里正安排楚白水平日在村里轮流吃饭，这可喜了那些家里有没出嫁的大姑娘的家户。
这楚白水虽长得没甚突出，但也算清秀，为人更是彬彬有礼，见到谁都和善地笑，哪儿像那个徐姜？尾巴都快翘到天上了……
有几个好事儿的婆子跟楚白水打听，他成没成婚，得知他光棍一个，喜的登时便满村奔走相告去了。
这天，轮到楚白水在禾麦家吃饭。
“杨大哥杨大嫂，”楚白水施了一礼，“叨扰了。”
禾麦早听说他人品周正性子文雅，与徐姜是两类人，忙笑着给迎进来了，“叨扰什么，吃口便饭罢了！楚郎中，你坐，和我家六郎说说话，饭马上好！”
“有劳。”楚白水又施一礼。
六郎先前曾见过楚白水一面，是在徐姜给楚白水带到村里认门的那天，两人说过些话。
这楚白水家在临江城，家中父母健在，还有兄妹两个，来清河镇这边的时间不长，刚刚三个月。
按理说，这样条件的人，怎么也不应该来到这边陲小城行医的。
六郎便问：“怎会想起来这地方？这儿的水土风情，怕是远没有临江那边好罢？”
楚白水如实点头，“的确，而且差距不小。”
“那怎会来这地方？”六郎问。
从临江那样四通八达人口密集的大城镇来到这边陲小城，若说不是为了什么，恐怕难以解释的通。
楚白水叹了口气，“此事说来话长。”
“那咱们边吃边说。”六郎冲屋里指了指，饭菜已经上了桌。
这是招待楚白水的第一顿，禾麦的菜色弄得格外丰盛。
酒过三巡，菜过五味，楚白水的话匣子也渐渐打开了，说出了来这儿的真正缘由。
这事儿还得从两年前说起。
两年前，朝中巡察使杜明成奉命到临江调查姬家灭门一案，而那时，楚白水随其师傅与杜明成全家老小一同到了临江。
而杜明成查到了案子的关键证据之时，一双儿女却离奇失踪。
历经三天搜寻，杜明成之子被发现时已经气绝身亡，而杜明成之女，则在大火中被烧的面目全非，发现时已是身受重伤。
楚白水师傅耗尽心血，却也回天无力，杜明成的女儿最终还是不治身亡。
杜明成悲痛欲绝，却对迫害自己儿女双亡的凶兽毫无头绪。震怒之下 ，竟迁怒于随行大夫，痛斥他们医术不精，贬到清河镇思过三年……
由是，楚白水便随着师傅一起，来到了清河镇，在清河镇转辗了一年多后，便来到了附近周围的村庄，当起了郎中。
“师傅带我恩重如山，我自当陪同！”楚白水幽幽叹了口气，“只是可怜师傅，当时耗尽心血救治杜家小姐，最终却落得个流离失所的下场，实乃一大悲哀……”
禾麦听得入神，问：“那杜家小姐想来年纪不大罢？这么惨死，实在是可惜。想来是那巡察使查到了什么紧要证据，或是得罪了什么人，才被如此报复的。”
“是。”楚白水略微颔首，“单论官品，杜大人的确清正廉洁，刚正不阿，可牵连我师傅这件事，却的确错了……”
“那令师如今也在这附近么？”六郎问。
楚白水摇头，脸上满是遗憾，“家师半年前因病去世……死了，才得以回故土，听说师母快哭瞎了眼睛……”
禾麦听得悲伤，叹道：“虽然那巡察使也是受害人，可你师傅更是无辜！如此说来，当时不去救那杜家小姐不就好了？何必迁怒大夫呢？”
楚白水长叹着气不说什么，倒是六郎，道：“临江发生的事情我也听说过些，尽管官府极力压制舆论，可轰动还是极大。两年前，那杜家小姐时年不过十四五岁，便如此惨死，实在令人悲痛。当时圣上还派了东厂和锦衣卫追查此事，却都没什么进展。”
禾麦听了，心中更是不忍。
那杜家小姐跟她差不多的年纪，却经历了那样的重创，实在可悲。想她一年前醒过来的时候，光是脑袋糊涂便觉得无助又害怕，也不知那杜家小姐死前经历了什么，该是怎样的绝望？
楚白水点头，“是，听说那杜家小姐身份特殊，所以圣上很重视此事。不过，什么都是徒劳无功，唉……”
似是觉得饭桌上的气氛有些压抑，禾麦忙转了话题，说：“楚郎中这些日子都去过谁家吃饭？我可听闻，村里的姑娘和婶子都对楚郎中青睐有加呢。”
楚白水脸一红，“哪有的事！咱们小青村民风淳朴，都是那些婆婆婶婶逗我罢了。村里的姑娘也可爱的很，我想，谁若是取了这儿的姑娘，一定幸福的很。”
六郎笑起来，“这话倒是没错，我现在便幸福的很。”
三人笑起来，六郎望着禾麦脸色温柔极了。
楚白水笑道：“对了，南树林前面的林家，林家的女儿与你们是堂姐妹罢？那日我去吃饭，与她说了几句话，这姑娘倒是不同于那些普通的姑娘，言语之间颇有才气，我一问才知，这姑娘自小便念书，这可使我惊讶极了。”
“是，禾苗自小读书，知道的自然不少。都说这腹有诗书气自华，正是这个理了。”禾麦自然地道。
“我听禾苗姑娘说，去年这时候你与六郎兄弟成的婚罢？她还说她羡慕的紧，又说她过一阵子，好事也要近了呢。”楚白水笑着与禾麦六郎拉话。
禾麦讶了下，“好事？禾麦说的？什么事？”
一连三个问题，倒是让楚白水有些意外。
他愣了一下，回答道：“禾苗姑娘说，她与镇上的一位姓秦的公子订下了婚约，那位秦公子不日便要来下聘，想来好事将近了。”
秦公子？这又是谁！？禾麦心里惊了下。
“你们不知道么？”楚白水瞧着一头雾水的两人，轻声问。
禾麦笑了下，“还不知。平日禾苗不怎么在村里，我们知道的便少一些。不过，这可是大事儿，我要找个日子恭喜禾苗才行。”
楚白水点点头，“这是人生大事，是要好生恭贺一番的。”
