长兴侯观察了一路，见林霜不愿跟他谈生意，十分失落，又不好强迫她，毕竟非亲非故，人家自己有本事，没理由把赚钱的买卖分给别人。
“看你们劳师动众的，这是要去哪里？”长兴侯转了个话题问。
林霜突然想起，长兴侯说过他缴匪回来后也是要去南京任职的，顿时高兴起来。
“我要去南京，侯爷，您是不是要去南京当官？”
“咱们侯爷掌中军都督府事务，调任南京守备，比那些文官可气派多了。”
“要你多嘴。”长兴侯这回没踹他，嘴里嫌弃，眼睛傲娇的斜他一眼，隐隐露出赞赏。
林霜不懂军中的事情，见他们这么洋洋得意，猜想这中军都督府应该是挺厉害的部门，遂露出乖巧的笑脸道：“那以后还得请侯爷多多关照了。”
长兴侯奇怪道：“怎么，你难道还要在南京长住？”
林霜点头：“南京的二祖母身体不好，伯爷派我去伺候汤药。”
长兴侯眼里露出鄙夷，他向来看不上应城伯，对他的做法不屑，不过这是别人家里的事，他不好多发表意见。
“那好说，若你以后遇到什么难处，只管来长兴侯府找本侯。”
“侯爷在南京也有府邸吗？”
长兴侯未及回答，旁边的少年士兵又抢话：“咱们侯爷祖上是开国功臣，自然在南京也赐有宅子的，而且是位于秦淮河畔，风景好的很呢。每年逢龙舟赛，或者是热闹的节日，都不用出门跟别人抢位置，咱们在自家宅子里就能看热闹，七小姐，若不嫌弃，今年的端午节，你来咱们侯府感受感受？到时候军饷也发了，咱们商量一下做买卖的事。”
长兴侯忍无可忍，吼他：“你莫搞错了，那是本侯的宅子，要邀请也是本侯邀请，端午节你给我乖乖的呆在营地。”
少年士兵“哇”的一声叫喊起来：“侯爷，出门前你可不是这样说的。”
旁边的士兵纷纷附和：“对呀，对呀，侯爷，你说过咱们几个抛家舍业跟着你，就是一家人，以后长兴侯府就是咱们的家，怎么这会儿就变卦了？”在争取福利方面他们的战线统一。
长兴侯被怼的一脸尴尬，反驳道：“抛家舍业，你们几个有什么家什么业？子孙后代都在裤裆里住着，钱全给窑姐儿花去了，好意思在我这说家业。本侯这才叫抛家舍业。”
少年士兵嘻嘻笑道：“谁不知道您是为了躲府里那几位姑奶奶，才火急火燎催我们启程的，您这叫落荒而逃。”
士兵们哄堂大笑，纷纷起哄，长兴侯气急败坏，提脚踹他们，被他们一个个扭着腰躲过去了，一时作鸟兽散。
“别听他们的，没大没小，等去了营地，我再一个个治他们。”
林霜不知道该怎么接话好，“呵呵，因为您平易近人，不摆架子，所以他们才敢跟您开玩笑。”
这话奉承得长兴侯心里舒坦，他哈哈笑道：“说的是，本侯大人不计小人过，才纵的他们肆无忌惮。不过我那个宅子是在秦淮河畔，风景好倒是真的。应城伯府的老宅子与我那宅子相去甚远，风景可就差多了。”
“七小姐，秦淮河里的龙舟赛，可精彩的很哩，你若是来看，我们给你搭个高台子。”少年又凑过来。
“一边去，你又没亲眼见过。”
想来少年士兵是跟他闹惯了，一点都不怕他，“那不是你自己跟我们吹的吗？端午节那天，秦淮河里千舟竞发，鼓声震天，夜里万盏河灯铺满水面，飘飘荡荡，宛若银河，灯光彻夜不熄。”
“哪是我吹，本来就有这么热闹，本侯的爷爷，老长兴侯就在旧宅住过，他亲眼所见，亲口说给我听的。你这臭小子，本候说的话，你原封不动搬来糊弄小娘子，想献殷情，好歹自己想好玩的东西去。”
骂完士兵，他转头对林霜道：“你要是来玩，我让他们给你搭个高台子，跟哨塔一般，半个城尽收眼底，足不出户，便能感受那份热闹，也不怕被人挤着。”
林霜还不知道去了那边是什么情况，老宅那边有二祖母一家子住着，她过去也是归她们管，长兴侯的邀请不好贸然答应。不过听他们一说，她又有些好奇：“搭那么高的台子，不怕违制吗？”
“怕什么？咱们侯爷掌两京中军都督府，代皇上巡视南边城隍，简阅军士，操练兵马，朝中独一个掌两府的呢，这点儿特权还是有的，谁那么没眼色去告？”
旁边年长的士兵喝止他：“胡说什么？咱们侯爷是去执行公务，跟特权有什么关系？再说了，咱们侯爷是搞特权的人吗？”
长兴侯赞赏的点头，沉声道：“没错，你们去了，切记要戒骄戒躁，莫给我惹事生非。这些卫所的兵，与那些新兵蛋子可不一样。江南卫所富庶，诸卫久经安逸，老兵都练成了油子，你不去找他们麻烦，他们还想在你们身上找点乐子呢，没听说郑家兄弟都被挤兑回去了？你们若是娇纵被他们抓住尾巴，本侯只会从严处罚。”
他一旦严肃，众兵士纷纷收了调笑，都昂首大声称“是”，看来有正事的时候，他们还是有规矩的。
林霜听他训完话，狐疑道：“侯爷，您以后在南京练兵，是为了缴匪吗？”
长兴侯道：“有匪患自然是要缴的，不过最近沿海有海寇作乱，致渔民损失财物，监察御史奏报诸卫所反应迟钝，军纪松散，所以皇上遣本侯去治一治。”
海寇林霜倒是听说过，因为有些小岛国正经历战乱，藩主势力洗牌，而他们手下的武士除了打架，没有谋生的本领，番主被杀后，他们生存艰难，就集结一起到处抢劫，渐渐形成组织。这跟北方的兵祸是一样的，野蛮民族通过劫掠得到了好处，也探知了我朝富庶，便干脆以抢劫为生了。
不过她心里一直有一个疑惑：“海寇是外来的，这个我懂。可我总听说您带兵在山东或者更南边缴匪，每次都大胜而归，怎么天下富裕了，还有这么多匪呢？而且跟打不死的小强似的，生生不息？”
几个士兵呼吸一窒，下意识的看向长兴侯，长兴侯浓眉挑起，嘴角勾出一抹玩味：“你倒是比他们要聪明许多，我带过的那些兵，指哪打哪，从没人提出来问过这个问题。”
林霜不好意思，讪笑道：“我就是随口一问，您不方便回答，也没有关系。”
长兴侯嗤笑道：“没什么不方便的，无非是有些刁民，不安本业，不事生产，生性凶残好杀。又有一些穷山恶水之地，乡民不感教化，易生匪心。”
林霜笑笑，不再问了，长兴侯明显敷衍她。她跟着四少爷读书，对民生是有些了解的，如今天下安定，经济发展，朝廷支持农业，多次大规模减免赋税，遇到灾荒年景，赈灾、免租都是非常积极的。而且就农业税来说，按照林霜他爹的说法，每亩取三斗，余下一家口粮绰绰有余。像穷乡恶壤之地，朝廷鼓励农民迁出到富庶之地种庄稼，发放农具和耕牛，新开垦的土地是不收税的，这种政策下，还有人不感教化，宁愿冒着砍脑袋的危险为匪，实在是不正常。
气氛一时静默，一行人好不容易走下山，到了江边，新桥驿驿丞亲自驾船等着，地方官顶着一脑门汗，带着下属在江边来回踱步，见长兴侯下山了，赶紧凑过来。
“侯爷，是下官失职……”
长兴侯摆手：“那几个劫人的水鬼不要放跑了，他们手法娴熟，且分工明确，想必是做惯了这掠人劫物的勾当的。”
地方官用袖子抹汗，连连答应：“必将他们捉拿归案，七小姐可无恙？”
林霜摇摇头：“他们没有伤害我。那几个水鬼，我记得模样，我给您画出来。”
旁边的书记官忙呈上纸和笔，林霜趴在船舱中的桌子上画画，她善工笔画，素描也是有功底的，一会功夫，就把掠她们的四人和押送的四人画出来。
八张画像十分写实，虽寥寥几笔，但特征明显，看到真人不会弄错。围观的士兵啧啧称赞，地方官脸上的汗更密集了。
船行至江中，少年士兵央求道：“侯爷，要不咱们也坐船吧，你看，又稳当又快，还能看看沿岸风景，比咱们在马上颠簸强多了。”
长兴侯淡淡的瞟他一眼：“军旅之人哪有那么多讲究，骑马怎么就不能看风景啦？”
其他士兵也苦哈哈的附和：“侯爷，连骑了十来日，我这两腿都磨掉皮了，要不我们搭七小姐的顺风船走，您骑马先行？”
长兴侯被他们气的不行：“来时本侯说坐船，你们吵着要骑马，说军旅之人骑马才威风，怎么，这会又变卦了？”
地方官适时献殷勤：“侯爷，您要从京城骑马去南京，确实辛苦，而且这季节两岸风景正好，所谓烟花三月下扬州，错过便可惜了，要不下官给您找一条船？”
长兴侯倒不在乎面子，刚刚还训那些兵，转眼便道：“那正好，你去找一条平稳舒服些的大船，不要旧的。”
一群人簇拥着林霜上岸，顾妈妈一家和孙家的下人早得了消息在码头等着，见到她，顾妈妈又是哭又是笑，镖师们也是松了一口气。
