欧罗巴是腓尼基国王阿革诺耳的女儿。她从小生活在父亲的宫殿里，深居简出，很少与外界来往。一天夜里，她做了一个奇怪的梦。在梦中，她看见两块大陆化为两个妇人的形象，为了占有她而发生争执。其中一个妇人叫亚细亚，她举止外貌同欧罗巴所在的当地人一样。另一个妇人说她是亚细亚对面的大陆。她的形象举止都很陌生，具有一种异国人的风度。那个当地的妇人反驳那个异国的妇人说，可爱的欧罗巴是她生养的，理所当然应该属于她。可是那个异国妇人却用有力的双臂紧紧地搂着欧罗巴，拉着她就走，也不管她心里愿意不愿意。异国妇人同时还亲切地说：“只管跟我来吧。我要把你带到能使世界颤抖的宙斯那里去，因为命运女神已经指定你做他的情人。”
欧罗巴从梦中惊醒，心脏剧烈地跳动着。她坐起来，惶惑不安地问自己：“是什么样的神祇给我这个奇怪而可怕的梦呢？我在梦中见到的那个陌生的妇人是谁呢？为什么我一看见她就会产生一种好像见到母亲一样的感觉呢？但愿这个梦给我带来的是个吉祥的预兆！”
这是一个阳光明媚的早晨。欧罗巴起床后刚刚走到门前，她的女伴们就围拢过来，邀她到海边开满鲜花的草地上去散步、祭神、跳舞和唱歌。姑娘们都穿着漂亮的绣花衣服。欧罗巴自己也穿了一件绮丽无比的拖裙，上面用金线绣着美丽的神话传说中的图案。她跑在女伴们的前头，带着她们来到海边的草地上。姑娘们在草地上跑来跑去，采摘她们各自最喜爱的花朵。欧罗巴在这群姑娘中长得最漂亮。她采集了一束像火焰一样的红玫瑰，高兴地欢呼着用双手举向空中。随后，姑娘们在草地上坐下来，把她们的女王围在中间，开始用她们采来的鲜花编制花环。她们要把这些花环作为谢恩的礼物献给当地的女神。
然而，昨夜梦中所兆示的命运却突然闯进了欧罗巴无忧无虑的生活。宙斯看见了这位被女伴围在中间的公主，并为她的美貌而动心。他想把她据为己有，同时又不能让他的妻子、嫉妒成性的天后赫拉知道。怎样才能骗取这位纯洁的少女的欢心呢？他开动脑筋思索起来。不一会儿，这位狡猾的天神就想出了一条诡计。他变成了一条健壮的大公牛。这条牛毛色金黄，全身油光发亮，额头上有块银白色的标记，两只长而弯的漂亮犄角下转动着一对蓝色的大眼睛，眼睛里闪现着情欲的光芒。
在变为牛形之前，宙斯就派赫耳墨斯到腓尼基去，吩咐他把阿革诺耳国王的牛群赶到海边的草地上。他瞒着赫耳墨斯混进牛群。那些牛散布在草地上吃草。宙斯化作一头公牛，一边吃草，一边慢慢地移动脚步，来到欧罗巴和她的女伴们所在的那座小山上。它表现得非常温驯，姑娘们都不怕它。欧罗巴从地上跳起来，把散发着香味的玫瑰花环举到它的嘴边。它轻轻地舔着玫瑰花和公主的手。欧罗巴也用手亲切地抚摩着这头健壮的公牛，甚至还吻了吻它那锦缎般的前额。公牛快乐得哞哞地叫着，然后卧倒在美丽的公主脚边。欧罗巴拿来女伴们的花环，把它们挂在公牛的犄角上。最后，她微笑着灵巧地跨上宽阔的牛背。可是她刚一爬上去，公牛就从地上一跃而起，向海边跑去。到了海边，欧罗巴还没有反应过来究竟出了什么事，它就猛地一下跳进了大海，奋力向前游去。
欧罗巴吓得不知如何是好。她用右手紧紧地抓住牛角，左手扶着牛背，同时大喊救命。可是她的呼喊毫无用处。没过多久，海岸就在她的身后消失了，太阳也落山了，除了周围的海浪和天上的星星，她什么也看不见了。公牛像一只稳稳当当的小船不停地在海里游着，一滴海水也没有溅到姑娘的身上。直到第二天傍晚，他们才到达一片远方的陆地。公牛爬上岸，来到一棵伞样的大树下，让疲惫不堪的姑娘慢慢地从它背上滑下来。突然间，公牛消失了，在原来的地方站着一个像天神一样的美男子。他告诉她，这座海岛叫克里特岛，他是这岛上的统治者，只要她肯以爱情相许，他就可以保护她。陷入困境的欧罗巴出于无奈，只好答应了他的要求。达到了目的的宙斯又消失不见了。欧罗巴进入了沉沉的梦乡，直到第二天早晨很晚的时候才醒来。
欧罗巴茫然四顾。她不知道自己在哪里。后来，她渐渐地回想起了一切。她呼喊着她的父亲，诅咒那头假装温驯赢得她的信任、把她诱骗到这里来的公牛，恨不能杀死它。她还自骂自责，悔不该轻信它。她希望自己被野兽吃掉。可是周围连个动物的影子也看不见。金色的太阳高挂在蓝蓝的天空，一派陌生的风光明媚而幽静地展现在她的眼前。她绝望地跳起来，大声喊道：“可怜的欧罗巴，难道你没有听到父亲的声音吗？要是你不结束你可耻的生命，他会诅咒你的。你没有看见那里有一棵白蜡树吗？你可以用你的腰带在它的树杈上吊死！或者，你也可以从那陡峭的悬崖上跳进狂暴的大海呀！”
欧罗巴就这样用死的念头折磨着自己。突然她听到身后传来一种嘲弄似的低语声，便急忙转过身去。原来是爱神阿佛洛狄忒和她的儿子厄洛斯站在那里。阿佛洛狄忒微笑着对她说：“息息你的怒气吧，美丽的姑娘。我就是在梦中要把你带走的那位妇人。那头把你抢来的可恶的公牛马上就会来的。你要知道，他就是宙斯！你命中注定要做这位不可征服的天神的人间妻子。你的名字将是不朽的。因为从此以后，收容你的这块陌生的土地将以你的名字被称为欧罗巴。”
