快马加鞭行了几日后,韩兵一行人停在了一处碧水湖畔。
晨曦初照,露出云层的群山似岛屿般一簇簇一抹抹的悬浮着,若隐若现。眼前的碧水深不见底,且是懒得动上一动。
袁亮、冯丛他们立时下了马,忘更前面的小泉奔去。韩兵看了看他们,摇了摇头,也下马休憩。
过了一会儿,冯丛拿着一壶水过来,“将军,用些水罢!”
韩兵点了点头,接过水。
“将军,我们现已步入楚越之地,不知下一步该如何?”
“我们先在山中寻几户人家,借住小日,顺便打听一下附近有无桂树丛生之处。”
“可这儿荒无人烟的,去哪儿寻得人家?”
“这楚越之地,素来地广人稀,此时应当是大部分土地尚未得到开发利用。故楚越之人多‘率一阻山泽’,以渔猎山伐为业,以稻米为食。所以,大多有水的地方,就会有人家栖落。”
韩兵正说着,只见刚过来的袁亮也上前说到,“大将军说的不错,这楚越之地,虽地势饶食,资源丰富,但由于此处百姓习惯于满足现状,是故江淮以南,无冻饿之人,亦无千金之家。”
冯丛点了点头,他之前一直跟随蒙恬北伐匈奴,修建长城,从未来过这楚越之地,是以初来此地,难免不甚了解。
沉默了一小会儿,冯丛又问,“那我们何时出发?”。
“再歇上一些,我们便沿着湖水一直南下,寻找住户。”
……
等到天将黑未黑时,韩兵他们中的一个叫做张起的军士指着远处,突然道,“将军,您看那远处是否是炊烟!”
韩兵他们一齐朝着张起所指的方向看去,果然,远处有缕缕炊烟升起。
袁亮大笑一声,“将军,那儿肯定有村庄!”
于是韩兵他们加速向前行进。
待到一行人到了村庄之时,已然入夜,眼前的点点烛光为这寂静无声的夜渡上了一层光辉。
冯丛敲了敲其中一户的门,只是许久未得到回应,于是走向下一家。然而,下一家不但没有开门,甚至把屋内的灯火也给灭了。
冯丛走回来,“将军,这些村民都不给开门。”,说完,便从地上捡了个树枝,拨弄脚上沾染的烟灰。
韩兵看了他一眼,“你怎么弄了一身烟灰?”
“将军,这些村民门前都有燃尽的烟草灰,估计是用来熏虫蛇的罢。”
后面的袁亮一把推开堵在他前头的冯丛,“行了,一边儿抖弄去!”
,然后走到最初冯丛敲过的第一户人家门口,一顿猛锤,嘴里还嚷嚷着,“哎,有人吗?快给你大爷开门!”
旁边的韩兵一顿无语,可也没阻止他。
片刻,只听里面一声接着一声的哭喊,讨饶到,“大仙,大仙,放过我们罢!我们无冤无仇,放了我们吧!”
外面敲门的袁亮转过头看看韩兵,又看看站在一旁张着大嘴的冯丛,复而又摸摸脑袋,“我有这么可怕吗?”
韩兵面无表情,冯丛则呆呆的点了点头。
袁亮看见众人都盯着他,好似他做了啥无恶不赦的坏事儿,委屈的跑到后面去了。
韩兵见这袁亮一时也是手足无措,于是上前答到,“老父不必忧惧,在下同朋友是想在此借住几日,定不会妨碍老父的!”
没过多久,只听哭声渐渐变弱,不多时,门也开了。
韩兵看见这是一对老夫妻,只是这对老夫妻弓着身子,哆哆嗦嗦的,头都不敢抬起来。
此时这对老夫妻偷偷的看了眼对面的一行人,问到,“不知,几位是何人?”
“在下与朋友一同来这山中游玩,不想迷失了方向,又见此处有人家,故而想叨扰您几日。”
这对老夫妻听到韩兵这么说,并没有放下心,试探到,“我…我们家…没有女儿……”
“嗯?”韩兵疑惑到,其实不止是他一人,其他的几人此时也是倍感困惑。
而再观这对老夫妻,他们反而是安心了不少,招呼韩兵他们进屋。