从前有一个穷苦的农夫，他没有土地，只有一所小小的房子和他的独生女儿。一天，女儿对他说：“我们应该向国王申请一块荒地。”国王听说他们是那样的贫穷，就送给了他们一块草地。女儿和父亲把那块草地开垦出来，准备在上面种一些麦子和类似的谷物。当他们快要把那块田翻完的时候，他们在地下找到了一个纯金做成的臼。父亲对女儿说：“孩子，你听我说，我们的国王是那样的仁慈，赐给我们这块土地，我们应该把这只臼送给他。”但是女儿不同意，她说：“爸爸，如果我们只给他一个臼，而没有杵，我们就得给他找一个来，所以我看还是不作声的好。”父亲不听女儿的话，硬是把臼送给了国王，并对他说这是他在荒地里找到的，请国王把它当作礼物收下。国王收下了臼，问他还找到什么别的东西没有。农夫回答说：“没有！”国王叫他把杵拿出来，农夫说他并没有找到杵，可是这话就好像是对着风说一样，什么作用也没有。农夫被关进了监牢，国王说只有把杵也拿来，才能放他出去。狱卒们每天送来水和面包，给这个坐牢的人当食物；可是，他们每次都听到他不停地叫喊：“唉，要是我当初听了我女儿的话该有多好啊！唉，要是我当初听了我女儿的话该有多好啊！”狱卒们就去向国王报告说，这个坐牢的人每天不住地喊：“唉，要是我当初听了我女儿的话该有多好啊！”而且不肯吃饭也不肯喝水。于是国王命令狱卒去把农夫带来；农夫来了以后，国王问他为什么总是喊：唉，要是我当初听了我女儿的话该有多好啊！“你女儿究竟说了什么话？”——“哦，她说我不应该把臼拿来，不然我还得把杵也找来。”——“如果你真有这么一个聪明的女儿，你就让她到这儿来一趟吧。”于是女儿被带到国王面前，国王问她是否真的这样聪明，并说他要给她出一道谜，如果她能解开，他就娶她做王后。她马上回答说好的，她愿意猜一猜。于是国王说：“你到我这里来，但是不能穿衣服，也不能赤身，不能骑马，也不能坐车，不能从路上来，也不能从路外来，如果你能做到，我就和你结婚。”农夫的女儿回去后，把衣服脱得精光，然后拿了一张大渔网裹在身上，这样她既没有穿衣服，也不会赤身裸体了；她出钱租了一头驴子，把渔网系在驴子尾巴上，自己钻进网里让驴拖着走，这样她就既没有骑马，也没有坐车了；她让驴在车辙里走，她只用大脚趾点着地，这样她就既没有走在路上，也没有走在路外了。当她这样来到国王面前时，国王说她已经解开了谜，也实践了所有的诺言。国王只得让人把她的父亲从监狱里放出来，娶女儿做了王后，并把全部的王室财产都交给她管理。
过了几年，有一次，国王要去检阅他的军队，可是出发前遇到了一件事：农民们卖木柴回来，把他们的车子停在了宫殿门前，有些车上驾着牛，有些车上驾着马。有一个农夫的车上驾着三匹马，其中的一匹马产了一匹小马驹，小东西下地后就跑了，躺在一辆车前的两头牛中间。农夫们聚到一起开始吵闹，又是摔东西，又是吼叫；赶牛车的农夫想把小马驹据为己有，说小马驹是他的牛生的；另外一个农夫说不对，小马驹是他的马产的，应该归他。他们一直争吵到国王面前，国王判决说，小马驹现在躺在哪儿，就让它留在哪儿。于是赶牛车的农夫得到了小马驹，而小马驹并不是他的。赶马车的农夫只得哭着离开，为他失去小马驹大叫冤屈。他听说王后也出身于贫苦的农家，心地非常善良，于是他便去找她，问她能不能帮自己要回小马驹。王后回答说：“好的，只要你答应不说出是我出的主意，我就告诉你该怎么办。明天一大早，国王要去检阅卫兵，你就站在他必须经过的马路中间，拿一张大渔网装着捕鱼的样子，一边拉网一边还要往外倒，好像网里真的装满了鱼似的。”并且还告诉他，如果国王提问题，他该怎样回答。第二天，农夫果然在一块干地上撒网捕鱼。国王经过时看见了，就派他的传令兵过去问一问，那个傻瓜在干什么。农夫回答说：“我在捕鱼。”传令兵又问，这里没水，怎么能捕鱼？农夫说：“就好比两头牛能生出小马驹一样，我在干地上也能捕鱼。”传令兵把他的回答禀报给国王；国王派人把农夫叫到面前，对他说，这话不是他自己想出来的，是谁教他的，马上讲出来。可是农夫不肯承认，总是说：上帝保佑，是他自己想出来的。他们把他放在一捆稻草上，拷打他，逼迫他，直到他最后终于承认是王后教他的。国王回到宫里以后，对他妻子说：“你为什么对我这样不忠实，我不想让你做妻子了；你的好日子已经到头，你还是回到你来的地方，回到农夫的小屋里去吧。”不过他允许王后带走一件她认为最心爱、最宝贵的东西，作为分别的礼物。王后说：“好吧，亲爱的丈夫，既然你已经下了命令，我照办就是了。”说完就扑进他的怀里，亲吻他，同他辞别。然后，她让人拿来一瓶烈性安眠药水，作为告别酒；国王喝了一大口，而她自己只抿了一点点。不一会儿，国王就进入沉沉的梦乡，她看见了，喊来一个仆人，让他取来一匹漂亮的白麻布，把国王裹起来。随后，她叫仆人们将国王抬到停在门前的马车上，她自己驾着马车把他运回到农夫的小屋。王后把他放到自己的小床上，他在那里睡了一天又一夜。当他醒来的时候，他看了看四周，说：“天哪，我这是在哪儿呢？”他喊仆人，可仆人一个也不在。最后，他的妻子来到床前说：“亲爱的国王，你命令我把宫中最心爱、最宝贵的东西带走，可是除了你，没有更心爱、更宝贵的东西了，所以我就把你带来了。”国王感动得流出了眼泪，说：“亲爱的妻子，你应该是我的，我也应该是你的。”说完，国王又把她带回王宫，重新同她结了婚；说不定他们今天还活着呢。
