周遭众人的情绪于此刻，多已被煽动而起。
那男子见楚霓三言两语，竟就将风向带偏，两侧手掌握拳，带着怒气，脸上表情也有些挂不住了。刚才倒地又沾了斑斓的脂粉，面容丑恶中又带着滑稽。
楚霓低头俯身在那胭脂店老板的耳边说了什么，老板娘点了点头，“能站得起来吗？”，楚霓扶起胭脂店老板娘，“可以吗？”。
老板娘点头，堪堪就着楚霓的搀扶站起身来，面色有些苍白。
楚霓看着男子开口：“如何？你可还有话说？”
男子只怒视。
“很好，若是没有，那大家伙儿就来听听胭脂店老板说什么罢。”
还未开口，那老板眼泪就已经漫上眼眶：“你说你我成亲欲十五载，无所出？为何无所出你不知？”
“自我十七岁嫁与你，为让你安心备考，我一直尽心尽力为你操之家务侍奉婆母，我每日操持家务事之余，还要做刺绣贴补家计。我从未喊过一声累，你不体贴我就罢了，还任由你娘对我各种鸡蛋里挑骨头。”
“你娘常说儿子中了童生，是老爷了，自己也能享福了，我权当你娘拉扯你大，辛苦多年，儿媳来分担也无不可。”
说到这里，老板娘身子晃了晃，楚霓忙稳住她身子，“也是我傻，想来你娘从未将我当儿媳看待，不过是娶回来当丫鬟婆子罢了，以至于你娘时不时还要将我嫁妆诓了去，你也权当了那睁眼瞎。”
那老板语气越发激动，泪流不止。
“无所出？我成婚第二年就怀了身子的，哪怕我怀了身子，诸多活计、侍奉长辈我也从未舍下半点，我有身孕你娘不知道吗？我也不苛求她帮忙，可怜我肚中孩儿无法跟着我吃苦，也怪我无能，我的孩儿才不想要我这样无力护子的娘！”
看众这一听又开始有了声声议论。
那老板的神情越发哀戚，也是脸上已无多少血色，惨白得仿佛下一秒就要倒下一般。
“待到第二次失了孩子、第三次失了孩子，大夫说我以后难有子嗣之后，我这才得见你们母子两人的真面目！”
“原来你往常向我要银子说是与同僚茶聚，却原来都是骗我的，你拿着我辛苦挑灯刺绣的钱，去养着燕春楼那下贱的娼妇，后被我察觉，竟还嫌我是无知妇人，不能与你谈词论诗？”
那老板往地上啐了口带血的唾沫，恨恨道：“若不是我这所谓的‘无知妇人’，你家哪来的二进的屋子住？你母子二人哪能餐餐有饭可吃？怜我不舍家中人担忧，一直忍着，你竟就将我这弱处抓紧，偷了我压箱底的嫁妆，直接就将窑子那怀了孕的娼妇赎身带回，一连十五载，我为你，为你母子二人所做的，你皆当看不见，还妄想将那娼妇抬为...抬为平妻？”老板娘哽咽声渐大。
“这圣贤书都读到狗肚子里去了吧......”
“这男的看着倒是斯文，原竟是个败类......”
“这软饭吃的...啧啧......”
“老板娘是可怜人...”
“就是，几个孩儿都让那没良心的害了，竟还指责她无所出...”
为人媳妇的、将为人媳妇的、家中有女儿的，皆在这看众中，若是妇人家遇到这种婆母，这种丈夫十之八九都得巴不得饮恨自尽罢，无论换做是谁，都不想经历这老板娘经历过的。
“臭不要脸，让娼妇做平妻，这不是存心让那老板娘没脸吗？”
“还童生老爷，这是在辱没圣贤罢！”
“看那男子眼眶发黑，就知是个纵欲过度的......”
老板娘还只说了一些，却是因信息量实在是大，也是众人能代入其中的，皆是让人十分反感的。
诸如挑三拣四的婆母、勾引丈夫的窑子娼妇、不心疼自己的丈夫、辛苦繁杂的家务事、失了性命没能降生的孩儿......
众人议论纷纷，让男子越发气急败坏，眼看手中握拳就要往楚霓和胭脂店老板这方过来，“你这贱妇！”作势像是又想动手。
楚霓旁边，那原本想出手相助的几个男子并未离开，见此也用不着楚霓出手，几人便自发站了出来，不约而同皆双手交叉胸前。
有好事胆大的看众也开口：“大家伙看，这家伙又想打那老板娘了！”
七嘴八舌之声响起，有那彪悍的大娘，还叉着腰将那男子堵回方才站着的地方。
楚霓扯了老板娘衣袖，老板娘继续：“我不同意，他竟就打了我巴掌，我自请下堂，他也不愿，为什不休了我，我亦是能猜得出，是为了我的嫁妆，他娘亦是趁机将我赶出家门，还说……还说出不下蛋的鸡那般糟践人的话，让我滚……”
眼泪模糊了老板娘的面目，她抬起袖子擦去，不过片刻又是满脸泪水。
“索性，自看清那母子真面目，我将能处置的嫁妆都换成了银钱，一直随身带着。将我扫地出门也好，我才得以逃脱那些糟心窝的事，父母疼惜我予我的嫁妆让我还能开了这脂粉铺子谋生。”
看众中，一些小娘子有的听到此处，竟开始眼眶发红抹眼泪。
老板娘抹干了泪痕，万般哀戚已然换成满腔恨意，转身向店门外众人道：“今日索性当着众人，我也不在乎劳什子脸面，为求活命，我也不在乎家丑外不外扬了”
伸手指了那气急败坏的男子道：“今日那人寻到我这里，还满口污蔑，就是因为他家老娘多年不事家务，干不了活。他多年借着备考，四体不勤，那迎了回家的娼妇又端着架子。”
“不似我一般傻，只道嫁了人就为那一家劳心劳力，家中银钱花光，又四处翻不到我余下的嫁妆，这才百般打听到此处，寻我麻烦。”
“我不愿给他钱，他便打骂我至此模样，起先还妄想先声夺人，将脏水往我身上泼。”
胭脂店老板娘，拖着不甚稳的身子，朝众人深深鞠躬：“我原以为我逃了，也能偷生，却不想夫妻十五年，竟还想直接辱我名声，取我性命，恳请诸位助我，我家陪嫁的屋子我可以不要的，我只想要一纸休书。”
“你！”
男子气得浑身发抖，哪里还有心思顾及自身的斯文形象，扭曲的面目十分狰狞，心中莫不是还想着毁了自己的糟糠之妻，不过是有好事的众人挡着，想动手也动不得罢了。
