感受三道热辣辣的目光，苏武林回神。看看满桌狼藉，起码十六道菜，还有那八壶美酒。
哪怕是个败家的纨绔公子，来登天楼吃饭，也不敢如此大手大脚。粗略算下来，这一桌少说也要一千贯！
汗流下来，却顾不上抬手去擦，苏武林僵硬地转转眼珠子，没来得及思考该如何应对，风宇已经显下手为强。
“苏公子，本王给你想办法，你总要有些表示吧？”
听闻风宇要结饭钱，掌柜乐呵呵的上楼，恭候在一旁。见大家无一例外，全部直勾勾盯着苏武林，掌柜的明白了——这一位是今日做东的。
于是乎，他也盯着苏武林瞧，笑得热情，笑得那叫一个巴结。
脸皮薄是年轻人的通病，饶是在保州府作威作福的苏武林也逃不过。
再装傻下去，可就真要将小王爷得罪了。
“小的出门没带这么多钱，不如王爷等小的回趟苏府，将钱取来。”苏武林见机行事，本意是能逃就逃。真要掏这一千贯，还没等他将香袖赎出来，就会被他老爹打断腿的。
风宇又怎么会看不出他这点儿小心思，身体往后一仰，舒舒服服的抻了个懒腰，“你去吧，本王就在这里等你。再有，掌柜的，刚才吃那几道小菜不错，尤其是那个‘八珍’，再上一份来，省得等苏公子回来之前太无聊，随便吃吃东西，权当消遣。”
苏武林长了见识，从前的小王爷，哪有这么厚的脸皮。从目前的阵仗来看，真有可能等到他从家中拿钱回来为止。
等待的时间，说不定再点上几道美味打牙祭，到那时，要付的饭钱可就不止一千贯了。
苏武林慌忙起身，将他的话打断：“王爷，本王这就朝同侪借一些来。”
风宇摆摆手，催促他：“那你可快一些，本王若是饿了，少不得要再点几道。”
“小的去去就来。”
苏武林拿出只争朝夕的架势来，飞快返回同伴身边，三言两语，便凑够一千贯钱。要知道，这可都是通过家中收藏的名贵字画换来的，名家手笔换成一桌饭食，不用他爹，苏武林自己都心疼地有些喘不上气来了。
好不容易将账饭钱结了，在掌柜的“下回还来”的招呼声中，苏武林匆匆在前引路，生怕风宇有所耽搁。
出了登天楼，苏武林心情格外急迫：“还请王爷指点迷津。”
只见，风宇将袖子一撸，凶神恶气道：“本王帮你出头，打到你爹同意为止！”
青禾反应极快：“小老儿也可以帮忙，抽鞭子我可是数一数二的好手。保准抽得府尹大人眼冒金星嗷嗷叫。”
虽然伤口已经愈合，见风宇要去抽腰间的打狗棍比划，苏武林竟是觉得痊愈的伤口又被扯开一般，火辣辣的疼。
小王爷他……要抽他老子？
虽然想想是痛快，自己何尝不曾幻想抽一抽那个因喜好贪便宜，经常给自己丢脸的亲爹。可真有人替他这么做了，只会觉得怒气冲头。尤其对方还是风宇，一个害自己卧床数月的仇人。
再者，为个女伎置自家老爹于不义，传出去，怕是会臭名远扬，甚至是永世留名。
“不可，不可！”苏武林急得大喊。
“本王只这一个办法，你若是不同意，那便没辙了。你也了解你老子，一枚铜钱看得比什么都重，哪肯花大价钱，让你去赎个女伎。”
“那便罢了。小的感谢王爷一番好意。”到现在他才后知后觉，风宇莫不是将他给耍了？
“也好，本王想你也没混蛋到这个程度。若是他日走投无路，本王定会鼎力相助。”
委婉谢绝风宇，苏武林找个托词，急匆匆告辞。想起自己付的一千贯，差点左脚拌右脚，抢到地面上。
同伴急忙将人扶住：“苏公子，怎么连路都走不稳了。”
苏武林强撑住，不敢说自己是因为心疼钱，怕丢人，“狗王爷，骗本公子的钱，他日，定要他加倍奉还！”
“苏公子，先别说王爷那茬。刚刚你可是答应了，邵家安邵画师的山水画，你要赠予我一幅。我们不如现在就去将你的承诺兑现，以免夜长梦多。”对方显然是不大相信苏武林的为人。
损失一千贯不说，邵画师的山水画，如今可是千金难求。本是苏彦的珍藏，就这样被不成器的儿子拱手送人，因小失大啊。
苏彦有种掩面痛哭的冲动。
“王爷，高明啊。”
待人走后，青禾那张老树皮似的老脸凑过来，笑得贼兮兮的。
“本王一早便说饭钱有着落，现在后悔吃少了吧？”
“也差不多了，小老儿我特意将没喝完的酒都拿回来了，不算亏。”只要有酒喝，青禾就笑得见牙不见眼的。
“出息。时辰还早，走，我们去看看表哥去。”
医馆，严弘知清醒过来，热泪盈眶地捧着一张炊饼，大吃特吃，就好像这辈子都没吃过的美味一般，碎渣掉的衣衫上都是。
“公子，你慢着点吃，小心别噎着。”说话的是位慈眉善目的郎中。听口音就知道是江州府人，跟严弘知是老乡。
也正是因为二人是同乡，在得知严弘知身无分文之后，才同意赊欠这次的诊金。看他肚饿如绞，自掏腰包，给严弘知买了五个炊饼回来。
转眼，就被严弘知就着温水吃掉三个。
“从来没觉得，炊饼是如此的美味。”
这是实话，在严家过惯了锦衣玉食的日子，可未曾有过挨饿的经历。想当初，与祖父同桌而食，饶是珍贵的鹑羹，都是他一个人的，祖父也只是笑眯眯地看着他吃。当年还不知足，嫌弃味道清淡来着。如今，可真恨不得赏过去的自己一巴掌。
“公子就是急火攻心，加之过度饥饿所致，已经没有大碍。”
郎中招来学徒，给严弘知抓了一副药。
“钱……”囊中羞涩带来的种种苦楚，给严弘知上了非常生动的一课。
郎中摆摆手：“你我同乡，公子还是今年的贡生。想来也不会拖欠老朽的诊费，药你先拿回去，待哪日手头宽裕了，再把钱送来也不迟。”
不由想起祖父，督促他时免不了严厉，更多的时候也是这样慈祥和蔼。
“谢郎中。他日我一定会亲自登门道谢。”
生怕落下眼泪，严弘知匆匆而别。手中抱着剩下的两个炊饼不撒手。
回忆此前种种，内心即憋屈又愤恨，不甘的感觉无止无休，使得他愁眉紧锁。
多日来在风宇那里所受的苦楚，就这样咽下吗？
望着怀中的炊饼，严弘知问自己。
明明是个不学术，虚度光阴的无用王爷，却处处将他压制，甚至不顾兄弟情义，将他折磨进了医馆。
不甘心，忒不甘心……
严弘知捏紧手上炊饼，愤懑之下，又掰下来一小块儿，塞入嘴中。
还未来得及下咽，迎面人群忽然朝两边退开，风宇从中大喇喇地走过，见到他，神色一喜，热情招手：“表兄，本王还正寻你呢。”
