长新道：“刚过二月二没多久，我就给我娘接到了清芦村，我们两个在这儿租了个小院。我就在这镇上教书，我娘在镇上的浣衣坊洗衣裳，没两天歇一回工，我便将她接回来。”长新笑着说完这些日子的经历，问：“林奶奶身体可好？”
禾麦道：“奶奶很好！不知芳婶儿怎样，可还适应这儿的生活？”
“我娘还好，不过，我娘有些年没在外熬活，刚开始的时候还不怎么适应。前阵子我回村里，托里正将家里的两亩地卖了，昨儿里正叔给我来信，说是有买主了，叫我去看看哩！我娘也高兴的很，这下手头能宽裕些啦。”
长新说着叹了口气，“庄稼人一辈子以地为生，如今我们却卖了地，唉……”
“只要日子过得下去，何必非要在地里刨食呢，”禾麦安慰着，“我和六郎如今不也是在外办粥摊么？谁说在外熬活摆摊就一定不如回村种地的？”
长新笑笑，“你这话说的对，自己过得好，比什么都强。”
“是呀，”禾麦点头，眼波温柔的对视上六郎的，两人相视一笑。
不多时长新吃罢了早点，便起身要告辞。
临走的时候，他犹豫了一下，说：“我听说，禾苗如今成了李家庄那个员外李铮的小妾，可有此事？”
禾麦苦笑了下，“是真的，她如今的确是李铮的小妾。”
长新脸色忧寡，叹道：“可惜她如花似玉的年纪！当初在书院，镇上多少富家公子名门青年追求她，如今竟嫁给那样一个老鬼！”
“我曾在书院有一位朋友，他本与一户女子定下了亲事，即将迎娶那女子过门之时，李铮那老鬼却抢先一步，将那女子抢到了手里。我那朋友气愤不过，酒后冲动跑到李家庄理论要人，结果……”
长新眼中闪过一抹悲伤之色，“结果暴尸荒野，惨被分尸！”
禾麦心中一紧，这事儿，她也曾听说过，知道长新口中的这名朋友的下场有多么的凄惨。
“那名女子呢？后来如何？”禾麦轻声问。
长新怔了怔，低声道：“那名女子，进了李府之后没多久便疯了，随后被赶了出来，没多久溺死在河里……”
见气氛如此沉重，长新不再多说什么，转而与禾麦他们告别。
六郎见禾麦脸色有些怔忪，便上前安慰道：“既已成定局，何必多想。人各有命，各安天命罢。”
“不安天命又能怎样，咱们如何和能与李家庄那样大的势力作对呢？”禾麦叹了口气，忽地抬眸，“对了，也不知宋大哥那儿有消息了没？奶奶这几天怕是要急坏了。”
“明儿收摊我便要去一趟镇上，正巧可以问问宋大哥。”
禾麦奇道：“你要去镇上，做什么？”
“找大成有些事，”六郎顿了顿，“要不你和我一起去？”
“我 便不去啦，”禾麦摇头，“我在家做好饭，等你回来。”
“好。”六郎捏捏她的鼻子，温柔一笑。
回了家，禾麦洗了手脸，便跳上炕，开始数算小铜箱里的银钱。
连着出摊已有六七日，生意一日比一日好些，尽管谈不上兴旺，但至少，远比第一日还要好。
今日回家，粥摊里剩下的粥舀出来不过两碗，包子也都没了，较第一日不知好了多少。
禾麦扒拉着铜板，认真的数算了两边，脸色一喜，冲着窗外喊道：“六郎，你猜我们这几日卖了多少银子？”
六郎正在灶房外头砍柴，闻言回问：“多少？”
“八百六十五文！”禾麦开心道，“刨去成本，少说赚了五百多文！”
六郎眼眉一挑，很捧场地笑道：“这么多，那晌午应当加个菜了。”
“加一道红烧肉好啦，我把奶奶叫来，告诉她这个好消息，让她掌勺，”禾麦说着舔了舔嘴唇，“奶奶做的红烧肉比我做的好吃！”
“好，”六郎擦了把汗，“我去喊奶奶。”
禾麦看着六郎利落的背影，又瞧了瞧手心一捧铜板，满心都是欢喜。
……
……
李长安似是日日都要来粥包铺吃包子喝粥，次日他过来的时候，禾麦刚吃完六郎买的手撕面。
李长安啧啧两声，“我头一回见到谁家女人这么馋的，你男人可真惯着你！”
“小屁孩，吃你的包子，”禾麦将早点放在李长安面前，“他惯着我才能找到我这么好的媳妇，你呀，往后想找好媳妇，就得惯着她！”
“什么歪理。”李长安摇摇头，大口大口吃包子。
禾麦不动声色地瞧着他的侧脸，直到李长安有些发觉，翻着眼睛盯着她，“你看我干什么？喜欢上我了？你可是有夫之妇！”
禾麦不理会他的胡言乱语，轻声问：“你经常被那些人打吗？”
李长安动作愣了一下，下意识的捂住自己的腮帮，“才没有！”
“那你脸上怎么总有伤？”禾麦皱着眉头，“第一次看见你时你左边的脸上有一点淤青，现在好了些，怎么腮帮又肿了？他们为什么打你？”
李长安腾地一声站起来，有些恼怒，“我说没人 打我，你听不懂啊？”
“你喊什么，生怕别人不知道你挨揍了？”禾麦睨着他，斥道：“坐下！”
李长安咬咬牙，坐下了，眼神有些慌乱。
“别嘴硬啦，你被那些人揍，是因为什么？告诉我。”禾麦静静说。
李长安不肯说。
禾麦哄骗道：“你要是告诉我，今天这顿饭不要钱。”
李长安怔了怔，瞧了眼禾麦宁和的神色，低下头。
“我收不来保护费，所以……”
他讷讷的，“我现在在老大那儿都是白吃白喝白拿钱，他们打我，也是应该的。”
禾麦很气愤，“收保护费的事儿本来就是错的，他们怎能打你？”
李长安抬眼，搔搔头，很没气势地说：“这儿的摊贩都交过保护费，就差你家啦……要不，你给我？”
他的样子有点心虚，都不敢抬头看禾麦了。
禾麦本来还在义愤填膺，瞧到李长安没出息的样子，真是好气又好笑。
