黄昏，是乡村里最安逸清闲的时刻，家家户户的汉子端着盛满杂粮粥的老碗，手里捏着个饼子或者杂粮团子一排排蹲在村口人家的墙根下，一边吃喝一边说着闲话儿。偶尔有谁摸出个两合面儿的馒头咬上两口，都要惹得众人羡慕不已。
季家住在村子最北边，原本这里是一个不算高的黄土坡，土质不算好，村人也没谁愿意住。十几年前，季山夫妻搬来落脚后就在土坡下修了口窑洞，后来慢慢又开了几亩荒地，孩子大了又开了上窑，渐渐就有了些生气。而土坡往西不到二里就是一座山顶常年迷雾缭绕的大山，据说有些不吉利。
所以，季家门前多少有些冷清，少有村人经过。但这也很好的保护了季家人的隐私，不必放个屁都传得全村儿皆知。
季山一只手藏在身后，乐颠颠往家里赶，不时回头催促跟在后边的二儿子，“礼哥儿，快走，你幺妹怕是饿了。”
“哎，好，阿大。”季礼拖着疲惫的双腿，又勉力快走了几步。这一下午，他和爹爹走遍了迷雾山的山脚，实在有些累了。如今虽然已是初春，但天气还不算暖和，朝阳坡的野菜也只冒出几片嫩叶，他好不容易才挖到半篮子。好在老天开眼，阿大下的套子逮到一只兔子，想着幺妹能补补身体，早些好起来，他忍不住小跑起来，终于追上了父亲。
季冬带着季秋眼见天黑还不见出门的父兄回来，就齐齐趴在院门口张望。待得瞧见夜色里走出来的爷俩，乐得赶紧接了上去。季山骄傲的提出背后的兔子，嚷道，“看看阿大带什么回来了？”
“呀，兔子！”季冬欢呼一声，喜得眼泪差点儿没掉下来。虽然陈氏刚刚去世没两月，但农家本就清苦，难得吃一次荤菜，也就没有大户人家那些吃素的规矩，不过衣衫上素净一些罢了。更何况季秋刚刚病愈，正是需要补身体的时候，更顾不得那些死板规矩了。
而季秋自从醒来三四天就没见到过肉腥儿，这会儿想着红烧兔肉，麻辣兔肉等等美味，果然已经是口水涟涟了。
季礼喘了几口气，递上手里的篮子，笑道，“我挖了些刺老芽儿，一会儿焯水拌一下给幺妹开开胃。”
季冬扫了半篮子嫩绿的野菜这才后知后觉惊呼道，“阿大，二兄，你们上山了！这怎么成，万一迷路了…”
季礼飞快望了一眼懵懂的幺妹，一边给大妹使眼色一边含糊应道，“我和阿大就在山下转转，哪敢上山。幺妹饿了吧，赶紧进屋做饭去。”
季山则憨笑着搓搓手，假装没有看到大女儿不赞同的目光。
季秋有些疑惑，但这会儿满脑子都是兔子肉和炝拌山野菜，也就没有多想。
季冬原本想自己动手准备晚饭，但季秋却闹着要帮忙，无法之下就把野菜交给她折腾，想着就算幺妹搞砸了，多加些盐当咸菜吃就是了。
可是季秋的手艺却出乎全家意料的好，一盘山野菜焯过水，拌了盐，糖霜和陈醋，又鲜又爽口，衬得平日总吃的杂粮粥都好似香浓了三分。
季山和季礼都是男人，心粗也没多想，季冬却是左一眼右一眼打量着幺妹，很是疑惑。娘亲在世的时候对幺妹多有娇惯，针线和厨活儿都不曾让幺妹上手。她倒是不知道，幺妹什么时候会做吃食了？
季秋被姐姐看的心虚，但又不好解释，只能低着头猛啃兔肉，偶尔还讨好的给父兄姐姐夹上一块，惹得全家人都是笑呵呵的。
吃饱喝足，夜色也浓得堪比墨汁了。季冬在灶间忙活，季秋则围着自家院子转悠儿，不时伸手蹭蹭身上的粗布衣衫，很是不自在。
季礼见了就上前问道，“幺妹，怎么了，可是身上还不爽利？”
季秋摇摇头，有些尴尬的应道，“二兄，我想洗洗澡，躺了好几日，身上都臭了。”
“洗澡？”杨城脸上闪过一抹为难之色，但转而还是应道，“你等着，我这就去打水，一会儿就回来。”
“哎，谢谢二兄，二兄最疼我了。”季秋笑嘻嘻抱了杨城的胳膊摇了摇，少年许是从未同妹妹如此亲近过，立时红了脸，拎起院角的水桶和扁担就逃也似的跑出去了。
季秋完全不觉得自己一个大龄宅女装嫩有什么不对，乐颠颠跑回屋子去找换洗衣服。末了坐在门槛上等着哥哥回来，可是她等了又等，还是没听见院外儿有动静，于是就有些急了。
正巧季冬从灶间出来，就问道，“阿姐，家里怎么不打口井啊？二兄跑出去打水，不知道远不远，半晌了还没回来。”
“什么？”季冬大惊，问道，“二兄去打水了？”
“是啊，”季秋不知这其中有什么不妥，愣愣应道，“我要洗澡，二兄就帮我打水去了。”
“你怎么这么不懂事，”季冬急得跺脚，末了撒腿就往院外跑。
季秋吓得缩了脖子，赶紧翻找“记忆词典”，结果这一找也是变了脸色。
原来这个甘陇省府，在大宇王朝里是有名的干旱之地，年景好了，能得大半粮食，农人们勉强混个饱腹。若是赶上年景不好，那几乎就是路有饿死骨。
而季家所在的甘沛县城前些年又发现了铁矿铜矿，朝廷派了大军，召集百姓大量开采。结果，树砍了，草烧了，大山挖了一座又一座。几十年下来，环境破坏殆尽，干旱更重，裸露在外的地皮被狂风一吹，几乎常年都是黄沙漫天。男女老幼如果头上不包块头巾，出去走一圈儿，回来头皮上就能甩下二斤沙土。
去年干旱特别严重，柳树沟里的四口公用水井干涸了三口，只剩村头一口还有些活水。所以，村里老辈人聚在一处就商量了一个办法，每家每户不管多少人，一日只允许打两桶水，多余一滴都不能用，以此保证最后一口不会枯竭。若是谁犯了规矩，就要在全村人面前打板子，绑在村口示众三日。
季家是外来户，虽然这十几年也站稳脚跟了，但多少还是缺些底气。如今季礼半夜跑去偷水，若是被抓住，不必说，定然逃不掉惩罚。
