源于上海外滩。所谓的情人墙，实际上就是一道用水泥砌的防洪墙，但这儿却是上个世纪70年代至80上海最浪漫的地方。每当夜幕降临的时候，成百上千对青年男女，就会悄然出现在外滩，开始上演如今的人们无法想像的“集体恋爱”的话剧。
大概在70年代到80年代的时候，由于当时经济物资匮乏、文化娱乐设施单调、住房特别紧张，一家七、八口人挤在10几个平方米的斗室里四世同堂，已经司空见惯了。当时恋爱中的青年男女没有地方去互诉衷肠，卿卿我我，没有咖啡店，晚上公园早早地关门了。一对对热恋中的情人，就将外滩从外滩公园至金陵东路1500米的长堤塞了个水泄不通，男女整齐地排列着，耳鬓厮磨；这就是上海滩最早的情人阵地---外滩情人墙。
当年有个《纽约时报》的记者记录了当时外滩情人墙的情形：“沿黄浦江西岸的外滩千米长堤，集中了一万对上海情侣。他们优雅地倚堤耳语，一对与另一对之间，只差一厘米距离，但决不会串调。这是我所见到的世界上最壮观的情人墙，曾为西方列强陶醉的外滩，在现代中国，仍具有不可估量的魅力。”
情人墙的产生，是有其原因的，一则上海人生存空间狭小、普遍住房条件窘迫，男女青年到了谈恋爱的年龄，如果到对方家里去，就必须在那些家人的目光关注下呢喃低语、眉目传情，其尴尬程度可想而知。没办法，那就到户外去，那时的公园，除了盛夏，晚上一般都不开门。那时是没有什么咖啡馆、酒吧、茶坊、舞厅可泡，故而情侣们大量涉足的活动场所只有马路，于是“荡马路”、数电线杆子就成了谈情说爱的代名词。
情侣们荡马路当然要荡到人迹稀少、灯光昏暗的所在地，这样又引出了第二个问题，当时社会治安情况较差。到冷僻角落容易遭到抢劫或流氓阿飞的侮辱。因此上海的情侣们不约而同地要找一个既隐蔽又安全的地方，于是众志成墙了，外滩情人墙就自然而然慢慢地水到渠成地形成了。
情人墙真是一个再好不过的恋爱场所，在这儿，没有人打扰你，也不用担心会碰见熟人，因为大家来这儿的目的都很明确，那就是谈情说爱来了，旁若无人，一门心思，因此也不怕别人笑话你。即使陷入热恋中的人们忍不住做出一些亲昵的举动，如握手、搂腰、亲吻，别人也会熟视无睹。所以在这儿谈恋爱，既安全又轻松，既浪漫又不用任何消费，而且面对的是可以见证神圣爱情的母亲河黄浦江。
试想，明月当空繁星点点，江波闪闪摇曳倒影，清风阵阵沁人心扉，身边簇拥的是心爱的人儿，那小布尔乔亚的味道浓得不得了哦。1978年的某一天，有好事者在黄浦江外滩北京东路到南京东路一段200米长的江岸边作过统计，有600对情侣在谈恋爱，平均一米距离就有三对恋人6个青年男女。
如今，在外滩情人墙谈恋爱，已经成为一代上海青年的甜蜜的往事，如今情人墙水泥做的防洪墙，已经被花岗岩、大理石与铸铁雕花栏杆所取代，但是青春记忆将永久存在。情人墙是一代上海青年在寸草不生的水泥地上，用浪漫的爱情创造出来的一片浓荫如被的大森林，让热恋中的情侣得以圆仲夏夜之梦。
90年代后，外滩情人墙的概念逐渐被各式咖啡馆、舞厅、茶楼等新约会场所淡化。据调查统计，目前上海青年人前三位的恋人约会的地点分别是：新天地、人民广场绿地与复兴公园。不过上海情人墙依然灼热。据了解，平均每天20万外滩游人中，情侣大概有两万对。不跳舞，不泡吧，来外滩吹吹风看风景已成为情侣们的新时尚。
