“嗯哼，我懂了，你以前是个铁匠，在一品武士鱼胶的领地生活，而鱼胶武士又是南冥城城主册封的。”
“是这样的大人。”
在河暗，武士也分四等，分别是正品武士、一品武士、二品武士和三品武士。在河沼城唯二的两个武士都是三品武士，所以直到今日东风才知道这里的区别。
这位犯人坐在木板凳上，小心翼翼回答着东风的问题。他被带到河沼宫后，就一直与同伴分开关着。今晚发生的事，对他来说就像一场噩梦般——自己仅剩的几名同伴全都永远离去了，连那个暴躁的队长也不在世间。
现在，他又不得不面对眼前这个满脸笑容的城主。在他看来，这个城主对他非常客气，说话时完全没有那种贵族特有的傲慢之气，可偏偏是这种礼节性的客气，让他更为胆战心惊。
“继续说，为什么你们一众人会来河沼抢劫？那个为首的是不是鱼胶武士？”
“那是凶鱼，是我们大队的队长。一个月前，我们本来被鱼胶武士召集，去抵抗南边的海盗。南冥城主召集了五百人，要一举平定南冥城四边村落的海盗。但是情况比较复杂，我们集中搜了一片村落，却完全没有任何海盗的线索。”
“这些海盗做事的风格就这样，抢完杀完就走，绝不逗留，也不称霸。城主的军队里单单斥候就有三十个，可依旧没能找到海盗的线索。如果是这样也就算了，但是就在我们外出征战时，一大批海盗偷袭了南冥城！”
生剥鬼顿了顿，又一次小心地望向东风。他说的全都是他信以为真的实话，但这些话终究是从上一级首领凶鱼那里听到的，究竟准确不准确他也不知道。
与此同时，生剥鬼还非常在意刚才站在门口的一只小狐狸。那小狐狸虽然衣着简易，却在一颦一笑中透露出一副尊贵的气质。
小狐狸端着一个非常高的木杯子，茶水的香味隔了半个房间都能闻到。杯子里面放着一根麦秆，看样子好像是要从空心的麦秆将杯子里的茶水吸上来。这样喝水的方式他还是第一次见，不知道又是什么贵族流行的吃法。
但他对如何吃茶水并不关心，让他留意的只有那只小狐狸本身——他已经快两天没吃一顿正经的饭了，在野外流浪的日子只能摘点果子果腹。而这个娇贵又美丽的小狐狸，一脸的细皮嫩肉，想必非常好吃...
“你说海盗袭击了南冥城！那现在南冥城怎么样了？”
“城主，这个只是我从凶鱼那里听说的，我们根本就没回到南冥城。大部队分成两队先后到达南冥城，我们是后面一队，全程靠步行。结果还没到南冥城，就在路途上遇到了海盗小队偷袭，一大半兄弟牺牲，还有剩下的四散逃亡。”
“因为知道南冥城沦陷，所以干脆北上来到了河沼城？这两城相距有近百里，你们中途还侵略了别的村子吗？”
“如你所言，我们抢了两个村子，也杀了那些反抗的村民，但绝没有滥杀。”
说到这里时，生剥鬼长叹了一口气。今晚，他也不曾动过杀心，铁匠是他的本职，而士兵只是因为鱼胶武士看中他一身力气，临时招募的。如果有机会，他宁可安安心心做一个铁匠，也绝不会上战场。
没有亲临战场的人，是绝对想象不出死亡究竟有多恐怖的。那些海盗都是些不净鬼，生性残忍，即使是好斗的生剥鬼，看见他们战斗的样子时也会心生胆怯。
“有关于南冥城主的消息吗？”
“有人说城主战死了，也有说逃到了北方，反正说法各异，但没几句是真的。”
生剥鬼感到有些困顿了，他有点受不了东风自始至终的笑脸。此时他的脑海里，满是刚才那个一闪而过的小狐狸的身影。这个秀色可餐的小狐狸，越是想就越是饿。
“最后一个问题，你叫赤铁是吧？你入侵河沼城，本应该处以死刑。但念在你们没有伤人，也主动投降，所以留你们一命。”
留下一命，也就意味着落入奴籍，今后一辈子都要受人差遣了。
赤铁失望地低下头，并非对东风失望，而是对未来的日子失望。
“我给你两个选择：第一，河沼城缺一个懂行的铁匠，你可以留在河沼城，入任何一名武士门下，用你的后半生来赎罪；第二，我这里有一颗药丸，是一颗毒药，服下后三十日起效。我给你三十天的时间，去南方战火之地将无家可归的人带到河沼城来。”
“事成之后，我会给你解药。所有你带来的人包括你自己，都能以自由民身份入住河沼，我会为你们安排住处和一定的食物，保证你们短期内不会受冻与饥饿。不用急着回答我，明天这个时候我会再来看你，到时候再给我答案。”
“城主！你说的是真的吗！”
幸福来得太快，以至于赤铁在短时间内都不敢相信。他疑惑又真诚地望着东风，这个年轻人的话，几乎是给了他重获新生的力量。
“我说到做到，就像允诺你们活命一样。你对第二个选项很感兴趣嘛！只是路途遥远又危险，你最好想清楚后再回答。”
“不用等到明天城主！我现在就能回答！给我这个机会，我会把流离失所的村民带过来！那些村民可怜的很，入冬后如果不给个安定的地方，要么饿死，要么就和我一样只能当盗贼。赤铁当过盗贼，知道这滋味一点也不好！”
赤铁没有明说，让他如此坚定选择第二个选项的另一个原因是——他的妻子还要两个孩子还都在村里，他坚信他们还活着，所以就算拼上性命，也要将他们带来！
城主答应所有人都能以自由民的身份入住河沼，这绝对是天大的恩赐
“很好！那今晚先在此休息，明天早晨就出发吧！”
“遵命城主！那个药丸...”
“明早出发前吃。先吃点东西填饱肚子吧。”
东风吩咐完后就离开，出门时不禁坏笑了一下。所谓毒药丸，完全就是个谎子——他哪能调配出正好三十天起效的毒药？
所以看到赤铁信以为真的样子，东风不禁自己都被逗乐了。但一想到对方如此认真的态度，又不禁心生佩服与怜悯。
如果不是海盗起乱，没有鬼会选择盗贼这样颠沛流离的活法。东风惋惜今晚死在河沼的生剥鬼，但并不因此伤感或自责——保护自己城池的安全是城主的责任，任何入侵者都不能以任何理由，损害城民的人身与财产。
【系统恭喜你死里逃生，获得奖励：经验值+6。】
【获得额外奖励：聚灵勾玉吊坠。请自行收拾战场获得。】
【等级经验：12/15。】
【系统提示：主线任务（保证城民一日两餐）将在明天开始统计，奖励丰厚，请务必认真对待。】
【系统提示：座敷童子三十天使用权将在明日失效，请勿使用暴力手段封印座敷童子，负责后果自负。】
