夜晚降临，犹如漆黑的幕布盖住了大地，帕特里克静静的坐在诺大的指挥室里，两眼无神的注视着面前的沙盘，这是一种胜利后的空虚，让他变萎靡不振，即使有的一个穿着白色法师袍的身影在沙盘面前跳跃，可他还是打不起精神来，腹部仍然很痛，海洛布林的刀伤的很重，几日前伤口才刚愈合，可感染的风险仍然存在。
阿祖拉对他的医术很自信，所以她现在无忧无虑的修着沙盘，这里擦一擦，那里捶两捶，一个看上去无比陈旧，落满灰尘的沙盘便焕然一新，她直起身来，擦擦头上的汗水，骄傲的对帕特里克说“看，怎么样？比你那些只会领钱的仆人，好多了吧？”
“好，好，好”帕特里克由衷的高兴，“修的真好，简直跟新的一样，我可做不到。”
“将军，过奖啦。”阿祖拉话音刚落，一个人便连门也不敲，直接闯进了指挥室。
“老兄，我真的不知道为什么你不向外界公布，我们已经干掉了海洛布林”来者正是怒气冲冲的达里耶，“我们再不向皇上报功，本杰明那个小人肯定会抢先一步，到时我们的头功就没了。”
“让他去告，”帕特里克显然有他自己的策略，“我们就呆在襄州，哪里也不去。”
“钱不拿白不拿，你不去报，那我就去报了。”达里耶气的转身就走。
“你给我站住！”帕特里克大吼，“去了你就死了。”
“你说什么？”达里耶一回头，百思不得其解的看着帕特里克。
“本杰明必死无疑”帕特里克脸上露出一丝难以让人察觉的微笑，“我已经设下了套。”
“他可是兵部尚书，”阿祖拉也禁不住发问，“你怎么杀掉他？借皇帝的手？”
“不错，真不愧是我的未婚妻。”
阿祖拉的脸扑哧的一下红了，“别这样说人家。”
“帕特里克，你必须给我解释清楚”
“等一下你就知道了。”
“好的，我等”达里耶一脸不服气，一屁股的坐在了皮椅子上，“看你有什么妙计干掉政敌。”
“你们俩别吵啦，”阿祖拉无奈的说，她想劝架，可无济于事，两个大老爷们又生气了，理都不理她。
“急报---”一个传令兵，疾步走了过来，跟在他后面的，是大胡子，土匪联军的首长之一，“大胡子有很重要的事情要报告。”
“说”达里耶阴沉着脸，“发生什么事了？”
“海洛布林没有死，收集战利品的部队全军覆没，连克里斯，斯，他们都……”大胡子说到这里，竟哽咽起来。
“都怎么了？”达里耶站起身来，急切的问，而帕特里克则悠闲地坐在一旁，看着达里耶
“都被海洛布林干掉了。”接上这话的竟然是帕特里克。
“将军，你怎么知道？”大胡子很诧异，停止了哽咽。
“昨晚我就知道这个消息了，所以说本杰明必死无疑，”帕特里克笑笑，“我知道我的宿敌不会死的那么快，线人使我确认了这个消息。”
“你有线人？怎么从来没提起过？”房间里所有的人异口同声的问。
“这是机密，很重要的秘密，”帕特里克表情凝重，“我不能说。”
“可我们都是你的亲信啊？”阿祖拉感到很奇怪，“连我们你都不信任，你还能信任谁呢？”
“不，我是怕……”帕特里克并没有继续说下去，而是又陷入了沉思，“我不是不信任现在的你们，而是……”
还是阿祖拉通晓帕特里克的意思，她知道帕特里克不想说，也一定不会说，为了不伤及他的面子，她直接看向大胡子，“说一下事件的经过吧……”
“遵命。”于是大胡子一五一十的把之前发生的事情讲了出来，图帕特里克外，其他人都听得目瞪口呆，尤其是听到，他们之前打死的是努尔，海洛布林杀了个回马枪，轻轻松松的干掉了克里斯，爱克利林秒掉安德鲁观察者这三个部分，都连连大叫，不可能。
可是事实就是事实，等听完这个被大胡子添油加醋的报告之后，达里耶仰天长叹，“真tm一场偷鸡不成蚀把米的行动。”
“是的，的确是这样子，不过我们也不是没完全没有收获。”
“你的意思是干掉努尔那个冒牌？然后自己损失大量的精锐部队？”达里耶对于他兄弟的阵亡，很是心痛。
“精锐部队还可以有，但努尔只有一个”尽管行动不成功，但帕特里克还是露出了胜利的微笑，“现在，你总该知道，本杰明为什么会死的吧？”
达里耶恍然大悟，原来帕特里克的收获意思是：可以做掉本杰明，壮大锡林党的势力，“他谎报军情，皇帝怪罪下来，那家伙肯定人头落地。”
“可这个时候搞内斗，不太好吧？”阿祖拉忧心忡忡，她担心这场政治斗争会影响战争的成败。
“这个你可大不必担心，”帕特里克回答道：“本杰明他本来就是个军事蠢才，而且还贪污受贿，简直是帝国的害虫，人民的公敌，干掉他有什么不好？”
“嗯。”
“塞翁失马，焉知非福，”帕特里克敛起了笑，“战争远没有结束，它将会变得更加残酷，大家做好准备，投入战斗吧。”
……
“阿祖拉，等一下，”当阿祖拉正准备离开的时候，帕特里克叫住了她，“把巫师公会那三个人叫过来，我们需要他们的支持，尤其是那个叫维克托的会长，他法力高强，擅长使用各种法术，可以增加我们胜利的砝码。”
“我最近还忙于疫苗的研究，还有他生性高傲，”阿祖拉有点迟疑，她知道她没时间，“我可以叫斯特拉去做吗？她也是工会的一员，她去做的话成功的几率会大一些。”
“那好，无论你用什么办法，只要能让他为我效力就行，”帕特里克叹了一口气，“我们太需要这种人才了。”
……
夜晚宁静无声，只有黑暗中的小虫在轻轻的吟唱那上古的歌谣，火炉中的火焰啪啪作响，吞噬着干透的木材，向外散射着奇异的光芒。
这才是政治斗争，不要把问题想得太简单，达里耶，你要学的还有很多很多，帕特里克忍住了，没把这句话说出口。
他脱下盔甲，躺在床上，开始想起日益严峻的战局，人类的军队仍然不够强大，往往在战斗中，士兵往往要面对数倍于己的亡灵的攻击，还有那个爱克利林，又不知道是从哪块石头里蹦出来的猴子，竟然可以干掉安德鲁观察者，真是个不容轻视的对手。
根据大胡子的描述，帕特里克思忖着，她应该是爱丽克丝的镜像吧，倘若真是那样，那么维克托必来不可。
千里之外，汉州都护府——
前线的情报像雪花一般飘来，西奥的指挥部乱成了一锅粥，情报一摞踏着一摞，司令部里的人，包括西奥在内，都忙的手忙脚乱，前方亡灵帝国军队进军神速，在布莱克伯恩的带领下，对着人类的军队一阵猛打猛冲，陈旧的情报系统已经无法承担如此大信息量的接收，所有人都濒临崩溃
“最新情报，敌军第12集团军迅速向左迂回，已经逼近东横县，敌军第15集团军已经攻克毕县，第三集团军中第二，三军损失惨重，敌军第16集团军正沿着上汉线南下，兵锋直指福瑞迪县，而敌军最前方第11集团军离汉洲仅仅只有173公里……”
“报告，敌军第13，14集团军强渡衡水，击溃我军第十一集团军主力第九军，企图从东线经福瑞迪县包抄汉州，我军第十一集团军，总体伤亡率达20%，个别部队如第三军，伤亡率达45%，但建制依然完好，官兵情绪总体平稳。”
“急报，敌第10集团军第11集团军忽然从台州府出发，投入中线战斗，我军整个第八集团军与之奋战，因敌军过于强大，防线已有多处漏洞，预备队正在全力补上……”
“仗怎么打成这样？”西奥对着身边的参谋总长法金汉大吼大叫，“汉洲就要丢了！”
“不是我军无能，而是敌军太强。”法金汉也扯着喉咙喊，毕竟整个司令部里太嘈杂，不提高分贝，任何声音一定会淹没在噪音的海洋里，“敌人至少有八个集团军400万人，我们顶多也不过45万正规军和5万近卫军，8:1的兵力对比，能够守到现在就已经是奇迹了！”
“那你说怎么打得赢？”
“襄州节度使帕特里克不是你的好朋友吗？去找他呀！”
“他那里也没多少人，而且鬼知道，海洛布林会不会在襄州发动进攻？”
“再不行就上报给本杰明吧，要他调度兵力！”
“你是吃错药了还是怎么？那家伙除了贪污受贿，就是抱着他的小姨子游山玩水，他还能干些什么？一切只能靠自己。”
“将军，那你说怎么办就怎么办。”
“还能有什么办法啊，先死撑着，你马上去带人到城里去招兵，能招多少就是多少，大不了敌军攻到汉州城下，咱俩一起殉国算了。”西奥得出一个悲观的结论。
“人死了就算了，可城池还是要守住的，亡灵帝国一旦拿下汉州，就获得了从东面进攻都城丹阳的战略基地，同时也获得了江北的控制权，到时丢的就不止是这一座省会了！”法金汉大声的分析着，“首都都岌岌可危。”
“参谋长，襄兰线开通了没有？”
“好像是前天开通的。”
“那你现在代替我指挥，直到我回来为止。”
“啊哈？那你去干什么。”
“坐火车去京城找帕特里克商量。”
“帕特里克他老不是在襄州吗，怎么上京城了？”
“皇帝发了诏书，让我们这四个方面军司令到丹阳开会，时间定在两周以后，我到时会会他。”西奥郑重其事的看着法金汉，“这十多天时间里，汉州一定不能丢！撑到我和帕特里克带兵回来为止，”
“将军放心，保证完成任务！”法金汉大声的回答，向西奥行了个军礼。
“第八集团军司令部电报：第八集团军第33军第178师师部，与集团军部失去联系，这是至此第八集团军第一个师级建制失去联系，其师部所在的天台山已经被敌军攻克，第177师发动反冲锋，试图夺回阵地，但战斗无果，损失惨重。”
“第十一集团军司令部电报：第十一集团军第52军第270师1170团，与集团军部失去联系，这是至此第十一集团军第一个团级建制失去联系，其团部是被剧烈的爆炸引起的山崩所飞溅的岩石摧毁的，一百余名团部人员，英勇牺牲，壮烈殉国……”
汉州战区，天台山北部地区——
“不错嘛，一次性摧毁了一个一个师的建制。”
“过奖啦，这不是欧根大公您的功劳吗？”
“别这么客气，光有空中进攻是不够的，最后还得要靠您的陆军占领啦。”
“希望我们下次还能这样合作，一路顺风。”
“您多保重。”
