塞缪尔穿好适合格斗的服饰,来到庄园外等待着老骑士。但今天一向来的很准时的老骑士迟到了。就在塞缪尔认为也许老骑士今天有事来不了的时候,老骑士骑着一匹一瘸一拐的老马爬上了庄园前的山坡。
“老师。”塞缪尔恭敬地问好。
“为什么不带我去见男爵呢?也许今天我们不必上课了。”老骑士神色严肃。
塞缪尔一愣,也不多言,叫过庄园门口的守卫,让他去通知男爵,自己则牵着老马向庄园里走去。
老骑士拒绝了进入大堂,只是下了马,等在门口。
男爵似乎也知道老骑士一定是有要紧的事,下台阶的步伐难得可以看出骑士的矫健。
“皇家骑士团来了,护送一位公主,城主府门口还有其他贵族的马车。”老骑士简略地说道。
男爵一惊:“时间提前了?不应该在两个月后?”
远处一阵马蹄声,是庄园派去“守护”港口的骑士。
“男爵大人,一艘奇怪的船只停靠在港口,一些实力不凡的骑士驱赶了我和其他的平民。”
“到这一步的话,似乎马上就要启程了。”老骑士皱眉。
男爵更是一阵心慌。本就被排斥在外的他们只能靠这样的方式找准时机。
塞缪尔似乎听懂了:“父亲,是巫师吗?”
“现在,立刻,收拾行李,不必准备财物,只要换洗衣物即可,我送你的匕首带着。其他的船上都有。”老骑士沉着指挥到。
“我去取戒指。”男爵恢复了冷静。
深吸一口气,塞缪尔向楼上跑去。
“米娅,带上你和我的换洗衣物,该走了。”拉开卧室的门,塞缪尔冲正在整理床铺的米娅喊道。
米娅显然没想到,昨夜刚听了一个光怪陆离的故事,今天就到了启程的时刻。
塞缪尔颤抖着手,从衣柜里拽出一个箱子。
“米娅,快去收拾。”塞缪尔冲愣在原地的米娅喊,声音由于激动而沙哑。
米娅连忙向自己的房间跑去。
很快,塞缪尔和米娅背着行囊来到楼下,男爵和夫人也下来了,男爵的手里紧紧抓着一枚戒指。
“米娅?胡闹,你收拾行李做什么,塞缪尔只能一个人走。”男爵夫人红着眼睛,哽咽地询问米娅。
“母亲,米娅也能令戒指发光。”塞缪尔忙解释。
“该走了。”老骑士提醒道。
“父亲,母亲,我一定尽快学成归来。”塞缪尔颤抖着声音向两人告别。
米娅向前一步,从男爵的手里接过戒指,戒指立刻绽放出迷人的光芒。
男爵和夫人目瞪口呆。
庄园的护卫骑士牵来两匹马,男爵上马,米娅和塞缪尔共乘一骑。老骑士则骑上自己的老马。
四人向山下疾驰而去。
港口。
“闲杂人等请勿靠近。”两位骑士伸出长枪,拦住了风尘仆仆的四人。港口巨大的黑色船只上,一群神色紧张的年轻人站在甲板上,簇拥着一位红发女孩。
“我的儿子也有巫师天赋,我认为他也能登船。”男爵用洪亮的声音回答,显然不只是说给这几个骑士。
谁知几个骑士交换了视线,其中一个竟将长枪向塞缪尔掷去。长枪急速地破空而去,塞缪尔惊恐地发现以自己的速度,并不能躲开这次攻击。
老骑士心里一紧,他看得出来,骑士动用了秘技,这一招是想置塞缪尔于死地。就算他和男爵替塞缪尔挡下这一击,怕是也无法通过骑士们的阻拦。
一切都发生在电光火石的一瞬,就在老骑士和男爵打算挡下这一击时,长枪停在了半空,逐渐地,像蜡烛一样融化消失。四人不明地看向骑士,发现骑士一脸惊悚。
“我感觉到了我们的力量。”一位长者出现在了甲板上。
下一刻,长者微微腾空,从甲板上漂浮起来,缓缓落到港口上。
长者径自走到米娅面前。
米娅忍不住战栗。
“你带了什么东西?我感觉到了巫师的力量。”长者好奇地问。
米娅求助地望向塞缪尔。
“巫师大人,是我们家传的戒指。”塞缪尔走上前,从米娅的怀里掏出戒指递给长者。
戒指在两人中间爆发出强烈的光芒。
“啊,一个简易的天赋检测装置。这种东西已经淘汰很久了,但是很有趣,有收藏价值。”长者饶有兴致地打量着戒指。
“好吧,既然你们有这个,就让我给你们测试一下巫师天赋吧。”半晌,长者将戒指还给塞缪尔,从腰间取下一根羽毛笔。
“拿着它。”长者将羽毛笔扔给塞缪尔。
塞缪尔小心握住。
奇妙的事情发生了,羽毛笔自己动了起来,在长者后取出的一张羊皮纸上龙飞凤舞地写了起来。力气之大令塞缪尔不得不紧紧攥住才会不让它脱离。
不一会,羽毛笔安静下来。
长者细细端详着羊皮纸,满意地点点头:“不错,是个好苗子。”
“米娅。”塞缪尔回头轻声叫了米娅一声,示意她上前。
“还有这个小姑娘?来吧。”长者显然心情不错。
米娅紧张地握住羽毛笔。长者又取出一张羊皮纸。
待羽毛笔静止,米娅一脸紧张地等待老者的评价,心跳如擂鼓。她是打定主意要跟塞缪尔一起走的,可如果没有天赋呢?她幻想的所有未来里,都有塞缪尔的位置。别让她失望。米娅忍不住闭眼祷告。
“你们都可以跟我走了。”长者收好羊皮卷,露出一丝微笑。
一旁的男爵和老骑士也都松了口气。
塞缪尔和米娅登上甲板,其他的年轻人都看了过来,神情戒备。中间的红发女孩神色冷漠,淡淡打量了二人一眼。
“再见!”塞缪尔和米娅向港口的两人招手。
待大船驶离港口,长者清了清嗓子。“咳,现在我要对各位讲一讲海上航行期间的安排,有些事情事关你们的未来,希望你们认真听。”
船上众人立刻竖起耳朵,认真听讲。
“首先,你们要知道你们的目的地,是白塔巫师学院。我们将在海上航行一个月。这一个月,我会教授你们入门级别的冥想法。你们要刻苦修行。因为在下船时,我们会根据你们的进度,先淘汰一批人。无论你来之前是什么身份,被淘汰后,你们都无法回来,你们会沦为巫师学徒的奴仆。据以往的经验,幸运的人能活个两三年。”
先上船的年轻人们虽然有些紧张,但是并无惊讶,显然知道个中惊险。
塞缪尔倒是头一次听说,却不害怕,只是燃起了熊熊斗志。他从不允许自己的头脑中出现失败的想法。既然这是他的宿命,他定当奋不顾身。只是,米娅呢?
他回头看米娅。
米娅显然受到惊吓,俏脸微微发白,但看到塞缪尔的视线,还是扬起微笑,轻声说道:“塞缪尔,我会努力跟上你的步伐。”
“船上提供一日三餐和洗漱用品。现在,你们可以在一楼和二楼找一个房间住进去。取下房门上插着的钥匙,那就是你一个月里的住处了。你们稍作休整,每个房间里都有关于巫师的常识,整理成册放在床头的柜子上。你们可以在这些天里细细翻阅。明天午餐时我会教给你们冥想法。如果有必要的事情,去三楼找我。”长者环顾众人,见众人鸦雀无声,满意地点点头,径自上楼了。
“公主殿下,您先请。”一位英俊的年轻人行绅士礼,为公主殿下让路。
红发女孩不耐烦地看了他一眼,又环顾周围的年轻人。
“以后再也没有公主殿下,请称呼我的名字。”
“一切遵从您的意愿,尊贵的艾芙丽达小姐。”还是刚刚的年轻人,他似乎在一众贵族子弟中有着领导地位。
塞缪尔和米娅在一楼找了两间房间。
“晚安,米娅。如果有什么问题,随时敲我的门。”塞缪尔低头注视米娅的眼睛,温柔地说道。
“好。”米娅怔怔答道。
虽然看出米娅的魂不守舍,可塞缪尔何尝不是这样呢?
一切来得太突然,就像一场幻梦。离开生活了十六年的故土,还来不及与哥哥们告别。以往熟悉的一切都荡然无存,只余回忆与遥远的牵挂维系着两个漂泊的灵魂。
等米娅关上房门,塞缪尔转过头,看了一眼地平线处无边无际的深蓝色波涛,也走进了自己的房间。
他清楚自己该做什么。先平复心情,适应现在所处的环境,所有无处安放的情绪,如果理不清,干脆就遗忘,像是学习格斗时老骑士讲的那样,“心无旁骛,只有眼前。”然后他该拿起床头的那本书,仔细看完它。
这倒不是什么很难的任务。从小喜爱读书的塞缪尔早已练就了不俗的阅读速度,更是天生就有极好的记忆力。说是过目不忘有些夸张,但如果经过头脑、认真思考,大体都是可以记住的。
当塞缪尔静坐片刻压下所有心绪,准备开始读书时,隔壁房间的米娅也擦干眼泪,拿起了床头厚厚的《巫师学徒入门须知》。
三楼。长者正在写一张便条。
“尊敬的加德文大人:
这一次的新生中一共有四个人天赋不错,其余的大概都止步于巫师学徒。
巫师学徒奥利凡敬上”
加德文是白塔巫师学院负责管理新入学的学徒的正式巫师。不过他更看重从巫师大陆本土招收的学生,而不愿理会这艘船上的寥寥数人。
长者深知自己的差事讨不到什么好处,但这次一下就出现四个天赋不错的人,尤其是,后来的那个小女孩。叫什么?米娅吧。虽然她的天赋是四个人中最差的,却有些独特的体质。
想到这里,长者掏出记录米娅天赋的羊皮纸,抹去了最后的两行字。将便条上的“四个人”改作“三个人”。
这个叫米娅的,一定能为自己换来些好处。长者暗自考量着。只是这好处,却不是向加德文讨取了。