波德米亚号是火星航班中最破旧的一艘太空船，沿途停靠次数又多，所以搭客多半是去火星的矿工、家属和商贩，有点身份的人是不乘坐这班船的。鲁文基教授是因为要中途转道回他的空间站，才屈尊搭乘的。
鲁文基使用的是二等舱的客房，一间卧室带一个外间。房里没有浴室，外面人声嘈杂。“这简直是猪笼！”教授怒气冲冲地训斥他的助手梅丽，“若不是你出的馊主意，我怎会这般狼狈，一步也不敢走出这猪笼？”梅丽不敢做声，谁能料到建议教授去海边散散心竟会惹出这么多麻烦来？前几天教授离开空间站来到伦敦天文台，参加昨夜二十三点开始的月全食观测，今天上午赶到科克航夭港搭火星航班回家。买好票后离登船还有四个多小时，梅丽撺掇老头子到两百公里外的海滩去领略一下自然风光。老头子被说动了心，便去了。蓝天、白沙、浮云、帆影，教授泡了一阵海水着实舒畅了一番，然后在沙地上沐着阳光打了个睦睡。忽地，梅丽哟了一声：“教授，还有五十分钟就要开船了！赶快！”边说边抓起衣服钻进了更衣室，出来时却是教授仍套着游泳裤在团团转。“天杀的，我的衣服被偷走啦！你赶紧去买一套来。”梅丽也慌了：“那得进城！怎么来得及？”“使劲跑嘛！光着身我怎么上路？”梅丽四边望了一下，远处有几顶遮阳伞。她忙跑到最近的一顶，没人在，沙地上扔着两堆衣服。梅丽丢下一张钞票抓起那堆男装跑回来：“没法想了，将就穿上走吧”。
教授愣了一阵，急慌慌穿了起来。裤子又窄又短，离脚踝有六英寸。上身是件圆领广告衫，胸前印着可口可乐花体字标志。梅丽站在后面，看见后背上有个比基尼少女和"kiss me（吻我）”字样，忍不住哈哈大笑。
