洛炳离开天人洞的次日，艾珍带着随从亲自回老家大屋围搬救兵。
大屋围离浅水湾七十多里，要走一整天。
赶到大屋围的时候天已黑。艾珍顾不上吃饭歇息，立即去找纽古族的大首领——艾珍的大姐艾香。
艾珍有三姐妹，老大是艾香，二姐年少夭折，艾珍排行老三。
艾香沉稳，艾珍阴鸷机巧。
当初母亲去世时，艾珍和艾香争夺部族的继承权，结果以失败告终。一气之下，艾珍提出分家，要到外地发展，开辟自己的天地。
艾香对妹妹和自己争夺权力并没有过多责备，劝艾珍留下不成，便成全了艾珍，让她带着150名族人离开，还慷慨地给了许多物资。
纽古族是一个大族，以种植旱稻、麻等作物为主，打猎、捕鱼和采集作为补充。整个部族将近六百人。艾珍的离开，对部族并没有多大的影响。
“三妹，你怎么跑回来了？”艾香对艾珍的到来感到意外。
“姐，我现在有麻烦了，你帮帮我。”艾珍心中有点忐忑，拿不准姐姐会不会帮自己的忙。毕竟，一直以来都是自己在和她过不去。
“什么麻烦？”对这个不听话又执拗的妹妹，艾香还真不想多管闲事。
“我在南方遇到了劲敌，可能要输。”
艾香很少见到艾珍认输的时候。
不过，她感到有点奇怪：“劲敌？南方蛮荒之地，哪来的劲敌？”
“以前是蛮荒之地，但现在不知那里冒出来一个叫王隽的人，很难对付。”
“哦，是吗？说来听听。”
艾珍把来龙去脉说了出来。
听完艾珍的讲述，艾香也觉得王隽是个问题。虽然他对大屋围好像没多大的威胁，但妹妹在外头吃了亏，血浓于水，做姐姐的总是站在妹妹这边的。尽管她知道，自己这个妹妹在南方肯定不会做好事。
“你回来吧，这里有大片土地可以开垦，何必非要到南方去？”艾香道。
“既然出去了，就不打算回来的了。再说，那边的条件很好。”
艾香知道妹妹很固执，她说了不回来，轻易是不会回来的了。
“那你要我怎样帮忙？”她问。
“借兵。帮我消灭王隽的势力。”
“什么？打仗要死好多人的。我支援你一些物资吧。”艾香不同意借兵。
“姐，你愿意看到我们纽古族在外面被人欺负么？看着你妹妹这一支从此消失么？”艾珍知道姐姐家族观念重，故意拿话激她。
艾香果然中计，犹豫道，“你想要多少人？”
“一百五十。”
“啊，怎么要那么多？”艾香吃了一惊，“王隽有多少人马？”
“能打仗的大约50人。”
“你现在还多少人手？”
“带去150人，上次打仗死了23个，后来受伤不治有去了8个，还剩119个，其中28个是伤员。”
“怎么会有那么多的伤员？”
“都是让天人洞的人弓箭射的。所以呀，扣除老幼，算上轻伤的，我那里能打仗的不过七十多个。”
艾香有点心痛。
“三妹呀，当初你留在大屋围多好，你看，现在搞成怎么样了。”
艾珍咬牙道：“都是那个王隽造成的。所以姐啊，你就借给我150人吧，我要把王隽抓过来碎尸万段。”
“妹呀，你还有七十多个人能打仗，比人家将近多了一半，直接杀过去不就行了吗？”
“姐呀，那个王隽有点邪门，天人洞的弓箭很厉害啊，想赢他，这点人手还是不够。而且，他们和高山族的人勾勾搭搭，要防着他们结盟啊。”
“高山族？那个小部落翻不起大浪的。这样好了，我给你50人，你直接带回去。”
“姐，借给我的兵还要回大屋围的，不是说借了就成了我的人。你想想啊，你给的人越多，我赢得越轻松，死的人就越少啊，大家的损失都会更小。”
艾香觉得妹妹的话也有道理，但现在正在开荒，并没有很多闲人。
“我给你一百个吧。不能再多了，我自己的事情也要人手的。再说这么多的人，你难道还打不赢么？”艾香道。
艾珍想了一下，一次派出一百五十人确实有点困难，有一百个，发动对天人洞的攻击己经足够，就算高山族过来，也游刃有余了。再说高山族远在山上，想要救助王隽谈何容易？
于是艾珍同意了姐姐一百人的方案。
——
洛炳回到了老鹰岭。
他让人把装礼物的担子挑到母亲处，一件一件拿出来给她看。
先是一个小罐。
“里面是什么？”杉嫲问。
洛炳将盖子揭开。
立刻，香气四溢。
“好香！是鱼。”杉嫲抢过罐子。
一把年纪了，竟然有点把持不住，手往罐子里伸。
“阿妈，别急，这都是你的，等下慢慢吃。”
杉嫲觉得有点失态，把手缩了回来。
“还有什么？”她问。
洛炳从担子里陆续拿出盐、鱼干……，都是杉嫲喜欢的东西。
“这是什么？”她指着姜和蒜，问洛炳。
“这是王隽送给我们做鱼用的调料，叫姜和蒜。”
“调料是干什么用的？”
“像盐一样。做鱼的时候加点这些调料，鱼就不腥了。”洛炳解释道。
接着，他拿出了十把小弓。
“嗯，这东西不错，不仅打仗能用，用来打猎也是很好的武器。”杉嫲道。
“还有更好的呢？”
洛炳取出了三张大弓。
“哟，还有这么大的弓啊。”杉嫲拿过一张大弓过来，发现厚度、长度等各方面比刚才的十张弓又大一号。拉一下，居然感觉吃力。
“这弓好劲。”杉嫲赞道。
洛炳又取出五面盾牌，告诉母亲这个防御性武器的用法。
“这王隽，怎么有那么多奇特的东西的？这些都是他送的吗？”杉嫲放下盾牌问洛炳。
“是他送的。”洛炳道。
“有那么好？”杉嫲表示怀疑。
“呵呵，我们亲如兄弟。我还见到了我女儿……”
“别打岔，告诉我王隽想要什么。”杉嫲看了洛炳的眼神就知道有情况。她太了解自己的儿子了。
洛炳道：“王隽想攻打浅水湾，让我们去助威。”
反正母亲不问，他也要告诉她这件事的，他把王隽的计划说了出来。
“什么叫助威，”杉嫲道，“这是要我们去助战。”
“但是，依我看，王隽自己就能打赢，我们根本不需要出手。”洛炳道。
“儿呀，你糊涂啊。战场上的事情哪里说得清楚。万一王隽那里出了意外，你是出手呢，还是不出手？”
“出手。”洛炳不假思索地说道。
“这不，你明明是去助战嘛。这几张弓和盾，就把你拉拢了。”杉嫲怪儿子太轻率。
“阿妈，不满你说，你说的这些，我其实心里清楚。我是觉得，王隽这个人不简单，为人也很大方。现在我们帮他一回，他日必定有回报的。阿妈，你都说要和正直的人交往，我认为王隽就是正直的人。”
杉嫲沉默了。过了一会儿，她叹道：
“儿啊，王隽人是不错，但打仗不是喝水吃饭，我们可能会付出很多的，怎么可能轻易答应助战呢？”
“不管怎么说，我答应了人家，肯定要下山的。”
“唉——”
——
送走洛炳后的隔日晚上，王隽带着奎克和美琳架着竹筏，悄悄驶进了浅水湾的内海，也就是滩涂所在的那片海域。
虽然奎克对附近的地形非常熟悉，但作为指挥者，王隽还是觉得有必要来现场考察一下地形。
他们在内海北岸登陆，果然没发现暗哨。
三个人摸到寨子附近侦察。
周围除了寨门口的岗哨，并无其他人。显然，人都派往陆路去放哨了，艾珍还没有意识到有人从水路过来的可能。
四棵树的位置非常好。树离开栅栏约三十来米，树上可以藏好几个人。
把寨子周围的地形看清楚以后，王隽不敢久留，架着竹筏悄悄回去了。
回来的路上，王隽发觉掌舵的美琳脸色不太好，似乎有点不舒服。
他让奎克去接替美琳，把她拉到自己身边。
握了握美琳的手，感觉有点凉。
“你……，生病了？”王隽关切地问。
美琳支吾着说没有。
王隽打量着美琳，然后发现了大腿上的血迹。
该死，美琳这是来月经了，自己还拉她下海，难怪她不舒服。
“你怎么不早说……”王隽责怪美琳。
美琳道：“月月都会有的，有什么好说的。”
“那也不行，这是下海啊，今日又有点风浪。天气凉了，海水打在身上，会生病的。”
“我没那么娇。”美琳道。
王隽脱下T恤，强迫美琳穿在了身上，自己则打着赤膊。
多了一件衣服罩在身上，美琳感觉暖和了许多。而且，那衣服上飘出一股特殊的气味，让她闻之有点陶醉。
