臣怎敢推辞？臣定要将那烈匪悉数剿灭，不留后患！臣若失职，愿提头来见！”
“好，此次剿匪便以英王为主将，徐爱卿为副将，拨汝二人十万兵马，定要斩草除根！”
“臣遵旨！”二人异口同声地说。
烈匪又起，全国震惊。
短短三个月时间，烈焰军便攻破了十一座城池。
如滚雪球一般，烈匪越滚越大。
英王军与武定公军虽然尽全力挽救，但也无法挽救战局。
更可气的是，大秦借烈匪猖獗之际，出兵攻破了苍国东部四郡。
诸葛氏出兵三万，遭遇烈匪伏击，所剩者十之一二。
太史氏出兵五万，行军途中主将太史建遇刺身亡，全军溃逃。
司马氏因大秦侵扰，无暇分兵。
武定公治下八郡，现如今只有州治易峡仍在苍国版图中。
时至今日，苍国损失太守二十人，巡抚三人，陨落顶尖强者八人。
被逼无奈，苍皇做出了一个让众人大吃一惊的决定：
联合十三国盟剿匪！
