绍隆寺位于圌山北面，始建于宋绍兴（1131—1162）年间，明万历四十四年（1616）重新修建。清康熙二十三年（1684）玄烨首次南巡，驻跸镇江金山，赐绍隆寺为金山寺下院，后又赐为安葬祖师塔院。历史上绍隆寺也曾叫做莲觉寺、灵觉寺。
绍隆寺在“文革”前有灵塔近300座。清代金山寺十四位高僧均安息此处。如《中国佛教史》中提及的铁舟海大师、观心大师等高僧。铁舟海大师系康熙母亲的师傅。“铁舟海和尚塔铭”的篆额出自曹雪芹的祖父曹寅之手。安葬僧人的灵塔有普同塔和单塔之分。普同塔，顾名思义就是不担任职务的普通和尚圆寂火化后的骨灰合葬处。单塔则是有功德的高僧世寿尽后的灵寝。原先那近三百座灵塔下绝大多数是一般佛门子弟的遗骨。
绍隆寺存有几件稀世珍宝。如，明代弘治年间的一口铜钟，从五台山移到金山寺后却撞不响，置诸绍隆寺其声则浑厚悠远绕梁不绝。还有，寺内供有一尊呈倚坐姿势的观音像，上身**，肌肤丰腴，具有强烈的艺术感染力。这尊观音像请自雪域西藏的寺庙，而最早则是从佛教的发源地印度引进的。
中国是崇尚龙的国度。尽管作为寺庙，但绍隆寺也不例外。
传说绍隆寺本身就建在龙地上，而寺庙的整体造型则是一条卧伏深山幽谷的巨龙：寺门前的六十三级石阶——龙须，寺门东墙呈“八”字——龙嘴，龙嘴正对数里路外呈馒头状的横山——龙珠，寺前两旁分别长着一棵血榉和一棵皂角树——龙角，进入寺门藏经楼下的殿堂中央有一块约一平方米的凸地——龙舌，寺庙东西各有一口井——龙眼，寺庙西北角有一块悬挂的巨石——龙鼻，龙身压在圌山下，龙尾则藏于长江之中。确实似龙，且惟妙惟肖。
据说康熙皇帝首次南巡临幸于此，见状大骇，不免担心这块“-龙脉”孕育出真龙天子从而取代了大清的江山。谋臣建言道，该寺不宜住尼姑，理由是女人阴气太盛恐难以压阵。康熙颔首称是，遂传谕将绍隆寺赐给金山寺为下院，并赐葬乃母师傅铁舟海塔院，因而，绍隆寺的天井院落远不象别个寺庙那么宽敞，小巧玲珑仍保持着清代以前比丘们在此修行的格局。
