司空山，方圆七十华里，主峰海拔一千二百二十七米，远看若横立云天的庞然大物。县志形容司空山“一峰玉立，丹壁鬼工。仰望端岩，如画屏照海。西瞻卓绝，若峭笔插天。迤东绕北，则移步换形，变幻莫测。”隋唐期间，这里拥有一千八百多间寺舍，后大半遭兵灾，然石坊、石槽却劫而未毁。
司空山，在安徽岳西城西四十公里的店前冶溪两镇交界区。据《太湖县志》记点击此处添加图片说明载：世传周朝“淳于司空居此”，山因之得名。山上有传衣石，为释教二祖慧可传衣处，并有“二祖禅堂”。司空山二祖慧可大师传衣钵于三祖，即天柱山名僧灿大师。依佛教禅宗思想论说：“潜山的天柱山是三祖僧灿的‘合掌立化’之地，岳西的司空山是二祖慧可‘遁迹修禅’之所”。据此可知，司空山的地位在佛家心中似高过遥相对峙的天柱山。
司空山自南北朝以来就是高僧名士流连之胜地。唐诗仙李白卜居司空山之曰，吟诗赞道：“断岩如削瓜，风光破崖绿。天河从中来，白云涨川谷。”披阅史料，唐至德二年（公元757年）李白随永王李举兵东征而获罪后，一为避难，再则久慕司空胜境，遂隐居山中。后人纪念李白，建“太白书堂”。今司空山左山坳的幽壑溪畔即书堂旧址。附近岩壁上刻有李白所作的《避地司空原言怀》诗篇，还有明进士罗汝芳镌刻的“太白仙踪”四个斗字以及他的“莫题诗”警世句。南宋端宗景炎二年（公元1277年）安抚使张德兴和潜山野人寨农民起义军首领刘源聚会司空山，在此协力抗元，并建“朝天宫殿”。太平天国优秀将领陈玉成亦率部于司空山练兵、扎营。司空山誉为“英雄山”的历史将永远代代相传。沧桑迁变，昔时遗迹尚存“洗马池”、“刀枪洞”、“张德兴石刻”和宋末所筑司空山“石寨”。
司空山唐宋胜迹闻名遐迩，古八景“太白书堂”、“银河夜月”、“南崖瀑布”、“赤壁丹砂”、“北岭松风”、“二祖禅刹”、“乌牛古石”、“洗马春池”显现了司空山气韵万千的生动图景。古诗赞曰：“司空仙山一石牛，仙人传下几千秋。狂风暴冽无毛动，细雨飘飘水寒流。回眸一望凝夜月，莲池啜饮思未休，青草盖蹄难入口，天地为难夜不收。”
空山研究者余松祥发现，自司空山的正南方向看，司空山是一尊长达12千米，高达千米，座东南朝西北、身披袈裟、面向西天佛祖参禅打坐的断臂坐佛。坐佛肩部，西自民族英雄南宋张德兴将军建司空山寨之西城门，东至店前镇司空村瘌痢坡，长度大约1000米，海拔也在1000米上下，当地称为二里横排。南走马岗为左肩部，颈椎骨正中为司空山八景之一的乌牛古石；右肩自瘌痢坡至乌牛古石，两边如人的肩部，对称起伏。左臂向西延伸七八里至观音峰，右臂在万丈高崖截断，变成七级浮屠。左脚向西南延伸至白沙河边的崇报寺，右脚向东北延伸至店前的狮子口，其间直线距离12千米以上。肩以上至司空山极顶的200多米高的悬崖为头部，后颈、两边头骨轮廓分明，也对称分布，宽约300多米；其中极顶西部的高约80米，宽十几米的飞蛾贴壁酷似一只大耳朵向西张开，静听西方佛祖的佛典梵音。由双肩向下至司空河为坐佛的背部，其海拔350米以下为缓坡，海拔350米至1000米为峭壁崖，岩石间杂布小灌木，将整个背部分隔成或大或小的石壁。其中左右肩胛骨对称突出，远处望去，犹如身披碎布拼成的袈裟，背部将近800米高。司空山南面抵源于玛玉坳和司空山的司空河，在老油坊附近河床海拔高度约为230米（最大误差正负5米），司空山极顶的海拔高度为1227.8米。依此计算，司空山坐佛的相对高度为1000米，乃世界第一天然大佛。
今日，堪称中华禅宗佛教圣地的司空山得到政府和有关部门的重视，寺庙、僧房修葺一新。香火鼎盛，钟鼓声声，“司空胜境”愈加名实相符。自南北朝以来，司空山就是名僧说法和文人雅士寻幽揽胜之地。古诗曰：“司空斜插一枝峰，压倒群山万千重。借问仙家何处有？鸡鸣犬吠白云中”。
