朱爽跟着宋氏兄弟二人，去了侍卫休息处，因为东陵冷落，这里除了几名仆人丫头照顾太妃起居，剩余值班守卫的侍卫也就十来个，而且还要轮班，所以此时休息处只剩两名守夜的还在呼呼大睡，鼾声正浓。
而一旁的小木屋是兄弟二人的自己伐木堆造起来的，木屋不像是一般的木屋，而是盖成了一个筒子状，进得屋内眼前是一小块草坪，还有小溪水流过，正中一棵巨树直立云霄，朱爽仰头瞅了瞅，圆筒木屋是围树而建，怪不得造成圆筒状了，内还有盘旋木梯通往二层，一层摆放着各式材料，有锯好的木头，细铁丝，铜丝，布料，绳索，纸张等等，慢慢扶着木梯盘旋走上二楼，映入眼帘的是一些奇形怪状的家伙，都是些成品和半成品，这可都是外面市场集市上难以见到之物。
朱爽和二人从下午一直聊道深夜，期间介绍了他们的创作和发明，以及一些稀奇古怪的想法。晚饭也都是随便应付了两口，直到第二天天明，三人都困得不行了，兄弟俩中午还要值班，宇强便直接说道，“二爷，实在不行了，我们中午还要去陵前正门当值，现如今太困了，没精力了，该日再聊吧，您看成不。”
朱爽爷揉了揉眼睛，才发觉已经天亮了，朝阳都已经悄头探出，便颤颤起身，伸了个懒腰，止不住的张口哈欠，困意一个劲的涌了上来，沉声道“好的，你们去睡吧，我也快睁不开眼了，嗨，我发觉你们这屋子有古怪啊。”
兄弟二人相互对视了一眼，懵懵的问，“额，啥古怪啊？”
“让时间变快啊，这不，才一会的功夫天都亮了，你们这真不禁过。”
二人疲惫的脸庞上微微翘起一丝苦笑，起身移步，刚转身两步，宇风忽而回头，“额，二爷，不知您何时离开东陵，我兄弟俩一直有个心思，还请劳烦二爷，不知该不该开口。”
“哦？说吧，什么事，只要爷我能做到的，肯定帮办。”朱爽困倦得脸庞上还挂着抖擞的笑容。
宇风眼神微垂，咽了咽口水，迟疑了半会，又不好意思张口。
朱爽捂了捂嘴，“怎么又不说啦，吞吞吐吐的，哪像个爷们啊。”
宇强也望向哥哥，也想知道他究竟要问什么事，只见么宇风深吸了口气，说道，“额，我二人久在东陵守卫，虽心里感恩当年太子爷之恩，但在此已有七八载了，终日无事，心中难免落寞，平生夙愿虽不求飞黄腾达，建功立业，只想着能凭自己所知所学，往上能为社稷出点小力，往下也想为自己谋得一份自由和机会。不知您看。”
朱爽听得他一席话娓娓道来，似满腔热血，似诚心可鉴，随即开口一笑，手拍了拍他的肩膀，也望了望宇强一眼，“嗨，我当什么事呢，你们不就是想离开这地方，好一展所学嘛，这事搁从前，我一句话便成了，现如今嘛，我得想想。”
宇强道，“额，二爷要是为难便罢了，吾等也在此这么多年了，也习惯了，离不离开也不打什么紧，我呢，没想什么建功立业，只求能过个自在人生就心满意足了。”而宇风在一边白了一眼宇强，并未言语。
朱爽看着兄弟二人失落和期盼的眼神，沉吟道，“我懂你的意思，这事我先回去考虑一下，你们先去休息，我今儿不走，啊，明日再给你们答复，放心吧。”
说毕兄弟二人喜悦的脸庞，止不住的兴奋，雀跃的奔向住处。
朱爽拖着沉沉的身子，慢慢朝自己的寝室走去，那寝室也只是这里的招待的临时住所，差不多跟驿站里的规格大小，房内穗儿已经起床梳洗了，看着朱爽进门，又是一番调侃，“呦，这不是我们玉树临风，貌比潘安，精神抖擞，豪气盖天的朱二爷吗，怎么了这是，一大早就成这幅半死不活的模样，难道是被谁煮了吗，我倒想知道哪个挨千刀的，敢对我们二爷无礼，看我不扒了他的皮。”
“行了，行了，差不多得了啊，少在那阴阳怪气的！我说过多少次了，要温柔，要温柔，让你温柔咋就那么难呢，咱大明朝是礼仪之邦，女训女则不是每个女子必读之物吗，我看你呀就是一文盲，哼。”朱爽边脱着外面的长衣，边念叨着。
“我哪里不温柔啦！我陪你到这东陵来，做饭给你们吃，陪太妃聊天，劝解你那两个怂包侄儿，我还不温柔啊，你自己夜不归宿，你还有理了？”穗儿觉得自己一直在改变，却还是被自己男人说不温柔，不免觉得委屈。
“嘘！小点声，不许说怂包，他们哪里怂啦，他们这叫什么，叫韬光养晦，你懂不懂，还有怂包这个词就不是一个温柔女人该说的话！”
穗儿气急败坏，贴上前来，顶着朱爽眼前，“那你一个老爷们，半夜不陪媳妇儿，和俩侍卫待一宿，你就温柔啊？你尽到人夫得责任了嘛。”
朱爽嗤鼻一笑，差点把漱口的水喷了出来，向外瞅了一眼，“小点声，这什么地方，庄重，肃穆，可懂？不怕人家听见啊，知道你舍不得我，但还是得矜持，有些事呢，放在心里头就行啦，说出来就没意思啦，懂不，哈哈。”
洗漱完毕，朱爽倒床便睡，也顾不上吃早点来，不到半盏茶的功夫，只听鼾声大作，穗儿摇头白眼，但依旧走到床前，理了理被子，收拾了榻前的臭鞋，预备拿去屋外头晾晒，随即退出了房外，掩好门窗。
屋外倒是一片天朗气清，虽未见朝阳升起，但山涧的鸟鸣和早起的晨风，让人心情愉悦，气不起来。穗儿来到太妃房外，只见徐家兄妹已在房内，床上的太妃也已醒来起身依靠在床头的软枕上，允通跪在床沿，俯首作告别状，“母妃大人，儿臣不孝，不日就要拜别，恐不能在母妃膝下服侍左右了，还望母妃多多保重，依时吃药，爱惜自个的身子。”
太妃头发蓬松，双眼垂泪，煞白的脸上硬挤出一丝红润的暖笑，“好孩子，你的心意为娘都懂得，可皇命不可违，你们此去凤阳，身份与从前大不同，需要咬牙忍耐，切不可自暴自弃，为娘已是风烛残年，怎么都成，只愿这把老骨头在世一天，能看到你们兄弟几个平平安安，安然度日就心满意足了，富贵王权皆云烟，平安自在才是福啊，好孩子，你们的二叔他才是最明白的人啊。”边说着边朝外望了一眼，没看到朱爽，便想穗儿轻问了句，“二弟他人呢，怎么没瞧见啊，是不是还没起身呢。”
穗儿上前回禀，看此情形便没有细说，言道“啊，对啊，他还懒着呢，说什么俗话说做春秋大梦，春秋大梦，春秋季节最适合睡懒觉，容易做梦，可以梦到各式各样的好事，哈。”
太妃闻言，不禁咯咯一笑，“老二这人啊，永远这么没个正经，哈哈哈哈，不过这话倒像是他能说出来的。”
允通抬头望着母亲面露笑容，心甚宽怀，“儿子自会多学二叔处世之道，回凤阳后也必定勤学自身，不卑不抗，不让母妃操心挂怀。”
一旁的允坚也是低头应允，这允坚是朱允炆同胞弟弟，跟朱允通还不一样，允通的亲母是朱标的正妃常氏（明初大将常遇春之女），可惜早逝，后来吕氏扶正，那允坚自幼贪玩，性格怯懦，不爱说话，打小生活在太子宫锦衣玉食，也没什么，后来朱允炆当上皇帝后，他也获得尊荣，不过跟允通一样，还未就藩，就发生了靖难之役，因此他的性格一直未改，照旧一副不谙世事，长不大的样子。
太妃望向众人，让大家去进些早膳，向妙锦使了个眼色，众人随即纷纷出去，妙锦留了下来。浅问道，“不知太妃有何事要嘱咐。”
太妃向前拉着妙锦的手让其坐过来，抚其秀发银钗，和声道，“你这丫头天生一幅美人胚子，长得如此标志可人，想必登门拜访求亲者，定然不少吧，连我们家允文也曾提过，对你有意，只可惜登上九五后，还未得消闲片刻，便发生那样的事，祸乱战争一打就是三年，此事便耽搁了，丫头你自个内心有什么想法啊，可有意中人呢。”
妙锦含羞低眉，半晌抬眼正色道，“太妃有此问，本不该有所隐瞒，说实话，原我对允文也是颇有好感，可与允文相处之时他老是尊我为姑姑，说是礼法不可乱，我父亲和太祖皇帝打江山，论属同辈，我自幼也称呼太子爷为太子哥哥，因为这层关系，允文太拘泥于礼教，我也不好说什么。至于登门求访之人，确也不少，可多数以士族显贵自许，仗着名门望族便趾高气昂，没有诚心，我自是看不惯这些，所以都婉拒了。”
“听说老十七对你也有意，我看他不错啊，年轻又俊朗，饱读诗书兵法，能文能武，是皇家血脉，而且又和你平辈，我看也挑不出啥毛病，挺好。”太妃转口说道。
妙锦看了太妃一眼，微翘眉眼，嘴角轻叹了一声，“他呀，确实风度翩翩，一表人才，可...就是心气太高，因为曾经拥有的近在咫尺，陡然失去，心有千万不甘，势必不能静心养性，总期盼着那个遥不可及的云端之梦呢。”
太妃稍一转眼思索，便理解了其中意思，“傻丫头，这不应该算是上进吗，男儿大丈夫，莫不成个个安分守己，止步不前，那才叫没出息呢。你说的云端高梦虽然飘渺，可也是他的追求，并没有错啊，太祖皇帝打天下前，若没有你说的梦，能有这大明天下吗，你说可是。”
“太妃说的在理，只不过男女之事，还得看一个缘字，缘分真到了，我躲也躲不掉，缘分没到，强求也求不来，随缘吧，”
“你这个性情啊，估计一般男儿你也瞧不上，你是个明白人，只希望你别太委屈了自己，给别人多一点点机会，别太冰着个脸，说不定就慢慢看出人的好处来呢。”
妙锦笑而不答，翩然起身，“谢太妃关怀，我会记下得，你先休息会，我去帮您把早膳拿进来吧。”说毕笑颜浅收，侧身离去。到厨房后辉祖问其所谈何事，妙锦低首细语道，“不过女儿家那点子事，不提也罢。”穗儿在一旁摆弄着，眼里瞟向这边，嘴里轻哼，一脸不屑状。
不知不觉又到了下午，宇风宇强两兄弟已经去享殿值班去了，享殿乃是东陵的内殿，里面就是祭拜之地，眼下静若无人，只有刺眼的高阳从空洒下，寂静的砖石琉瓦落寞的躺在那。
宇风抬了抬头，望着有限的殿院天空，“你说二爷醒了没有，有没有记着我们说得事啊。”
宇强则在一旁闭眼听着墙外枝头上的鸟鸣，时有时无，穿过秋枝和墙瓦，与暖阳交织，仿佛化作一道美丽的音符，入耳清肺，淡淡道，“大哥，你别急嘛，你这早上才说的事，二爷回去肯定得先补个觉，然后怎么也得想想，我们又不是一般的老百姓，二爷也不是皇上，想把我们调走就调走，再说在这这么久了，不也挺好嘛，自在，发明东西也不怕打扰，多好啊。”
“自在是自在，毕竟也是当差，而且每月还有俸银，总比在外边辛苦挣扎的劳作要强，可我就是不甘心，不愿一辈子就这么个地方待着！想当初我们投靠太子爷，不就是想干一番事业吗，可不是现如今副模样，四下里就这么几个人，真没劲。”宇风振振的道，脸上一脸对命运的不服，不甘心此生大好年华，埋没在这苍茫的陵寝之地。
宇强回身看了他一眼，“我懂，我懂，可是命这种东西不是随便就能改的，要随缘而至，该是你的，你躲不掉，不该是你的，强求也求不来，最好啊就是放宽心，呼吸这美好的空气，欣赏这温暖的太阳和这动人的秋色，特别美！”
宇风白了他一眼，轻哼了一声，“要是都像你所说的，那人啥也不用干了，吃吃喝喝，坐等命运的降临不就成了。古人那么多豪杰，那么多帝王将相，谁不是靠自己的双手拼搏而来，谁不是用努力强求换来的。他们可不会待在家里傻等，等待命运从天上掉下来呢。”
“唉，也不能这么说，等待命运不代表啥也不干，不代表傻等，那是需要努力做前提，至于结果嘛，就随意一点哈。此乃大道也。”
两人你一言我一语，即是探讨也是争论，仿佛两个辩论家和哲理家，在这空旷的享殿前，秋阳映射，也是一副美好的图画。
这边朱爽也起身了，整理衣带，开门见得阳光西斜刺眼，才知已是下午。回身坐在案桌旁看着媳妇预留的午饭，手指触碰瓷碗，还有余热，显然准备不久，刚吃了两口，门外辉祖和妙锦敲门欲进，见得朱爽正在用膳，便稍缓情绪，同坐了下来，辉祖言道，“刚皇上已派人前来，欲催允通允坚兄弟回凤阳了，名为护送，实乃监督，我们这个皇上还真是心急啊。”
妙锦辞色婉转，“他们二人去凤阳倒不是最要紧的，毕竟已是皇命事实，可太妃日渐虚弱，我早上也请人去应天城请了大夫来瞧过了，大夫和我那天诊断的差不太多，气血亏空，五脏受损，虽然太妃自己强撑欢颜，跟我们说话总不忘面带慈祥和温暖的微笑，但这兄弟二人一去，这东陵就越发孤寂了，没个贴心人照看，还有这个陛下会不会再派人来加害，无不令人担忧啊。”
朱爽边听边吃，思索了一会，伸头言道，“这皇嫂都这个样子了，老四不至于吧，这么狠？要不咱就留下来常住，陪着皇嫂？”
“不行，那怎么可以！”穗儿匆忙从屋外闻得此话，气势冲冲的走了进来。朱爽没好气的回道，“你进来怎么不敲门啊。”
“拜托，我说你媳妇，进自己个寝室还要敲门啊。”
“额，说的也是啊，哈”
妙锦看了他俩一眼，浅眉低笑，“我也觉得留下来不是最好，我们还得抓紧去寻找允文呢，不过太妃这边......最好留几个知心的人照顾着才好。”
朱爽思索了一会，突然举筷朗声道，“哈哈，有了，我突然想到有两个人特别合适，可以贴身保护照顾皇嫂。”
妙锦起身微惊，眼里泛光，面露喜色，“哦，是谁呀？难道是，是昨日那两个和你要好的青年侍卫？”
“答对啦！给你加个鸡腿！丫头脑子就是快，哈哈，你觉得他俩如何。”朱爽继续吃着饭菜。
“可是他们来历底细你清楚吗。”妙锦说完，眼神还闪望了穗儿一眼。
朱爽放下筷子，“这两兄弟有抱负，心有大志，不甘在此处长久一生，想要出去施展所学。我和他俩相谈甚欢，一见如故，如若让他俩好生照顾皇嫂，保护她的安危，他俩必会答应，来日在想办法调他们离开这，应是最好的打算了。”
“如此甚好。”一旁的辉祖也是点头称赞，头侧向朱爽，脸露坏笑道，“我发现二爷现在是越来约有头脑了，佩服佩服啊。”
朱爽回头，“你才发现啊，以后学着点，发达的头脑比发达的四肢有用的多。”穗儿在边上伸了伸手，握住拳头，啪的一声捶在桌上，震得碗碟直响，“哼，说，到底谁更有用？”
“哼，真暴力！”朱爽头外向一旁，不屑的说着。
待到夕阳时分，朱爽随着一行人去东陵山门道口，看着马车侍卫已等待多时，允通在马下向皇嫂跪首告别，皇嫂头晕身子重，并没有出来，允通这次没有垂泪，有的是遥望母妃的坚毅和对父亲大人陵寝的尊孝，至于允坚，已躲上马车，并没露头。
“怎么这么急啊，非得这个时辰走啊，太阳都要落山了，这是要走夜路啊？不怕跌个狗吃屎啊。”朱爽看着前来的接人的侍卫说道。
允通沉沉的脸庞上苦笑着，“皇命不可违啊，他们也是奉命办事而已，二叔就别拿他们打趣了。”
朱爽拉着允通，“好侄儿，二叔不能送你去凤阳了，愿你一路珍重，好好爱惜自个，我昨天还在想一个问题，要是你去凤阳若嫌日子无聊，也可以经营个小买卖，你二叔我得烤鸭店已经名震应天府，马上要开分店，到时候要开遍整个大明天下，哈哈。凤阳是咱老朱家的祖籍之地，民谣花鼓打小知道，所以你可以把这花鼓戏发扬光大，将来有一天也让整个大明的百姓都能听上咱凤阳花鼓，你说是不是挺好！”
允通爽朗直笑，“二叔果然有见识，行，就听二叔的，凤阳花鼓！哈哈，过个一年半载，到时候二叔一定要来凤阳看看我的成果啊。”
“一定，一定。”朱爽抱手拜别。
允通望着含泪的太妃在一旁拭泪，心里头一酸，“母妃，多保重了，孩儿告辞了。”说罢眼泪忍不住滴下，允通赶忙一个转身，蹿入马车内，不让母妃看到自己落泪的模样。
落日残阳，秋风瑟瑟，马车一行起身出发，马啸嘶鸣，默默消失在缤纷的夕阳余晖里。
告别了侄儿，朱爽遂前去告知了宇风宇强两兄弟，之前商讨之事，宇强爽快答应了，宇风虽面有疑色，但他内心也知晓太妃恐活不了多久，所以也欣然答应了，想着太妃驾薨之日，也就是兄弟二人离开此地之时，眼神里还有着一丝期待。
穗儿扶太妃回屋去了，朱爽来到徐家兄妹跟前说，“这次东陵之行也算颇有所获，现在这样算是比较圆满了，我们也要启程回应天了吧。”徐氏兄妹，却有着一丝落寞，辉祖道，“没有允文的下落，哪里算的上圆满。”妙锦在一旁扶肩，“大哥不必心急，虽然还不得知下落，但也有了点线索，算不上圆满，但也有所收获。”
几人去了住处收拾行李，打算明儿个一早就回应天府。
来时的忐忑不安，去时的满怀心宽，或许世事本没有想象的那么完美，但也也没有想的那么糟糕，一切都要在人心是否看得清，想得开。
