张勇昨日派人来，约定今日上来拜访。
近午，张勇坐着马车来了，同来的还有一个老嬷嬷。
因为，张勇是正式拜访，再在书房里接待就不合规矩了，另外他还带了一个老嬷嬷，老钱不知有何事，所以将其引至会客厅。
坐定，奉茶后，再到书房通知我。
我快步来到会客厅，大声与张勇见礼。
“张先生，这次去南京，小二个月了，真的想念您啊。”
“谢，曹少爷挂念！这位是英国公府的教养嬷嬷，钱嬷嬷是二小姐的奶娘，这次一起随我从南京过来。”
我又起身与钱嬷嬷见礼。
只见钱嬷嬷从我一进来，就一直在打量着我，还不停的点头，一幅笑咪咪的样子。
张勇低声与钱嬷嬷交流了几句，这才与我说话。
“曹少爷，这次我回来，最重要的任务就是把您同二小姐的婚事定下来。昨日我已与贵师范公沟通过了，他说可以为你作主，还有，他说你对这件事没有意见。所以，过段时日，他会出面，作为大媒代表您，正式向英国公府提亲。”
这件事儿，实际上已经操作很久了，先生一直在为我争取，我也不能有什么意见，也不敢有。想到这就回答道：“这样，就要多谢英国公府的美意了。还有感谢张先生的多次奔走。”
“你是应该感谢英国公的，这次要不是英国公在安南来信，一意要与曹府结亲。这婚事还有几分周折的......”
这是钱嬷嬷拉了一下张勇，打断了他的话。
“曹少爷，亲事我们双方都确定了，方不方便让老身在贵府上看看。”钱嬷嬷对我说道。
“方便，方便，当然方便！”
马上让老钱把王婆婆请来，王婆婆来接待钱嬷嬷正合适，她们分别是看着我和二小姐长大的人，一定可以把情况交流的更清楚、明白。
王婆婆过来，双方见礼认识，就带钱嬷嬷与曹府各处看看。
我和张勇重新坐下后，张勇道：“其实刚刚钱嬷嬷是不想让我说英国公府的事，但曹少爷你也知道。这件亲事虽然两家早有意，但毕竟二小姐是下嫁，所以英国公府有不同的意见。这次，二老夫人，就是二小姐的生母，是不太愿意这件亲事的，所以一直在老夫人那求告。所以，老夫人和大夫人也拿不定主意。大小姐是太子的侧妃，二小姐虽是庶出，但想找个官宦人家还是不难的，曹府毕竟前面遭了难了。”
张勇说了一长串的话，有些口干，就喝了杯茶水，见我还等在哪，就继续说道：“后来，大小姐从宫里传回话来，说万岁已经亲封您为郭武校尉，品级虽不高，但您还年经，未来有的是升官的机会；大小姐还说，太子都夸你是个有才学的人。就这样，老夫人和大夫人还是半信半疑的，直到英国公从安南来信，决定下来。”
说到这，张勇又停下来，看看我，发现我还是不说话。只好接着说：“为了这，英国公还请动了万岁下旨赐婚，得到万岁将择机下旨的恩典，这才府里再没有任何的意见了。”
“还惊动了万岁？”我问道。
“怎么说呢，英国公是顶级的贵族了，不能随随便便与人结亲的。还是大小姐的原因，太子那也要有所交待的。所以英国公才请万岁首肯的。”
“那接下来，应该怎么处理？”我问张勇道。
“听英国公信里说，万岁讲：曹竹青和张氏淑芬年纪尚小，再说曹氏子还在孝期，不用急于一时，万岁也想看看，大家都在夸的曹氏子，是个什么样的人才，万岁会在见过曹氏子后，择期宣布赐婚的。”
“那就是说，我现在只要等万岁的赐婚旨意就行了？”
“暂时是的。这件事儿，既然万岁已经首肯了，就问题不大了。我这次也是特意过来把事情说清楚，毕竟您先生范公那里，也在等着回信的。”
“我听说，万岁已经准备出发来北平巡视了？”
“是的，我临走的时候，已经有旨意下来，二月十五从南京出发，还要去凤阳拜谒祖灵，然后就会来北平。”
“好，这样就好，我们就等着万岁的旨意吧！”
“估摸着，万岁三四月份能巡幸北平，到时会下旨意的。所以昨日与范公也沟通过了，万岁的旨意下了后，请曹少爷八月到南京下聘礼。因为范公不方便离开北平，曹家也只有您一人，所以只能麻烦您亲自走一遭了。”
“这个没什么，我马上着手准备聘礼，旨意一到，我就动身去南京，亲自上门下聘礼。”
又交谈了几句，说起曹府已经将小山丘拿下，并基本完成了改造。张勇觉得新奇，就提出要去看看。
我和张勇来到小山丘，远远有看见山的一边，一排四五个大风车，正在转动着，走进一看，风车正在从井里提着水上来。水沿着布设好的沟渠汇聚到一个方圆有二三里的池塘，池塘紧贴着上一层的护坡石。上一层还有三架风车也在提着水，再向上就每一导就只有一架风车了。每一层都预先挖了一个小的蓄水池，池中的水顺着沟渠流经整层，规划的相当合理，完全是自流灌溉。
“曹少爷，这是准备把这个小山变成良田？”张勇一边感叹整个工程构思的巧妙，一边问我道。
“山下和山上所有的空地已经种上了苜蓿，这是为青储窖准备的，山坡的平地上，清明后会种上果树。底层的池塘上边的棚子是养鸡的，牛，未来还会有马，就放养在山脚下，羊还是圈养，这就是我打造的立体式养殖基地。”
“真是后生可畏啊！你是怎么想出来的？”
“我想了一个冬天了，这样才能最大化的利用这个小山丘。而且您也知道，我大病后，学识什么的，都要重新学，没办法，举业原都想放弃了，所以就先考虑做个富家翁，但是家里底子薄，不能不想办法啊。再说了，良田那么贵，而且也没人卖不是。”
我和张勇安步上山，在山顶上，曹庄一目了然。
现在曹庄正在做大面积的整修，府门前的路，已经被拓宽到五丈有余，未来那里将埔上石板，将来曹庄人口多的，我会在那里搞个市场，让庄户们出售自己作物或买卖点东西什么的。我给张勇介绍道。
“那边，是我规划的曹家家丁的居住地。”我一直庄东头正在忙碌的人群说道。“那里将建宿舍、学堂还有训练场。”
“怎么？你还想教家丁识字？”张勇不解的问道。
“不识字怎么能干好活，先生您知道，我在城里买了十八处的地块，我准备都盖成商铺。到时，我这些家丁，都是识字的家丁，那不就是天然的伙计人选。”
“确实是老成的法子，不过也不用这么麻烦吧？”
“不然，一个人，只要识字了，那么他工作，或者说上级安排事情，也就更方便了。我不但要让家丁都识字，我还想让庄子上所有的孩子，不分男女，都能识字。”
张勇有些意外的看着我。
我接着说：“有才学的，我还打算资助他们继续求学，未来只要有一个半个的成就了举业，嘿嘿，我就赚大发了。哈哈！”我自思得意的大笑起来。
张勇有点不屑的问我：“卖菜赚的那些钱，也都祸害没了吧？”
“怎么是祸害呢？明明我曹家百年基业就在我手里诞生了，怎么是祸害呢？不过钱也真用的差不多了。”我有点扫兴。
“你就是一个闲不住的主儿！”
和张勇回到府中，此时午饭已经有些迟了，但大家也都没在意，请张勇和钱嬷嬷至饭厅，老钱和王婆婆坐陪。
“今日，感谢张勇和钱嬷嬷来访，为我曹家带来的好消息。曹家人少，只能委屈两位了。”
因为，王婆婆与钱嬷嬷至少还是身份上对等的，但老钱和张勇身份相比，老钱就差了不是一点儿了。
张勇可是当过官的，在英国公府也是类似客卿身份的，不过老钱也是多次与张勇饮酒、吃饭了，但场面话，我必须要交待一下。不然钱嬷嬷回去，说曹府没有规矩，就不好了。
“曹少爷不用客气，我和钱嬷嬷也不算外人了。来老钱走一个。”说着与老钱举杯对碰起来。
“少爷，钱嬷嬷是二小姐的教养嬷嬷，原是宫里出来的。”还是王婆婆贴心，这不打听到一点干货，马上就告诉我道。
两个老妇人也是能喝点酒的，宴前已经问过，所以她们二人在饮酒，我还是以茶代酒，也忙举杯，道：“钱嬷嬷您，在曹府看过了，愿觉如何？”
“曹少爷，不用客气。老身原在潜坻侍候大行皇后的，后来老国公战死，大行皇后可怜二小姐年纪还小，就把老身派去英国公府，负责二小姐的教养之责。老身是看着二小姐长大的，这次来曹府，真心觉得不错。老身是个妇道人家，又长期在禁中，不太了解这些俗务。但也看出来了，曹家各项都很兴旺，老身都替二小姐高兴，找了个好夫家。呵呵！”
“好，好，请钱嬷嬷再多看看，有什么直接问王婆婆或者问我，一定要把曹府的观感整个带给二小姐。”说着我又举杯，再敬了钱嬷嬷一杯。
“好，好，我一定带到，呵呵！”钱嬷嬷笑咪咪的喝着酒，看的出来她真的很高兴。
饭后，张勇和钱嬷嬷又在曹府停留了半日，天将近晚才坐上马车回北平去了。临行前，我还特意给钱嬷嬷讲，今日没有准备，特别是接到信息太仓促，没有准备给二小姐礼物，明日备好礼物再给钱嬷嬷送过去。
钱嬷嬷说礼物无需贵重，年前送的眼镜，二小姐就非常喜欢，尽到心意就可以了。
隔天，我午间赶到北平先生家中，因为先生中午会回家吃饭，所以我来等先生。
进去拜见过婶娘一问，果然先生还没回来。
“子瞻啊，你的亲事已经定了，可不能再这么没手没脚的毛燥了。”婶娘这是在教我礼仪，因为上门前，最好要通报主人的家的，方便主人家接待。不过我今天是有点急了，不能得先生的准话，我不知道下面该怎么处理了。
“是，婶娘！这回真是急了，我昨天听到消息都乱了方寸了，能强忍着没昨晚里就跑过来，已经是先生的长期教育的结果了。怎么突然亲事就定下来了？”
这时，先生从外面走了进来，接道：“谁说成了？要万岁下了赐婚的旨意，才真的叫成了。”
“老爷，虽说英国公请旨求万岁赐婚了，但这英国公府就这么通知我们，是不是不合礼数啊？”婶娘问先生道。
“这倒是无妨，万岁也是同意的。再说不仅英国公请旨赐婚，老夫也请过旨的，也是得了万岁回复的。”先生自鸣得意道。
我一脸渴求地望向先生。
“子瞻啊，这事，基本上成了。万岁的意思是他想见见你，然后再下旨意。”
“这是为何啊？”我不解的问道。
“你小时候，和二小姐，还有许多大臣家的子女，都在老夫门下学习。虽说没有多久的时间，但老夫还真的怀念那段时光啊。”先生回忆道。
“当时，因为各家都随军靖难，家里没个照顾的人，所以万岁让老夫把比较小的孩子都集中起来，也让前方的将士都安心作战。也就是那时，你同二小姐认识的。”
眼见先生越说越长，我只能催促道：“先生，我问万岁要见我是为什么？”
“你这孩子，还是这么急燥。让你婶娘说吧，她也知道的清楚，老夫口渴了，先喝口水。”先生还吊起我的胃口来。
婶娘白了一眼先生，说道：“当年，各家迁往北平时，也是你先生和我带着你们这些孩子，万岁当年还接见过你们这些小毛头，所以说，其实万岁是见过你和二小姐的。估计对你们还都有些印象，所以好奇想见见你呗。”
这个答案也算合理，我又看向先生，看看他是不是有不同的说法。
“就是这样的，老夫也是这么认为的。不然万岁怎么会见你，不然英国公和老夫怎么会请旨要求赐婚。”先生白了我一眼道。
“那这事儿就十拿九稳了？”我问道。
“差不离吧，不过万岁一天不下旨，就可能有变数。所以你也要留心，真的万岁召见了，也要好好表现，万一你表现的不好，万岁不下旨，你就有得麻烦了。这个亲事，不单是这个亲事，你也就没好亲事了，谁家也不敢与你结亲了。”
“学生对自己还是有自信的，先生放心，学生一定好好表现，保证不给先生丢人。”
“丢人，老夫不怕，就是这件亲事有变，老夫对不起你那死去父亲啊！”
话说到这，我基本上已经明白了，感谢了先生为我的事所做努力，又留下吃了午饭。
席间，我问先生和婶娘应该送什么礼物给二小姐，先生和婶娘也没什么主意，但也建议我去买一幅头面，好的，新式样一点的，送过去。
从先生家出来，也刚刚才午后，就找到正在城里建设商铺李虎，让他带着我去银楼找礼物。
走了好几家银楼，也没找到合适的。正在街上走着，忽然看见远远的，张勇正等路边。
“曹少爷，这是要去那？”
“这不，今儿个进城想给二小姐准备件礼物，还要找寻中啊！”我回答道。
“没有找到合适的？”
“没，我想二小姐，肯定不缺这些俗物，所以想找个特别点的，结果没找到一样合我心意的，正烦着呢。”
“要不进去看看？”说着张勇一指路边的银楼，“这是英国公家的产业，也许有合你心意。实在再不行，我可以让金匠大师付专门给你打一套。你设计的那幅眼镜，二小姐可是很喜欢的。”
“实在不行，还就真得麻烦贵府的大师付了。”
进内一看，果然，也都是一些平常的东西。张勇还让掌柜拿出了所谓的镇店之宝，我也没看上眼。
这时代，女人一般都是步摇啊、金钗什么的，也没个特别点的样式。那像后世，女人们那玲琅满目的首饰样式啊？对了，我可以让英国公家的金匠给我打造一套啊。
想到这对掌柜说：“取纸笔过来，我画个样式出来，再请贵店大师付也一起过来，我有个想法，看看能打造出来不？”
接过纸笔，我画一条项链，在电影中看到的海洋之心的样式。
“这条项链，要用白金打造，中间找一颗蓝宝石，要大一点的，至少要鸽子蛋大的。如果没有蓝宝石，红宝石也行啊。”
掌柜先接过看看了，又交给金匠大师付。
大师付端详了一下图纸，说道：“这个样式比较新颖，打造也来不难。白金柜上不多，不过问题不大，这宝石......”
张勇接道：“宝石，府里库房我见过一颗合适的，一会儿让人送来。你说要多久能打好？”
“有合适的宝石就好，小的，小的要十日，还要看看宝石的形状，如果还要磨制，最多二十日。”
“好，你先打链子，一会儿我让人送宝石过来。”
掌柜的明显有些意外，因为英国公府从来只从银楼调首饰，还没有从内库调宝石给银楼过。
张勇对掌柜说，等宝石调过来了，要算个价格，这个钱要曹少爷出的。让他送信给曹庄，付了钱再说。另外，项链打好，直接给张勇送过去。
掌柜就更意外了，不过我和张勇二人也没理他，毕竟婚事还不能宣扬的，至少朱棣未下赐婚旨意前，两家还是保密的。
