那飞于空中的剑落下，但无人理会，人们心中都在回味着那轻描淡写，却又妙至巅峰的一剑。
“为什么！”李修仪脸色涨红，目眦尽裂，“我不可能会输的！”
明明内劲修为更高，明明兵器更为锋利，明明一切尽在计划之内，可偏偏就是输了，他没道理会输的！
赵刃心冷淡道：“恃于诡谋，必被诡谋所害。你太依赖外物了。”
“你不也倚仗宝剑锋利！”李修仪质问道。
赵刃心摇头说：“我依靠它，但我不依赖它。”
清凉叶冒出两颗气泡，散发出清晨特有的爽快之味，酒液荡起余波，琥珀色光动人心神。
酒的滋味，不在入口之后，而在入口之前。赵刃心说一句“好酒。”，便端起酒樽，清凉叶正好浮上。入口，先是一阵麻中带涩的微苦之味，紧接着，是浓郁灼人的酒味，刺激着舌头与口腔，等到酒味弥漫后，清凉之味涌上舌尖，正如烈日下的一阵凉风，沁人心脾。
酒尽，余一片清凉叶。他将酒樽放下，行礼道：“谢城守大人的美酒。”
蔡城守连声称赞：“剑法出众。年轻一辈中，当以此人为最！”，随后吩咐：“取方樽来。”
方樽，四方之形状的酒樽，乃是盛放美酒的容器。
蔡城守指着赵刃心，笑意莹莹，“今日，点你做樽前客。”
方樽正对着的人，就被称为樽前客。即是说，此人为酒宴中最尊贵的客人。任何人都可以向此人敬酒，只要他们找到一个无法辩驳的理由。
几位壮汉大喝，抬着方尊放到赵刃心的案几之前，然后往大樽内倒酒，直到溢满为止。
方樽四面四口，四口分别雕着马、牛、猪、羊四畜，方尊四面上则雕刻着四幅图画，画中均是与酒有关的耳熟能详的故事，其中一幅，正是浮叶斗剑。
赵刃心喝过两杯，就推脱着离开，头晕乎乎地朝外走。尊前客是客人，客人就有选择喝酒或不喝的权力，没人会因此刁难。
到河边，吹来阵阵凉风，酒劲也被吹散。赵刃心倚着树，没有喜悦，格格不入的感觉越加明显。
“卑人是蔡大人的护卫。”一护卫打扮的从远处过来，一板一眼道：“大人请侠客一叙。”
“何事？”赵刃心问。
护卫恭贺：“大人见侠客天赋出众，不愿奇才蒙尘，欲举荐侠客入天京卫试训。”
“天京卫？”赵刃心疑惑。他当然知道天京卫，那可是驻守天京的最强卫军，胜过一切武道势力。没人会没听过天京卫的风头。他疑惑的是：天京卫不对外招丁，即便是城守，也不该有推荐的权力。入选名额由皇帝亲自指定，皇帝会将名额赏给有大功的臣子，但大部分还是皇帝亲自提拔的人。
“今年天京卫改制，各地城守有权举荐一位奇才，入天京卫试训。”护卫解释：“以侠客的本事，极有可能入卫。”
赵刃心听完，想也没想就拒绝说：“替我谢过蔡大人。只可惜在下已有决断。”
天京卫好是好，入卫者多是世家之后，甚至连皇储也是在卫中习武。进入卫中既能广结权贵，还能学习高超的武功。但是，对于赵刃心来说，一切与他无关。天京卫是不收侠客的，除非他愿意舍弃侠客的身份。
护卫劝了几句，见赵刃心言语没有松动，就告辞离去。过一会儿，来一位女武士。
“天底下竟然有人不想去天京卫！”女武士面容开朗，最引人注目的是她那修长的双腿，“哪怕是世家子，都是拼了命地争夺试训名额。要不是今年情况特殊，寻常武士连一丝机会也没有。”
看来，这人是听到方才的谈话内容。赵刃心想着，冷不丁道：“你喜欢喝酒么？”
“不喜欢。在我看来，酒是这世上最难喝的东西。”女武士露出难受的表情。
赵刃心接着问：“那如果是稀世美酒呢，以数百枚金五铢起价的美酒？”
女武士像是通过话语联想到酒味，连忙用手捂住鼻子，“我喝过。那味道，现在想起来还难受着。稀世美酒酒味浓烈，能把人熏晕过去。”
赵刃心无意间瞥见她的手，圆润纤细，竟没有因为练武而留下茧子。“所以说，你还是讨厌。”
“没错。讨厌。”女武士回答。
“这就是我的答案。”赵刃心说：“普通的武道势力，就相当于铜五铢酒；传承古老的武道势力，相当于银五铢酒；顶尖势力，是金五铢酒。他们都很好，但我偏偏不喜欢喝酒。”
“很有趣的人。我叫李香儿，你呢？”女武士说。
赵刃心报上名字，忽然心中一动，问道：“你是...李氏的人？”
李香儿走了几步，倚靠在护栏上，“没错。但我只是李氏的旁枝，拐几个弯都连上不祖宗的旁枝。”
他没想到对方会直接承认。方才的赌斗，毕竟是恶了李氏，李氏的族人该避着他才是。“不怕族人怪罪？”
“我说了，我是拐几个弯都连不上祖宗的旁枝。除开一个李姓，几乎和李氏无关。”李香儿强调说。
姓氏开枝散叶，亲疏之别也就越来越明显。到最后，这些旁枝除了必须要到场的年祭，已经与本家无一丝交集。李香儿就属于这样的旁枝。
“你倒是厉害，连二公子都打败。他可是李氏天定的家主，被你这么一闹，嫡子的位子铁定保不住。”李香儿想了想，忽然改口说：“...也不一定。按家主的性子，或许还会保住二公子的位子。”
赵刃心奇道：“我还以为嫡子是李修贤。他在武功和心智上，远胜李修仪。”
李香儿认可地点点头，往四周看了看，神神秘秘道：“我告诉你一个秘密。关于李修仪...”
“原本族人都认定大公子当家主，因为他自小就表现出过人的武学天赋。但在主家夫人怀上二公子的时候，有一位道教高人登门拜访，明言李氏将迎来一位贵人。这个贵人会带领李氏走向大贵。”
大贵，就是公卿以及世家之族。
“那道人有多厉害我不知道，但家主显然完全相信道人的话。没多久，就找了个由头，当场打死大公子的贴身侍女，还将大公子的伴童子调到胶州自生自灭。”
伴童子，即是陪伴主家公子一同成长的适龄童子。这些童子往往天赋出众，其上三代也必是对族姓忠心耿耿的仆人。他们是主家公子未来的左右臂膀，值得信赖的心腹。
打死贴身侍女，调走伴童子，几乎是明着告诉全族人：此子绝不会为嫡子。
“呵~，姓李的可真狠。”赵刃心觉得这手段实在有些狠辣。
“我也这么觉得。”李香儿认同道。
李香儿继续往下讲，等讲完后，赵刃心忽然问：“那李修贤最初就是这脾气么，暴躁又无理？”
“这个...还真不能确定。”李香儿仔细回想。她在八岁的时候依附到本家来，因为武陵城的蒙院比寻常镇子的蒙院好，所以她的父母才带着女儿投奔到本家。在此之前的很多事情，都是听族人谈论说的，并没有亲耳听到。
“但是听一些府内的老人说，大公子原先可是非常有礼的，简直和现在的二公子一模一样。”
