康白情
草儿在前，
鞭儿在后。
那喘吁吁的耕牛，
正担着犁鸢，
眙着白眼，
带水拖泥，
在那里“一东二冬”地走着。
“呼——呼……”
“牛吔，你不要叹气，
快犁快犁，
我把草儿给你。”
“呼——呼……”
“牛吔，快犁快犁。
你还要叹气，
我把鞭儿抽你。”
牛呵！
人呵！
草儿在前，
鞭儿在后。
一九一九年二月一日，北京
选自《草儿》，亚东图书馆1922年版
【作者简介】
康白情（1896—1959），字鸿章，四川安岳人。1916年考入北京大学，积极投身新文化运动。1918年与俞平伯等人组织新潮社，参与创办《新潮》月刊，同时开始新诗创作并赢得社会关注。1919年，康白情参加五四运动，同年参加“少年中国学会”，参与创办《少年中国》月刊。1920年留学美国，1926年回国在山东大学、中山大学、厦门大学任教。1949年新中国成立后，康白情先后在中山大学、华南大学担任教授。著有诗集《草儿》《草儿在前》《河上集》等。
【作品简析】
这首《草儿》原题为《牛》，写于1919年2月，发表于同年4月出版的《新潮》第1卷第4号，收入诗集《草儿》时改为《草儿》。诗题虽为《草儿》，但诗人着笔写的是吃草的“耕牛”，以“耕牛”的境遇隐喻当时中国农民的命运，农民一年到头艰辛劳作，牛的形象就是农民的形象。诗人在此抒发了对普通民众辛劳境遇的深切同情。
全诗共分四节。开篇两行诗句“草儿在前，鞭儿在后”点明“拉犁”是耕牛的必然选择；“鞭儿”象征外界的压力，耕牛的悲苦可想而知。在这一节里，诗人准确地抓住耕牛的神情（“喘吁吁”“眙着白眼”）与动作（“带水拖泥”“一东二冬”）展开白描，寥寥数笔尽现了耕牛在利诱与压迫下不堪重负的神情与困境。第二、第三节，诗人转移角度从侧面表现耕牛生存的悲苦。“快犁快犁，我把草儿给你”，道出了耕牛得到草的前提是“快犁”。“你还要叹气，我把鞭儿抽你”，道出了耕牛多一声叹息就会遭受鞭打，挨打是耕牛的生存常态。最后一节，诗人将“牛”与“人”进行类比，与第一节呼应，凸显了诗歌的主旨，让读者联想到那时的中国劳苦大众，在欲望和压力之下求生存，过着牛马一般的生活。
象征手法在诗中恰到好处的运用，为这首诗创造了一种富有感染力的诗歌意境。今天看来，《草儿》仍然不愧为早期新诗的名篇佳作。朗读这首诗，不禁让读者联想到20世纪30年代臧克家的诗歌名作《老马》。两位诗人，一个写牛，一个写马，两首诗可以比较着来读。
