秦生狐疑道：“城西西直大街上的那一个？这扬州城虽不小，可将军府应只有一处。小的不识字，不知道那两字念什么。”
儒生满意地点点头道：“没错，正是。此处有封信，不知小友可否帮忙亲手送到将军府内一名叫乔俊的人手里。”
秦生听完连忙摆手摇头道：“大爷实在太看得起小人了，以小人这身份别说去送信了，就算站在将军府门口都会被人赶走！更甭说将军府这么大，人那么多，小的又怎会知晓哪个是乔俊。”
儒生目不转睛地看着秦生笑了笑，轻声道：“小友莫要谦虚了。前夜三更，将军府后院东南墙角上的狗洞本被杂草盖得严严实实，小友却能轻易找到并钻进入，而且彻夜未见出来，次日小友便已在城东郊外的废弃土地庙中，今时今日又见小友在此行乞，小友莫不是有土遁神通不成？”
秦生闻言心里一紧，神色有些慌乱，一时愣在原地。
儒生目光如炬地盯着秦生，接着说道：“扮瘸行乞虽非少见，可小友尚且年幼，土地庙中又有一整日醉酒的老汉，小友能一力养活二人，机智聪慧可见一斑啊。”
秦生闻言满头大汗，连忙陪笑解释道：“嗨，这位大爷您定是将城西的小瘸子阿狗四错认成我了！那小子跟我长得像，年龄也一般大，经常有人错认我俩。我只是装瘸，那小子是真瘸。小的还奇怪，那兔崽子怎么成天在西直街浪荡，原来是去大户人家趴窝踩点。大爷您稍坐片刻，小的这就去衙门告发他去。”说完便挪屁股想走人。
可那儒生似笑非笑地盯着他，盯得他心里直发毛，让他几乎忘了门口尚有个把门的大汉，看来没有儒生发话，他便只能跳窗出去了。一番无奈下，他便又老老实实地坐回位子上。
秦生刚坐下，便似乎想起什么，连忙道：“大爷您看到的那人真的是城西的阿狗四。您有所不知，咱这些做乞丐的是不敢到处乱跑的，踩到别人的地头，轻则赶出，重则打残，讨到的赏钱也要被抢走。城西小的没人罩，根本不敢去那里。前夜小人出城晚了，被关在城内，只得在东头的城隍庙里对付了一宿。那鬼地方的虫子可毒了，不信您看我这满身的蚊子包，都一天一夜了还没消呐！”
秦生边说边撸起袖子伸过去给儒生看，只见他的手臂上一大片密密麻麻的红肿，看着瘆人，儒生的脸色也微微一变。
可令秦生没想到的是，那儒生竟扯开衣领，露出脖子上同样红肿的几个大蚊子包，还顺手挠了两下，苦笑摇头道：“昨夜城隍庙的蚊虫确实霸道。”
秦生听完脑袋一嗡，全身的力气像被抽空了一样瘫坐在椅子上，浑身直冒冷汗。
儒生自顾整理好衣领后，道：“小友勿怕，我并无恶意，也只是机缘巧合之下才遇到小友，迫于无奈才尾随了你两三天。你先别急着拒绝，此次送信我会先给小友二十五两银子作为定金，事成之后，另有二十五两银子奉上作为答谢。实不相瞒，此次让你送的是安平大将军的一封家书，安平大将军母亲年事已高，现在已思儿成疾，老人急需将军的手书宽慰。只要小友办成此事，之前的事我可以答应你既往不咎。如若不然，将军府中有些许个珍贵器具被那些笨手笨脚的丫鬟摔烂打碎了，也只需悄悄将地一扫，便都算到你的账上。”
秦生闻言心如死灰，手脚微微颤抖着，苦苦哀求道：“大爷，小的只是个穷酸乞丐，而您是高贵官人，这往日无怨近日无仇的，您就把小人当个屁放了吧。”
儒生并未接话，只是从怀里掏出一大锭银子和一封书信推到秦生面前。
当这锭白花花的大银子明晃晃地摆在秦生面前时，他全身的力气似乎都回来了。他下意识地直起身子伸手去拿。毕竟作为个乞丐，他长这么大还是第一次见到这么多银子，原来银子还可以长得这么大一锭，长得这么好看。
可他手刚伸到一半便停了下来，接着又快速缩了回去，只是低头咬着嘴唇，并未吱声。
儒生也没有催促，只是端起茶碗，不紧不慢地喝着茶。
半晌过后秦生才抬起头来，表情也没有了之前的慌张，问道：“大爷，您且听小人说道说道如何？”
儒生闻言点点头，依旧不紧不慢地喝着茶。
秦生这才老气横秋地开口讲起故事来。
原来，将军府院内养了个爱乱吠的大狼狗，狗叫声经常引得旁边的母狗们去刨墙根，久而久之便刨开了个狗洞在那。秦生只是偶然在那行乞，看到老有母狗往那跑，所以才好奇跟过去，发现了那狗洞。老人跟他说过，狗常去的地方不是有屎就是有食。有天夜里，秦生饿得不行，便找了点迷狗药，壮起胆子爬进狗洞，发现墙后确是将军府的厨院。秦生将那狗迷晕后，在里面的潲水桶挑了点吃的便出来了。出来后他怕别人发现狗洞，断了食路，便找了些石块将它堵上。那些母狗进不去了，便老在那撒尿，那里的草也就越长越高，便成了现在这般。
秦生讲完后，一脸认真道：“小人可以对天起誓，从未干过其他的偷摸勾当。您即使报官，小的也是这么说。”说完，稚嫩的小脸一脸坦荡地看着儒生。
儒生竟听得有些出神，嘴里呢喃道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨，悲乎哀哉！”
秦生挤眉弄眼也没听明白儒生说的是什么意思，索性也不理会，眼珠子一转，沉吟道：“也罢，常言道人为财死···呃，狗为食亡。这北方天天打仗，保不齐哪天就会打过来，横竖都是死，小的今天便既做人又当狗，这活我接了。但是嘛···这价钱得翻倍，定金五十两先给我，事成之后咱们城隍庙老地方见，我再讨要剩下的五十两，您看如何？”
儒生听完便放下茶碗，毫不犹豫回道：“成交。你今夜便送信，时间依旧是三更天。乔俊住在偏院西北角最靠里的那间厢房，此人身高七尺，面白无须，大眼，高鼻，宽额头。”停顿了一下，他凑近了秦生低声说道“你到那后只需···”
秦生细细听着，又轻声念了几遍记牢后，道：“那请问···”
没等秦生说完，儒生便语气冷冷打断道：“小友只管记住方才所言，准时送信。该说的我都说了，知晓太多与你无益，今日之事也切勿对第三人提起，如若不然，有命挣钱没命花。”
