林二虎早上挑着馄饨担子，和旁边茶坊老板打了个招呼，开始在一旁摆弄起炊具。他是五天前奉了朱熙绩的命，假扮馄饨贩子到安平社门口摆摊，监视安平社的各种来往人物，每日向朱熙绩汇报。林二虎本人长得很普通，是那种放到人群里就不见的那一类人，他学过做馄饨，包馄饨有模有样，这几天摆摊子生意还不错。
上午人渐渐多了起来，林二虎注意到安平社的大宅门口不像他来的这几天那样紧闭着，从里面出来了几个男子，这几个男子似乎漫不经心，朝着馄饨担子这边过来。林二虎感觉不妙，放下手里的碗，准备往外走，这几个男子快走了几步，几只手搭在林二虎的肩臂上，其中一人低声说：“走！”林二虎说到：“客官，我还要做买卖，你们要干什么？”
那人说：“到安平社问你几件事情，问完就让你走。”
“我这摊子怎么办啊，东西丢了你们赔吗？”
那人挥手让另外一人收好碗筷，挑起担子，说：“这东西我们帮你保管。”
林二虎进了安平社，前堂已经坐了几个人。他努力让自己平静下来，仔细观察这座上的人，林二虎在头脑里过着之前他见过的人物画像和名字，看看是否能够把这些人的脸和画像匹配上。上座黑黑壮壮的三十多岁大汉应该是帮主郑大同，右边瘦瘦的四十多岁中年人应该是王规，左边那个三十多岁书生模样的，应该是安梦彪，他们就是安平社的主要首领，还有一个半南蕃没有在场。林二虎一副毫无头绪的样子，说到：“各位爷，小人刚来这里讨生活，不知道哪里有得罪。”
安梦彪冷笑到：“初来？你监视我们有些时候了吧。”
“这位爷，小人真的是刚来不久，就五天前。”
“好，就算你说得对，你来这里干什么？”
“鄙人小本生意，只会做馄饨混口饭吃”
“你住在什么地方？老实作答，我要派人去问的。”
“小人就单身一人，刚从乡下来城里没什么钱，就随便找个头上能遮雨的地方住下，打算等攒下钱了再赁个草屋。”
“哼，这就奇怪了，你一个乡下来的穷汉子，为了省钱可以住外面，却没穿麻鞋蒲鞋，倒是穿起武夫的皂靴。”
皂靴是用厚布做成连筒鞋，可以保护脚趾，方便奔跑跳跃，踢腿时候不易甩掉，是弓手执行公务必穿的装备，也是练武之人喜爱穿的鞋子。本来在裤子遮盖之下，鞋子不易察觉，可是安梦彪偏偏注意到这个细节。
“干你老母，不说老实话，老子今天给点厉害你看看！”郑大同用力拍了一下桌子，怒吼了一声。旁边站着的几个男子拿着棍子准备上前。
“等等！”林二虎眼见瞒不过，不想皮肉受苦，喊到：“我是尉司的弓手，在附近办公事。”
“干你娘的，还在撒谎，来，揍他这狗日的”郑大同示意手下用棍。
“不信你问一问县尉朱熙绩朱功致！”林二虎见几人围了上来，急得大喊，连县尉的字也说出来。
郑大同举手示意几个人停下来，他能说出县尉的名和字，可能是真的弓手。
安梦彪问：“你是弓手？来监视我们安平社做什么？”
林二虎心如电转，只想着如何尽快脱困，他想到上个月安平社的黄东，顺口胡说到：“我不是监视安平社，朱县尉觉得黄东死得蹊跷，暗地里派我查案。”
这一说恰好说中了安梦彪心里所想的，面色和缓了许多，站起来问到：“那你知不知道黄东是什么时候死的？”
林二虎想了想，说：“上个月在河里发现尸体，不过已经胖胀了。”
安梦彪一听，这人是弓手无疑，说到：“哦，误会误会，公人受惊了，快坐下喝茶。”
林二虎松了一口气，见到这几个人的态度变化，心想押对了宝。他坐下大咧咧地喝茶，并且用责怪的语气说到：“本来我便衣查案，被你们这样一闹，只怕打草惊蛇，疑犯可能……”他眼睛看了看站着的那几个拿棍子的人，意思是所有人都可能有嫌疑。
安梦彪正想开口说纸条的事情，郑大同用眼神制止，他说到：“自从黄东出了事，我们都很小心，公大哥请不要计较。”
“理解，理解。”
“稍等一下。”郑大同进屋拿了几张面值百文的会子，拿纸包好，出来递给林二虎：“公大哥，感谢你为这案子辛苦办差，请一定收下。”
林二虎假意推辞几下就收了下来，心里暗暗笑道：“饶你们这帮贼奸似鬼，也要喝了我的洗脚水。”乐滋滋地告辞了。
李元回到安平社的时候，安梦彪和郑大同又在争论。安梦彪说：“现在我们都有危险，怎么就不让尉司知道纸条的事情？”
郑大同说：“我还是那句话，江湖事江湖了。这点保护自己的本事都没有，别人还怎么放心把买卖交给我们做？”
“等到安平社里面再有其他人死了，别人就放心把买卖给我们了？”
“你一口咬定这纸条说的是真，我说就是有人故意捣乱，借着黄东的死来让我们疑神疑鬼，好混水摸鱼抢我们生意，我们自己不能先乱。”
“你还不相信，尉司派人暗中查案又怎么说？他们也是没事找事吗？”
王规见到李元，说：“啊，你回来了，怎么样？”
安梦彪和郑大同这才停止争论，他们目光也都转向李元。李元说：“我看了一下顺济宫的周围，找到了几个可能藏身的地方，还有那人可能逃脱的路线。到时候我在这些点都派人守着，不怕他偷偷跑了。我出去的时候这里发生了什么事？”
王规把上午的事情大概地说了一遍。李元皱着眉头想了一会儿，说：“要是尉司在查黄东的死因，程玉应该会告诉我啊？”
李元这么一说，大家也觉得有些古怪，安梦彪嘴里还是说着：“这程玉没有把你当自己人，怕你走漏风声了呗。”
李元说：“今天晚些时候我去找程玉，看看他那里怎么一回事。”
林二虎回到尉司，向朱熙绩讲起上午的遭遇，把惊险情景添油加醋地描述了一番，特别强调自己随机应变，化险为夷。
朱熙绩让林二虎离开后，想了好一会儿：安平社里面的人多，还有人放暗哨，而且持有杀伤力大的弩和火器，需要调动大批弓手才能抓捕，到时候恐怕他们早就有防备。强行突破的话尉司这边也会有伤亡。思前想后，朱熙绩喊来另外一个弓手，说到：“贼人已经有所防备，也知道我们在监视他们，为防他们跑了，我定在今日抓捕，你去知州那里办牒文（拘捕令）。”接着把要注意的事情仔细跟他交代，弓手口里称诺刚转身，朱熙绩想到了什么，补充到：“要全体弓手都到营房集合，不得散集。”
“程玉说今晚尉司有行动，全部弓手都要到营房集合，可能很晚才能回来了。”程妙常对上门找程玉的李元说。
全部弓手都要集合，是什么大行动呢？程玉在营房不远的地方赁房子住，李元从他住所出来后，忍不住好奇，打算去看一看。
营房外面有兵站岗，李元不动神色地沿着外墙走到营房后面，看看四下无人注意，飞快地爬上一个树，站在树上查看营房内的情形。营房里面有约五十多个弓手，站在院子里听一个人训话。一会儿，这批弓手分成两队，一队约二十人朝东走去，剩下的一队往尉司方向走。路上的行人好奇地看着这些弓手，议论纷纷。这队往尉司方向的弓手经过李元藏身的那棵树，程玉也在其中。李元从树上悄悄下来，快速抄另外一条小道赶上队伍以后，从另外一条小道出来，和队伍对向而行。程玉看到从对面走来的李元，李元给了他一个眼神，程玉慢下脚步，对旁边的人说：“肚子疼，你们先走，我去方便一下。”
“程玉，你们晚上这么多人干什么呢？”
“不知道啊，只是让我们去尉司等候，一会儿可能有犯人来。”
李元接着把上午安平社抓了个弓手的事情跟程玉说了。
程玉听过李元所说的那个弓手的情况，面色凝重地对李元说。“我认为这件事情不是那弓手说的那样，他很可能是在监视安平社。”
“为什么要监视安平社？”李元听到程玉这么说有些惊讶。
“李元，有些话我应该早些跟你说，可能安平社有大麻烦。”程玉懊恼地低声说着，“去年我回来时候，要写公文给上头解释另外两个弓手的死亡情况，当时把你们跟我讲的情形原原本本写了进去。前些天，县尉跟我提起王规使用连弩杀贼的事，他轻巧地跟我说没关系，如果上头要问起会替我说话。我那时想到的只是尉司里面的问题，没有想到你们可能牵扯进来。前些天我一直被指派做些无关紧要的事情，似乎不想让我知道他们计划什么。”
“用连弩有什么问题吗，那个时候江贼人多水性又好，不是王规出手的话，我们都恐怕性命难保。”
“弩是军器，朝廷是严禁民间私藏私造的。按刑统的律条，藏有一张弩就要徒两年半，藏五张弩够判死刑了。”
“我们去四川是帮你们朝廷干脏活，现在要这样对我们？！”李元恼怒了。
程玉急忙示意李元小声一点，他四下看了看，还好路人们没有注意到这边，低声说：“这只是我猜测，总之要小心点。不和你多说了，我要赶上去。”
李元心烦意乱，马上回头拼命往安平社赶。
傍晚，朱熙绩带着两个弓手来到安平社门口，一名弓手对开门的男子说：“你们的帮主在吗？”
开门的男子见到这两个弓手，中间一人又是官人模样，他暗想不会是来为上午那弓手报仇的吧？开口问到：“是哪位来找帮主，我好通传一下。”
“我是县尉朱熙绩，有事情找你家帮主，这是我的名剌。”朱熙绩面色和蔼地递上名剌。
郑大同看到名剌，县尉居然亲自上门来找他，觉得奇怪，连忙出来。见到朱熙绩后叉手到：“朱县尉亲自来安平社，还要你在门口站着等，实在失礼。来来来，快进来喝茶。”
朱熙绩回礼道：“不必客气，这次我来是两个事情，第一，上个月我判黄东是死于意外，特来致歉，因为昨天抓了一个可能和黄东死有关的嫌犯。第二，我来是想请帮主你，还有上次到尉司认尸的几位兄弟到尉司去一趟，请你们去认一认这个人。”
郑大同有些犹豫：“朱县尉太客气了，只是现在时候不早了，明天一早我们再去？”
朱熙绩面色沉了一下，说到：“帮主，认人不需要耽搁你多少时间，本官亲自来请你都请不动啊？”
郑大同想了一下，说：“好，我们马上去。”他叫人喊上安梦彪和王规，三人一起和朱熙绩几人坐上马车往尉司去了。
李元跑回安平社，打算找郑大同、安梦彪和王规商量对策，可是一个都见不到。他抓住一个弟兄问：“帮主他们三个到哪里了？”
“好像是去尉司了，刚刚才走一会儿。”
“卡沙法特！”李元气愤地骂了一句，没有想到尉司的动作这么快。郑小奕听到李元回来了，走出来高兴地说到：“唐家子，大哥他们去尉司认完人就回来，杀黄东的那个人已经被抓起来了。”她见到李元满头大汗，面色很难看，不禁问到：“唐家子，你怎么了，是不是病了？”
李元看着郑小奕那关切的神色，脑子里想起程玉的话：“私藏禁兵器要判死刑……”……我应该怎么做？去尉司救他们三个出来？救出来又能往哪里藏？另外一队弓手是不是也准备往这边来？李元脑子里一片混乱，他一屁股坐在凳子上，低头努力想找出一个方法。
要是有谢赫在就好了，他要我做什么我想办法做好就可以了。李元想起王规说的：有时候没有人给你下命令。
“你怎么不说话了？”郑小奕摇了摇李元的肩膀。
李元抬起头看着郑小奕：“我们进去屋里说。”
