“那就听庄小姐的。”贾林心中一喜，点头答应了下来，贾林不是那种能心安理得吃闲饭的那种人，能帮上忙，展现自己的价值，对于当下的他，这个结果已经是再好不过了。许哲已经帮助大家走出了第一步，他也想能在一定程度上，用自己的专长来贡献一点力量。
见已经有三人提出了自己的想法，唐行健坐不住了，但是一时之间也想不到自己能做些什么。
就在唐行健一筹莫展之余，一旁的罗素突然开口问道，“庄小姐，不知楚国的科举考试，有什么具体条件，会在意我等出身吗。”
闻言，唐行健顿时有了精神，带着满脸的期待看向庄紫琼。的确，凭借着两人的知识底蕴，备考科举也是一条可行之路。
众人也是一脸好奇地看着庄紫琼，等待着庄紫琼的回答。
“哦？没想到罗小姐会好奇我国的科举制度，不过这个我倒是不太清楚。张叔，你把碧琼的私塾先生叫来。”
在楚国，女子大多都是被灌输以相夫教子，遵从礼仪的思想。读书以求功名之事，多是男子的责任，不过由于庄碧琼生性聪慧，又爱博览群书，喜好吟诗作对。庄紫琼这才给庄碧琼请了一位私塾先生。
就在张叔离开之时，众人回忆起那个有些古灵精怪的少女。大家都在心底默默好奇庄紫琼和庄碧琼两姊妹为何远离族内，不在父母身边。不过这种事也不好多问，只得将疑问压在心底。
“庄小姐，我俩夫妇尚来喜爱阅读，对于经书我们也颇有研究。参加科举对于我来说也是一条可取之径，只是不知何处有书籍可以借阅。”唐行健心头一动，的确罗素所说的科举也是一条可行之法，若是能中举，谋得一官半职，这也能在一定程度上作出贡献。
“书籍之类，唐公子自然是不容用担心。碧琼有一间书房，其中藏书唐公子可自行取阅，若是不够，我会吩咐下去前往购买的。”
“那就有劳庄小姐了。”
此时张叔已经回到大厅，身后跟着一名男子，看上去已是花甲之年。
“李先生，请上座。这些是我的客人，他们来自西域。想要了解关于我国的科举制度，还劳烦先生为其讲解一二。”庄紫琼指着众人，为那私塾先生介绍着。
“庄小姐客气了，既然是庄小姐的客人，老朽必定知无不言。”李先生作揖对着庄紫琼行了个礼，便转过头去看向众人。
“还望李先生赐教。”唐行健恭敬地看向老人。
“不敢当，那老朽就为公子解释一番。”李先生抬手摸了一把自己有些花白的胡子。
“所谓科举，原则上是所有人皆可投牒自进，不分高低贵贱。”
“具体考试科目，则分为明经、进士、明法、明书、明算五科。”此时，一名仆人端上一杯茶水，奉到李先生的面前。
“那敢问先生，这六科又有什么区别呢。”
“明经、明书、明算则是专门性的科目，参加者即使考中也不易做上高官。所有科目中只有进士最对士子心思，究其原因，在于其考试内容在于策论和诗赋，古有云虽位极人臣，不由进士者，终不为美。由此可见，公子若是想要借助科举平步青云，一展宏图，进士这一科尤为重要。”说完，李先生揭开茶盖，轻抿一口茶水。
听完，唐行健和罗素对视一眼，露出了会心的微笑。虽说策论方面他们没有十足的把握，但论其诗词歌赋积累，他们有自信立于不败之地。
“先生，若是我想要参加进士科科举，我需要做些什么准备呢。”
“唐公子，若是想参加科举只有两条路可以走。第一，是进入国子监，通过国子监的考试以取得科举考试资格，但是由于今年国子监入学时间已过，若想入学就只能等到明年了。”
“那第二条呢。”
“那就是通过乡贡的方式。”
“乡贡？”众人一脸不解，不知所谓乡贡又与科举有什么关系。
“这第二条路需要经地方推举参加经过县试，县试通过以后州试，一般州里面会在每年十月份秋收以后向尚书省进贡地方特产，同时通过了州试的士子会跟着进贡特产的队伍一起到尚书省集结，尚书省在十一月初会在含元殿举行乡贡士子的集会，完了以后士子们各自去吏部、礼部、兵部等相关部门提交自己的考生信息，由相关部门查验真伪。现在是四月，还有一个月就要进行县试了。”
“唐公子关于地方推荐，以及你身份的方面，我们商会可以为你打点一二，不过这进士科可是所有科目中最难的，你可有把握？”庄紫琼看着唐行健，说出了自己的疑问。
“关于诗歌词赋，我们夫妇二人虽不说是饱读诗书，但也算是略懂一二的，若是有李先生指点，我想通过县试我应是没有问题的。”唐行健自信满满的看着庄紫琼，言语中充满着豪气。
“也好，李先生，那此事就拜托您了。”庄紫琼看向老者，得到了老者肯定后的答复，将目光投向了一直没有发话的黄海涛。
“不知黄公子又有何打算呢。”
黄海涛在听到关于科举的事项以后，萌发了一个新的想法，此时正在思考着什么。听到庄紫琼的问询之后，精神一震，缓缓开口道。
“属实抱歉，庄小姐，请恕在下还没有想好，不知庄小姐可有差事能用的上在下。”不知是有意无意，黄海涛并没有表明自己的打算，而是将问题又抛回给了庄紫琼。
听到此话，庄紫琼沉吟一会，再次开口道，“近日西域方面希望跟我们交易一批丝绸，但价格方面迟迟不能协商好。由于其余两大商会的压力，我暂时无暇顾及此事，不知黄公子可否为我代劳呢。”
“能为庄小姐分忧是我的荣幸，这件事就包在我身上吧。”黄海涛答应了下来，饱含深意地看了一眼庄紫琼，起身再次举杯。
“既然大家都有了自己去处，我建议，我们敬庄小姐一杯，感谢她为我们做的一切。”
“敬庄小姐！”
