东禅寺，古名为荐严资福禅寺。唐天祐三年（公元906年），吴越镇遏使、尚书左仆射刘璠舍宅创建，位于昆山市玉山镇集街，匡禅师开山。五代后梁开平三年（公元909年）改名为“昆福禅院”；五代后梁贞明五年（公元919年）重修。宋大中祥符元年（公元1008年），敕建“慧严禅院”以奉成穆皇后香火。北宋熙宁四年（公元1071年）主僧惟已请慧元禅师住持；元丰元年（公元1078年）秋至元丰二年夏，建法堂、寝室共21楹；南宋高宗南渡，特为书“普照堂”三大字，故御书有阁；参知政事范成大读书处有紫藤，称之曰“范公藤”；
南宋乾道元年（公元1165年），乃锡金字额；南宋咸淳间（公元1265—1274年），僧道元创七石塔于寺门之外；元代文人黄溍《佛殿僧堂记》中云：平江昆山故州治之东三百步，有大伽蓝[注：即僧院]曰“荐严资福禅寺”，以居城之东隅，谓之“东禅”。“东禅寺”之名由此而来。
元泰定二年（公元1325年）寺毁于火。元后至元四年（公元1338年），悦堂法师希颜继为住持，首辟山门外大路，徙七石塔于官河之南，重建大殿，合邑建置尊容。释迦、文无量寿及弥勒当其阳，诸菩萨大弟子侍其侧，左右环以十八阿罗汉；其阴为文殊、普贤及观世音三大士，涌现壁间，金地砥平，绀宇山立，妙相端拱，花鬘四垂。
元末复毁于兵火，惟大殿犹存。
明永乐九年（公元1411年）[注：清《康熙昆山县志稿》记作永乐元年]，僧道良重修，内有毗庐阁。明正统十二年（公元1447年），巡抚侍郎周忱因御书阁故址建毗庐阁。明正德初，知县方豪改题曰“四空阁”，后又易名曰“周公阁”。嘉靖二十五年（公元1546年），又建东西两殿，廊庑俱全。康熙七年（公元1668年）十月寺毁，阁尚存。
2004年，经昆山市佛教协会申请，昆山市宗教局及昆山市人民政府批准，重建东禅寺，于公元2005年工程告竣，东禅寺自此中兴。
