墨府的护卫首领看着墨忠，皱着眉头上前，与冯埃道：“忠管事再如何也是墨府的人，还请阁下让我等接手看管。”
“你们的武功太低，怕是制不住。”冯埃轻蔑道：“由白马帮看押，以防生变。到了河悟城，自然交还给你们。”
“冯堂主未免过分，这是墨氏的私事！”护卫首领不肯退让。墨氏中有人化成半妖，这可是相当大的丑闻。不管护卫首领打着什么算盘，他现在都要控制住墨忠，防止事态恶化。
“不如让我和雀儿看管。扣上千斤锁，想必此妖人也逃不脱的。”冬儿忽然出现，她的身边还有另一位持剑侍女。
冯埃与冬儿心照不宣地对视一眼，冯埃哈哈大笑，“好~！冬儿姑娘的武功，在下十分放心。”
“陈护卫，二姑娘吩咐，让你先领着忠管事的职务，管束好马车队伍。”冬儿说完，轻飘飘补充一句：“二姑娘还说，陈护卫在墨家多年，劳苦功高，迟早能做一地的管事。”
迟早，是早还是迟，全看贵人的一句话。陈护卫原本还想为忠管事开脱两句，当即把嘴闭紧，吆喝着护卫们处理善后的事。
墨府仆人众多，族人繁杂，遍布多州多郡。一郡的仆人之首，就是管事，管事已算是墨家的里人。陈护卫是外聘的食客，正缺一个晋升的机会。
......
剑音清脆悦耳，朴实无华。如高山之溪涧，如谷林之晚风。
赵刃心把剑插回剑鞘，盘坐下来。
“你且详说与半妖打斗的经过，总觉得事情有些蹊跷。”赵刃心说。
袖招雪也跟着盘腿坐下，一边回忆，一边复述：“交手的过程中，对方几乎没有使用妖法。肉身强硬，寻常宝剑也难以伤他分毫。动作也相当快，估计能与精修身法武技的后天武士相比。他还能于夜间视物，我正是因此受了几道伤...应该没有到达先天之境，他到最后也没有借用天地威能。”
“没使用武技，刀剑功夫也未见多高明，多是大开大合。如此也合理，妖气与真气相冲，墨忠可能是后天武士，但身体已被妖气侵蚀，无法使用真气，自然无法使用武技。”
“不对劲。”赵刃心不知道这不对劲出于何处。
墨忠的武学修为肯定到达后天之境，不知有没有突破至先天。既然身在墨家，又有管事的头衔，那他绝对能学到许多精妙的武技。转化成半妖，虽然肉身变强，但一身真气尽废，又少了武技，武力只会降不会升。这对墨忠来说并没有益处。
如果墨忠阴谋利用半妖杀死墨兰心，也完全没有将自己转化成半妖的道理。大昌虽在明面上无妖，但以墨忠的权势，联系几个半妖不成问题。
“我反而觉得半妖是与墨兰心一系勾结。”赵刃心说。
......
冬儿不再收敛情绪，语气中已能找到些趾高气昂的意味，“墨忠，瞧你的狼狈样子！”
墨忠低头不说话，碧绿的眼眸一片灰雾。冬儿又道：“真以为没人知道你与半妖的肮脏事。只可惜，螳螂捕蝉，黄雀在后！”
墨忠抬头，冷漠地看着她，“世家的人，总该给个体面。”
“现在投靠我家主人，还有活命的机会。”冬儿提醒道，话里尽是施舍的语气。
“你那主子上不得台面。”墨忠忍不住咳嗽两声，咳出血来，“老奴是主母的仆，主上的奴。”
“死到临头还嘴硬！”冬儿怒道，立刻呼来护卫，压住墨忠。
冬儿吩咐护卫收拾一个新的车厢，放入钢筋铁笼，然后将墨忠关入其中。她亲自试过铁笼的硬度，颇为满意。“都下去吧，记得送上三餐。”她吩咐护卫们退下，独自盘腿坐在车厢里。
过一会儿，冯埃推门而入。四周观望，确认无人注意，他关上门，呵呵笑道：“贵人可还满意。”说话的时候，手指做着抠索的动作。
抠索，即是索要好处的意思。冬儿丢给他一个沉甸甸的袋子，“按照先前的约定，另一半报酬。”
冯埃连忙打开袋子，露出满意的神色，“原以为贵人会卸磨杀驴，苦我布置好一番动作。看来是多虑了。”
“墨家的人，自然信守承诺。”冬儿骄傲道。
“对半妖也是如此？”冯埃说。
冬儿肯定道：“当然！”
犹豫一会儿，冬儿好奇问：“这老狗狡猾得很，你如何说服他接受半妖祭祀？”
冯埃检翻弄袋中的物品，查看品质，思考片刻道：“我骗他说，如今已有消除妖气的办法，哪怕进行过半妖祭祀，也能恢复人身。”
“这能信，明显是个幌子！”冬儿疑惑道。要是妖气能这般容易清除，半妖也不会成为朝廷的头号大敌。
“重要的是有个念头。就像赌马球，大多数人都知道是个输，可还是有大把的人愿意出钱。”冯埃说：“这老家伙虽然机敏，但也有弱点。他对他的主子太忠心，即便不能恢复人身，他也愿意化成半妖，为主子除去嫡女大位的竞争者。”
冬儿想起墨忠的过往，认同似的点点头，“只可惜不能为我家姑娘所用。”
“你主子在其中也算出了大力。若不是她如此受宠，让老货感受到巨大的威胁，他也不会出此下策。”冯埃收好布袋，告辞离去。
......
“公子也来了。”黛儿惊喜道。
赵刃心点点头，忽然问黛儿：“黛儿觉得忠管事为人如何？”
“忠管事么...他对仆人都和善，没有大仆的架子，也从不克扣好处，算是难得的管事。”黛儿回忆着，“做事十分谨慎，对主家也极为忠心...不过，总觉得忠心得有些过分。”
“忠心得过分，这如何说起？”赵刃心问。
“听仆人们说，忠管事曾是主父的义从。但他毕竟是个武士，武士总归以利为先。忠管事对主母和主上的事尽心尽责，不求任何回报。这就怪了，如今的世道，多数侠客也做不到忠义竭力，而忠管事偏偏做到，实在叫人稀奇。”黛儿思索着说。
赵刃心思索着黛儿的话，过一会儿，收回暇思，转头注视袖招雪，接续未了的话题，“忠管事做事向来谨慎。他与半妖勾结是说的通的。毕竟是车队的管事，实权在握，如果没有他的帮助，半妖也过不了守门卒的盘查。我所想知道的是，墨兰心是否也与半妖有勾结。”
“为什么有这个想法？”袖招雪疑惑道。
“因为那块寻妖盘，还有昨日冬儿的话。”赵刃心说：“再从另一个角度思考，谁获得最大的好处，谁在其中就有大的谋划。身为区别于墨忠、半妖的第三方，要想做最周密的谋划，必定对两方有详细了解。如此，才能凭借情报优势，掌控全局。”
袖招雪想到某个有趣的可能，轻笑道：“照你这么说，谋划最大的不是墨兰心，也不是墨忠，而是半妖。半妖与双方都有联系，他最有能力掌控全局。”
从情报沟通方面看，墨忠掌握半妖情报，墨兰心同样掌握半妖情报，但半妖却能掌握墨忠和墨兰心双方的情报，真正做到俯瞰全局。赵刃心一想，惊讶道：“或许真如你所说。”
