酒楼喧闹，要仔细分辨才能听得其中关键。好在他们又是玄门又是习武，个个耳力不俗。
“边境的战事又起，征兵的通告已发了四五日了。”
“唉，这仗什么时候能打完？”一书生叹息，似是不甘地喃喃自语。
乾元之间的战乱已经持续了近半百的岁月，期盼和平的心声渐渐变得无望。
“你还想着结束？我们没败仗就已是不错了。”一个着云纹华袍的精瘦男子，眯着一双小眼嗤笑道。
坐在四下吃茶的人们似是闲得慌，一句话便扯出个子丑乙卯，一帮人呼啦啦地咋呼起来。
“你这厮，怎能这样讲话？可不能长他人志向，灭自己威风。”
“呵，你还不知？这朝廷里早有人通敌叛变了！要不这两年多了，我大乾怎会胜不了那鸟不拉屎的元国？”那精瘦男子道。
“竟有此事！是何人如此大胆？让洒家去砍了他！”
“据说是国子监的官员，你们不知？”
陈夏燃突然搁下茶盏，眉头微皱道：“七娘随我走，我有话与你说！”
楚泠还在边听着热闹边吃着点心，好不快哉，见陈夏燃如此疑惑道：“怎么了？”
陈夏燃已然起身，看向那议论纷纷之处，又侧身要拉她的胳膊。
他在紧张什么？
楚泠目光寻去，依旧做在座上未动。
只听那人又道：“楚门你们知不知道，这厮娶了楚门门主之女。谁知他居心叵测，所有甚大，企图祸害我大乾王朝啊！”
另一人附和：“我也听说了，那张祭酒手中握有八阵图，与元国共谋，结果筹谋被人发现，无可奈可，只能畏罪自杀。”
楚泠瞪大凤眸不可置信，她一拍桌案就要站起。
祝晴伸手按住她的肩，楚泠霎时不能动弹。
“放开我！我要去问清楚！”
祝晴面色凝重，言语淡淡，拉住她的手抚慰道：“阿泠，你冷静些。”
楚泠气得浑身颤抖无法去阻止又不肯离开，目不转睛地瞪着谈论的那处。
“府邸被烧，这人都成灰了。还有，就连那……”
那人话未说尽，一道刀光凛冽地斩向他，霎时桌角碎落在地。
“哪来的狂徒造谣生事？张祭酒为国子监之首，为人恭俭，克己复礼，是一等一的忠臣！尔等如此闲言碎语，置天下士族文臣于何地，置王上于何地！”
如此惊变，让周遭的人惊呼，顿时乱成一团。
怒目而言的是一个浓眉紧锁的墨袍青年，手握长刀横于胸前，刀刃微芒，刀鞘于背。
这人再说什么，楚泠他们已不知道了。祝晴强硬拉着楚泠趁乱离开，回到房内。
祝晴接到过天都的消息没有在意，此时理了理思绪：“原来你便是张祭酒之女，亦是楚门之后。怪不得……”
她的推测其实也没有错，只不过是父族换成母族罢了。
楚泠此时无意去解释，坐在案边胸脯起伏，委屈又喃喃自语：“阿耶没有！阿耶不会这样！这是都谣言……”
陈夏燃抓住她的双臂：“张祭酒不会叛国，我们都明白这是空穴来风。七娘别这样！”
楚泠的眼眶中蕴着泪意，想到什么，扭头对上陈夏燃：“你早就知道是不是？为何要瞒着我！”
陈夏燃面露犹豫，楚泠心一沉：“那日你说过我父亲总会沉冤昭雪的。”她抬起头露出讽刺的笑。
张家若只有祝融之祸，何来冤屈？
陈夏燃的心头仿佛被重重撞了一下，他懊恼至极。
七娘是有点缺心眼，却不傻。
“之前你郁结于心又酗酒，状态实在不佳，我亦不愿多说什么让你难受。”陈夏燃抿唇，犹豫了一瞬便道，“还有一事，张侍郎失踪了。”
张侍郎便是张玄徵，任吏部侍郎。
祝晴听到有人敲门，与二人知会了一声跑了。她还是乐于成人之美的。
楚泠猛地站起却默然，陈夏燃扶着她坐下生怕她做出什么事来。
失踪之事不止如此，有心人挑事说他是因祭酒之事畏罪潜逃，更坐实了罪名。这点陈夏燃并没有说。
楚泠没有哭诉也没有暴怒，良久，她哽咽着：“阿兄……阿兄聪慧得紧，他一定会想办法回来的。一定！”
楚泠的拳头松开又握紧，她劝慰自己莫要再想。
她抹了抹泪珠道：“是我太没用了，什么都做不了！”
“七娘，”陈夏燃对上她的眼，柔声宽慰，“七娘一直做得很好。”
一个还未及笄的少女从火灾中逃出，担起寻求援助的担子独自行走在外，如今还寻得楚门中人前往天都相助。
她不过是个受到朝堂波及的池鱼，还想要她如何？
他轻抚上楚泠单薄的肩膀，心中怜惜。
一路走来，楚泠觉得自己一往无前，就算时而沉溺悲伤也不过是一时，第二日便能重整旗鼓。
而此时的她却被流言击得粉碎。
陈夏燃这一句话让她想起玄徵。
那日两人在小院的老榆树下手谈。
“阿泠，为兄让你十子如何？”
“哼，不要。反正都是赢不了，为何要让？”自己嘟囔的话语犹如在耳。
“能赢能赢，阿泠聪慧，怎可退怯？”
玄徵轻笑，果不其然，两个时辰的手谈，楚泠果然以一子得胜。
想到玉树兰芝的阿兄，如今不知漂泊何处，楚泠的五脏犹如刀割。
近一个月来，玄徵是她唯一的支柱。楚泠总是觉得，有阿兄在，什么都能抗过去。
此刻念想如斯，犹如黑暗中的一点摇曳烛火骤然熄灭，所有的期望在那一刻勇气消失殆尽。
“无论如何，我都陪着你。”陈夏燃温声。
楚泠张开臂膀抱住他，扑在他的怀里嚎啕大哭。
也只是片刻，楚泠哭够了心中松快，才意识到自己的失态，直起身子拭泪。
“让陈兄见笑了。”
陈夏燃不喜欢这样的说辞：“叫我熙桓。”
熙桓，是他的字。
楚泠看向这个直视她的少年郎，半晌她莞尔一笑：“熙桓，可不能嫌弃我。”
这一路行来的点点滴滴，楚泠怎会不铭记于心，陈夏燃的心意，还有她自己的心意。
直到今日，他的温柔细语终是让她心中悸动。
“七娘！”陈夏燃握着她的手有些激动。
楚泠睨了他一眼，想笑他幼稚，又说起正事。
“此地离天都遥远，都已谣言四起。那天都……”
陈夏燃摇头：“我送回去的信还没用回音，这说不定是元国在边境的计谋，未必已传到天都。”
“天都怎么可能没有谣传？”楚泠虽愤愤，脑中思绪已然急转，“这些言语若真是元国奸细传出，分明是针对整个国子监甚至朝堂。我张家氏族虽诗书世家，也不至于让元国如此相待。此时，天都恐怕已谣言满天飞了……”
此时房门被人敲响，继而被推开。
“阿泠可好些了！”祝晴问着举步跨入。
“让晴姐见笑了。”楚泠起身望去，看到祝晴身后跟着一名少年。
少年滴溜着眼睛在陈夏燃和楚泠身上扫视，就听陈夏燃惊诧道：“小鹜，你怎么来了！”
“主子，我可终于找到你了！”江鹜激动地跑到陈夏燃身边。
他瞄了楚泠一眼，陈夏燃便道：“有话就快说！”
自己的底细楚泠早知道了，更别说祝晴。
江鹜唯恐陈夏燃再次将他赶走，急忙和盘托出：“那日主子你走了之后，将军震怒，在天都寻了几日找不到人，便想你定是回宣武军军营了。”
陈夏燃一愣，他早该知道父亲会如此。
江鹜又道：“这里是去青山城的必经之路，将军吩咐我来此等候，小润直接去了青山城。”
“可收到我送回的密函？父亲这是要捉我回去吗？”陈夏燃默了默叹道。
“不是。哎，主子你送信回来了？我离开时并不知。是这样，”江鹜霎时变得一本正经，“将军给赵将军传信，让你去宣武军，没有诏令不许回天都。”他将一份密函递上。
陈夏燃接过眉头一皱：“发生了什么事？”
“还是主子有先见之明。”江鹜又讨好地笑了，“王上近日不是一直在查中书省贪污之事嘛！文相爷被牵涉了，恐怕这事还不小。”
陈夏燃没有焦急反而笑了。
江鹜见状心下安定，又道：“将军的意思是让你躲躲，婚约的事能赖就赖了，反正你们连庚帖都没……”
陈夏燃咳嗽一声，急急道：“我知道了。”
江鹜也是机灵的，一下子就明白了他的意思，立时收声。
“那小的先去招呼弟兄们去。”说着，不等陈夏燃赶他自个儿跑了。
“庚帖？”楚泠挑眉。
亏她还觉得熙桓可信，就这样骗她？
好在楚泠适才调整好情绪，不然定要被这双重打击气晕过去。
陈夏燃急忙握住楚泠的手：“七娘听我说！”
这时他发挥了从军以来最大的冷静和胆识，顶着楚泠隐约的嗔怒和祝晴意味不明的笑，斟酌着说辞。
“我与文二娘子的婚约是还没出生定下的，不过没有正式提亲。你知道的，我是从家中偷逃出来。那就是因为不愿去正式上文家提亲……”
楚泠抿唇，文二娘子，她是认识的。
