四月中旬。
赵刃心把黛儿送回墨府,收拾行李,准备离开武陵城。黛儿似乎有些不舍,赵刃心同样如此。经过一段时间相处,他发现黛儿心思单纯,并没有染上世家的勾心斗角。分析武进宴上的一点一滴,只觉疑点重重,当初或许错怪了黛儿。
在送她回去的那一天,黛儿突然说:“公子要小心二姑娘。”
话中的二姑娘,就是武进宴上见过一面的墨兰心。
黛儿进入墨府府门,墨忠出来与赵刃心说:“墨家正有一队车马前往北部,你大可以与我们同路。”
赵刃心本是要拒绝的,但墨忠似知道他的心思,劝道:“主母愿意给你两年时间。两年之后,只要你的实力足够让世家重视,就可以去本家提亲。主母毕竟是主上的母亲,有婚配大权,也愿意看在你师傅的面子上,将婚事押后两年。”
“私下里说句话,公子别往外传。老奴担心大公子不会善罢甘休。大公子不愿明着杀你,是怕败了名声。但他极有可能派出刺客,在半路上截杀。”墨忠提醒道。
“真如此?”赵刃心迟疑道,并不十分相信他的说辞。
墨忠神色难测,“不要吝啬于用最大的恶意揣测一位武士。”
赵刃心思考片刻,点头同意,“贵府的马车队伍何时出发。我好提前向长辈辞行。”
“三日后。”墨忠说。
远行之前,必要辞行。赵刃心前往闹市,先去见龟乞丐。龟乞丐正在喝粥,赵刃心也要了一碗,另拿一份油粿子。
油粿子炸成金黄色,香脆可口,配上浓稠的米粥,最是开胃。若将油粿子掰碎了放入米粥,米粥化入油粿子碎中,也别有一番风味。
龟乞丐则以咸鸭蛋作为配料。咸鸭蛋内里是油汪汪的蛋黄,就像一抔金沙,黄油顺着裂口冒出,滴落到碗碟上。龟乞丐毫不客气地用舌头舔干净蛋白包裹的蛋黄,连碗碟上的黄油也不放过。喝粥前,先咬掉蛋壳,将蛋白咬碎吐进粥里,再用嘴咬住筷子搅拌,最后心满意足地喝粥。
“要走?”龟乞丐说着,打了一个饱嗝。在旁人看来,他吃一碗粥非常辛苦,但在他自己看来,这或许是极为有趣的事。
赵刃心点点头。龟乞丐说:“差不离是这时候。出去好,侠客总该出去闯荡闯荡,看清这个世界,也看清你自己。”
“但愿如此。今日特来向长者告别。”赵刃心说。
赵刃心行礼之后正要走,龟乞丐叫住他说:“等等...莫急躁,按照故老的传统,我该赠你一句话。”
大昌多地的传统:年轻人外出闯荡,与长者辞别,长者要在临别之际赠一句金玉良言。一则,勉励后辈努力上进;二则,浓缩自己多年走南闯北的心得,帮助后辈更快适应这个世界。
“其实我不喜欢这个外号。什么龟乞丐,听着就像废物的名字。”龟乞丐摆了摆空空的四肢,无所谓道:“我原本也是侠客,很厉害的侠客,但我做了一件错事,致使侠义蒙尘。侠客就是这样,一旦丢失侠义,就不再强大。于是我败给一位仇家,那仇家将我的四肢砍断,以此来羞辱我。”
“不过我反而开心,因为我最终找回了侠义。身为一个老派侠客,我要告诉你:如果觉得侠义妨碍你,使你难以忍受,你就抛弃它————宁可抛弃侠义,也不可被侠义抛弃。”
赵刃心恭敬道了一句是。不管是否认同这句话,他都会将其记住。这代表长者对后辈的祝福。
辞别龟乞丐,去了剪刀刘的面摊子上。
剪刀刘打开配料盒子,扬声说配料用完,今日歇业。那些等待吃面的食客骂骂咧咧不愿走,他们可是白等好一会儿。剪刀刘就提着板寸刀,骂道:“还不走,就和我的菜刀叙叙旧!”
剪刀刘是真敢提刀砍人的。武陵城没有懦夫,男儿自有一股血性,哪怕是低贱的走粪郎,逼急了也敢提刀杀人。他拿着勺子赶客人,连正在吃面的食客也赶走,分文不取。
“先坐着,别说话。”他让赵刃心坐好,回到面摊子里,麻利地烫面,再开锅重烧一份汤头。
鸡蛋、鸭蛋、鹅蛋,牛腰肉、羊排骨、猪后腿,六样食材配一份面,就是武陵人离别时必吃的美食————六味面。
鸡蛋用筷子打散,倒入煎锅,摊成一片薄薄的皮;鸭蛋煎成荷包蛋,蛋白要煎出一层焦;鹅蛋则用水煮,煮到蛋白凝固、蛋黄半熟的程度。猪后腿、羊排骨是事先煮好的,热一热放入碗中;牛腰肉需要现做,文火慢煎,保证熟嫩。最后,六要食材放在面条上,一碗六味面就做好了。
吃过六味面,游子的脑海中就记住乡土的味道。当他们迷茫之时,这味道就会引领他们回到正途。
“我记得,不辣。”剪刀刘原本烧热辣酱,准备淋到面上,但马上想起赵刃心不吃辣。
赵刃心默默吃面。这面里有剪刀刘不能用言语表达的心意。
“临别之时,只有一碗面,还有一句牢记半辈子的话。这话是我父传给我的,我也送给你。”剪刀刘说:“典律的用处在于:让有能力践踏它的人践踏,让没能力践踏它的人遵守。而规矩的意义在于:不管家世、权力、武力如何,都要让规矩表面上看起来公平。”
这是一个闯荡半辈子的武士的感悟,赵刃心记牢这句话。他吃完整碗面,这是他吃得最饱的一次。
最后,他要去见郝通。郝通的手下带着赵刃心到了一家勾栏。等过一会儿,郝通衣衫不整地走出来,脸上还有几抹胭脂。
赵刃心闻到郝通身上浓烈的胭脂味,神色恭敬道:“近日便要启程,特来辞别。”
“走就走吧,最好别再回来。”郝通说着,理了理衣服,正色道:“往后做事需小心,其他大城不似武陵,许多武士不守规矩,为了一个铜子就敢拔刀杀人。你且记得:宁愿相信武士的善心,不如相信五铢钱;宁信相信五铢钱,不如相信律令;宁愿相信律令,不如相信你自己。”
赵刃心问:“那我自己也错了呢,不就信错?”
“那就让错的变成对的。”郝通说。
赵刃心忽然问:“郝伯最后为什么没有当侠客呢?”
“你赵伯伯也问过,他当时和我喝酒,发起酒疯来,无论如何都要问个明白。”郝通回忆着,幽幽道:“因为我不相信侠义。如果你不相信一样东西,你就很难为了这样东西舍生忘死。”
“谨记长者的告诫。”赵刃心躬身行礼。