长兴侯府里笼罩着低气压，所有人都埋头干活，进出匆匆。
长兴侯日日黑着脸，脾气一天比一天暴躁，谁都不敢触他霉头。
九月份案子集中爆发，文化宫工地工匠的工钱被扣，牵出重大贪腐案，六部官员多有牵扯其中，南京的守备官员个个都战战兢兢，夹紧尾巴做人；而打着金陵夫人的名号送毒馒头的案子，最后查到是神宫监太监和蒋家残余势力相勾结，涉及南京内宫太监与民间恶势力，于是内外守备厅联手整顿，又是一波腥风血雨；再有长兴侯府雨夜的不寻常雷击，因为发生在市内，全城百姓都目睹了那场堪比世界末日的雷电，各种版本的流言在城中传播开来，闹的人心惶惶，长兴侯不得不花费大量人力去辟谣，安抚民众情绪。同时也得追查事情的经过，写折子上报皇帝。
但这些事都不是侯爷性情大变的真正原因，进出侯府的人都知道，真正原因嘛，自然是侯爷的婚事又黄了。
接近而立之年的长兴侯，连老婆都没着落，更别说繁衍子嗣、壮大家族了。
这种低气压迅速在南京官场蔓延，持续了几个月，整的大家都跟着不痛快，成国公与长兴侯关系不错，最近收到不少官员的请求，快过年了，大家都希望气氛能缓和些，请他去开解开解长兴侯。
成国公回家与夫人商量，夫人道：“这么个血气方刚的汉子，身边没个女人可不行，他娶妻艰难，不如送几个体贴的侍妾吧。”
成国公为难道：“他要是愿意纳妾，那还不简单？可是他跟老夫说过，想树立洁身自好的形象，以免南京的小娘子瞧不上他。”
国公夫人呵呵乐起来，“过几日魏国公府举办花会，是为他们家的七小子相看小娘子，到时候，我帮他留意着。”
林霜也接到了花会的邀请函，卫柔絮和春芽在帮她熨烫赴会的衣服，林霜则坐在床沿上，懒洋洋的拿着个拨浪鼓逗春芽的大胖儿子。
“七小姐，奴婢这就不懂了，您与七少爷婚事不成，为何他们府上的大小宴会，还邀请您去啊，尤其这回，大家都知道是为七少爷相亲，您去了不是挺尴尬么？”秋实抄着手站在一旁问出她的疑惑。
“这有什么难理解的，魏国公府先前看上七小姐有福气，不顾她反对硬是求娶，结果又说是八字不合，这婚事作罢。外人难免会说魏国公府仗势欺人，将应城伯府和孙府玩弄于股掌之间，所以他们要做出与咱们和睦相处的样子来，让大家看到虽然婚事不成，但两家的关系还是挺好的，国公夫人一如既往的看重七小姐。”春芽给她解惑道。
秋实恍然大悟的点头，“听说七少爷去年被人骗去治腿，结果在冰天雪地里受了寒，差点一命呜呼，养了一年还没好，这回别是病重了，急着想找个小娘子给他冲喜吧？”
“你别瞎说！”林霜制止她。
虽然对七少爷没好感了，但背后这样揣测人家实在不好。至于七少爷带病相亲的原因，林霜大概能猜到：最近传闻太子的病情反复，若是撑不住，勋贵家里明年就不能办喜事，尤其是魏国公府这种显贵至极的家族，树大招风，跟喜事沾边的都最好停止，以免有心之人到皇上面前嚼舌根。但其他官员是不怕的，私下说亲照旧，只要明面上不办喜事便成，那适婚年龄的小娘子明年就会被各家挑走，七少爷只能捡剩的，所以国公夫人想趁着开花会帮他先把人定下。
反正不关林霜的事，她去不过是走个过场，让国公夫人抓着手嘘寒问暖一番，后面就没她什么事了。
但林霜没想到长兴侯也会在受邀之列，两人已经闹翻，见了面实在有些尴尬。
其实两人都清楚，长兴侯想娶林霜，本来就是看重她天赦星转世的身份，邱道长和大相国寺的方丈都算过他们八字匹配，是天作之合，再加上宋顺儿的怂恿，长兴侯就动了心思。而且他与林霜认识十来年，林霜的聪慧与性格都让他十分喜欢，总觉得她与别人不同，但要说多爱嘛，还不至于，毕竟看着长大的，心理上总把她当小孩。他别的事情都能顺着她，但乾坤轮回石是什么东西，那是能给她玩的吗？
而林霜对长兴侯呢，之前似乎一直把他当亲近的朋友，两人这么熟了，这种亲近是自然而然的。她知道长兴侯婚姻不顺，而她又碰巧八字不错，长兴侯蓄谋已久想娶她，她想着反正是要嫁人的，长兴侯至少比十来岁的小少年要成熟些，心理上觉得要结婚生子，必须是这个年纪的人。加上她两世为人没有过恋爱经验，所以当长兴侯明里暗里示好的时候，她也不知道该怎么反应，似乎这种被人当结婚对象哄着的体验挺奇特的，就放任了他的追求。
现在两人因为轮回石的事情闹翻，林霜感受最深的还是生气，气他毁灭了她的希望。
两人在魏国公夫人院子前相遇，长兴侯的眼梢偷偷瞟向林霜，被她狠狠的剐了一眼。
副官见长兴侯肉眼可见的蔫了下来，心知他还惦记着七小姐，琢磨着怎么能缓解他俩的关系，毕竟王豪去北京还没回来，他现在是承受侯爷迁怒的第一线。
林霜在国公夫人那里完成自己的任务后，随小姑娘们一起去园子里玩，今年冬天南京的雨水多，雪却还没下，魏国公府的梅林花开的也不好，稀稀拉拉的勉强凑个数。这次说是开花会，实则是为七少爷选妻，大家都心里有数。
小娘子们在国公夫人那里请安后，便被安排在岁寒亭玩耍，这里是观赏湖山胜景的一个妙处。亭跨涧而筑，方砖铺地，南北两侧各有挂落、坐槛，设吴王靠。亭子三面种梅兰竹等植物，有小溪蜿蜒从山上流下，曲折幽深；南面则临玲珑碧水一泓，石岸错落，颇有野趣。亭子虽临水，但三面设挡风帘，内有暖风从铜管送入，十分温暖。小娘子在里面三三两两说着话，这样的聚会林霜已经参加两年，迂回的小娘子也换了几拨。
今天的主角似乎是都察院右佥都御史金大人的女儿金雁和钦天监监正贺大人的千金贺语琴，两个女孩都是南京有名的才女，性格都有些孤傲，年纪上金雁大一岁。
既然是才女当主角，今日玩的主题自然是她俩拿手的诗词书画这些。
林霜是个混子，写诗她不在行，本来准备随便写个打油诗混过去的，偏偏今日赵妍姗在。赵妍姗自从被长兴侯婉拒、与沈钰的婚事作罢后，便听父母的话与表兄定了亲，这次不知为何会来，她碰见林霜总会有意无意的刁难。
所以见她开口，林霜无端的感觉脊背发凉。
“既然是比试，就得有奖有罚，”她从头上拔下一支金镶宝倒垂莲花步摇，放到亭中的石桌上，大方的宣布：“所作诗词拔得头筹者，我这支步摇作为奖励。”
金雁和贺语琴不甘示弱，也将自己的首饰放上，充作前三名的奖品。
“不过为防有人不认真参与，也需有个惩罚。”
十来道目光有意无意的扫过林霜，都知道她不擅诗词，每次都是随便做一首打油诗交差，不过她的工笔画造诣颇高，所以没有被踢出她们的小圈子。
“什么惩罚呀？”林霜瑟瑟发抖。
“今年梅花开的不好，画不出好景来，我们中谁的诗词被评为倒数第一，便去梅林里扮梅花仙子，给众姐妹参照描摹。”
小姑娘们一致叫好，林霜则暗暗叫苦，赵妍姗分明就是针对她来的，明知道她诗词不好，盼着后面画画能扳回点颜面，她偏偏不给她表现的机会。更何况这天气虽没下雪，但空气湿冷，在梅林里一动不动的站一会，刀子般的北风估计得把她削成冰棍儿。
为了不当梅花仙子，林霜只得开动她秀逗的小脑袋，抓脸挠腮作了一首《咏梅》：
粉瓣洁蕊不争春，百花开时化泥尘。
来年一抔花下土，曾是枝头一抹红。
林霜这边刚写完，赵妍姗冲丫头递个眼色，丫头便走到林霜身边道：“七小姐，您写好了，奴婢拿去给小姐们赏评。”
赵妍姗扫了一眼她写的，心里暗暗吃惊，虽然不惊艳，但意境还是有的，估计评不了倒数第一。
丫头看出她的心思，眼珠子一转，见金雁正坐在临水的吴王靠上，半臂搭在栏杆上，眼睛望着水池那边，便拿着那张纸走过去。
“金小姐，您看看七小姐写的诗。”金雁回头去接，丫头却将纸伸向水池，纸张被暖风吹得向池中飘去。
“哎呀，七小姐写的诗掉水里了！”丫头大叫一声。
林霜傻眼了，这诗是她疯狂开动脑筋作出来的，耗费了她所有的文艺细胞，自己还没背下来呢。
“快快，趁着还没湿透我抄下来。”林霜扒开毛手毛脚的丫头，拿着纸和笔趴到椅靠上，扭着脖子去看水面上的字。
“您这样太危险了，奴婢去找树枝来打捞。”丫头连忙将她抱下来。
不一会，岁寒亭里的小插曲传到静妙堂外、正站着打着瞌睡的长兴的副官耳朵里，他顿时一个激灵清醒了，慌忙冲静妙堂内大喊：“侯爷，七小姐掉池子里了——”
