深夜时分，寒霜露重，万物肃静，人们都进了梦乡。隐隐间，芙蓉院还在烛火摇坠中。
风呼啸着扑打在未上插栓的窗户上，何玉莲正一手揉搓着眉头，抬眼望了望刚走进屋的卫婉兮，问道：“这么晚，你去了哪里？”
卫婉兮杨着头，一脸疑惑的表情看着何玉莲：“母亲，怎么这么晚了你还不就寝呢！脸色还这么差？”
何玉莲看起来的确是心情很是不好，脸色黑得如锅底，缓缓说道：“眼看那六丫头已经受伤半月，可是我让你送去的药丸，不知道有没有什么效果。到老夫人那里哭闹了一番，昨儿个怎么就消停了？看她那个亲娘的神色，似乎很是不满？莫非是那死丫头又在中间作怪？眼看我们走的每一步好像都被这小小的庶出之女了如指掌，我又如何能安睡？”
卫婉兮脱下那件香色斗纹锦上添花大氅，款款向前走了两步，绝色的容颜凑到何玉莲跟前，似乎是耳语般说道：“母亲，婉兮下午听老夫人屋里的丫头说，老夫人近日来一直有梦魇，所以才去看望老夫人的。”
何玉莲一脸漠然，不以为然的说道：“老夫人如今甚是喜爱如蔓那鬼丫头。有什么事情还需要你亲自去的……”突然，她好像意识到了什么，一双暗淡的眼睛有了些许精光，继续问道：
“梦魇？莫非那六丫头那一哭闹起了作用？”
卫婉兮优雅的呡了一口茶，悠悠说道：“一些日子不见动静，母亲就要寝食难安吗？还真以为那婉兮姐姐是有神仙附体，无懈可击吗！”
何玉莲好似如鲠在喉，望着自家的女儿有一秒钟不知该如何开口，不是没有法子消除，确是没到时候必须那样去做啊！
接着，卫婉兮嘴角一翘，说道：“母亲，婉兮早就怀疑婉兮姐姐不是你我看上去的那么简单。看她如今出落得越发俊俏，心眼也越发奸诈了。仗着老夫人偏爱，刚回府就处处与我们作对！现在老夫人出现了梦魇，母亲，是时候痛下决心了！”
杜玉莲看着卫婉兮那凤眸里逐渐呈现出来的寒气，心头不禁一怔：“你的意思是？”
卫婉兮的玉指在桌上扣了扣，恶狠狠的说道：“那六妹妹如果没有老夫人的庇佑了呢？也彻底惹怒了父亲呢？老夫人如今因六妹妹的脸出现梦魇，而六妹妹的脸，当天六妹妹亲口指出是来自那贱人……”
何玉莲一连几次的精心部署，都在最关键时刻被扭转了形势，心里早就扎下了一根毒针，时刻在撮着她的心脏。卫欣兰前些日子顶着一张恐怖的脸，跑到芙蓉院哭闹了一番，那老夫人才知晓府里出了这挡子事，心头不免对大家隐瞒她而有所不快，再加上一个深闺老人，突然间看到一张丑陋恐怖的面孔，自然会在夜里出现梦魇。而她平日竟装作若无其事。看来这六丫头虽是庶出，但也足够让卫府留下过重的阴霾——何玉莲看了看自己的女儿，和大小姐同时绽开灿烂的笑脸，轻快地走进了里屋。
院子里，小紫檀木的茶几上，一盏清茶，青烟缭绕，淡雅的茶香扑鼻。
卫如蔓手持一卷书，享受这份难得的宁静。素雨拿着一件浅玫红的牡丹鹤氅悄悄走上前来，给大小姐披上，说：“大小姐，快穿上吧，今儿的太阳不大，小心着了寒。”
卫如蔓抬头赞赏的看了一眼素雨，用手抚摸着鹤氅上的金线，又听见素雨细声说道：“这还是老夫人特别赏赐给小姐的呢！大小姐，奴婢听说六小姐昨儿被老爷狠狠训示了顿，后来老爷一走，六小姐竟然闹着要上吊呢！哎，那六小姐也真是，怎么可以跑到老夫人跟前去大哭大闹呢！”
卫如蔓轻叹一声，更像是自言自语：“哎，到底是年龄过小，连亲娘的话也听不进耳，看来，是要变天了。”
芷月端着茶壶走了过来，加了热腾腾的茶水，听到此话，抬头望了望天，郁闷的说：“大小姐，今儿的云雾也不是很大啊！”
卫如蔓含笑点头，目光轻轻一转，突然发现院子里的梧桐树背后一个人影一晃。
素雨皱了皱眉头，手指无意识的打着圈，秋霜这丫头总是鬼鬼祟祟地监视着小姐，就因为她是何玉莲所赐，如果处置了她，只怕会给小姐留下对何玉莲不敬的口实，但是总这么放任，迟早也是个祸害。
卫如蔓却视而不见，只微笑着对芷月大声道：“你进屋把我给老夫人准备的，明旭师太抄写的佛经找出来，放在柜上，明儿早上我给老夫人送去。”
芷月一进屋，卫如蔓对素雨细声说道：“你悄悄去把笔墨藏在袖口带出来。叫上碧青，我们去假山玩。”随后又转头向里屋说道：“芷月，你得把屋子里的炭火准备多些，这天儿，晚上只怕是越来越冷了。”
芷月掀开帘子，露出一个笑脸来：“是，大小姐。”但一看到卫如蔓带着素雨和碧青要出院门，不留痕迹的皱了眉头，碧青是老夫人的人，理应随时跟在大小姐身边，可素雨同自己都是彦城来的，可小姐近日对她却比对自己更亲近。
卫如蔓平静的看了看芷月，带着两个丫头向假山方向走去。
这时候，从一大早就借口出去取盥洗的衣裳，便偷偷藏在梧桐树背后的秋霜，已经快步到了逸韵院，她心里非常不安，因为前一次的任务没有完成。
何玉莲丝毫没有追究的意思，而是慈爱的笑着说：“秋霜，我交代过的，到了大小姐身边，就要好好为大小姐做事的。”
秋霜一颗悬挂的心，落了肚，幸好何玉莲没有生气，顾妈妈来到跟前，轻轻拉过她的双手，柔柔抚摸着：“夫人说的话，你听明白了吗？”
秋霜眼皮一跳，连忙点头。
顾妈妈顿了顿，缓缓的说：“夫人知道你一定会越来越聪明的，是不是？”
顾妈妈边说边用一只手伸进了秋霜的腰间，如同水蛇在她嫩滑的肌肤上来回摩擦，秋霜低呼出声，还来不及跳开，顾妈妈就掐住她腰上的一团肉，活活的拧了起来，长长的指甲似乎已经嵌进了肉里，狠狠一揪，秋霜疼得尖叫一声，全身抖过不停：“是！是！奴婢一定照顾好大小姐！”
何玉莲放下手里的茶杯，菩萨一般的望着她，笑了：“今儿，你来有什么事？”
秋霜的额头，不知是因为惧怕还是疼痛，在这寒冷的天气，出现了密密麻麻的汗珠，唯唯诺诺地赶紧说道：“回何玉莲，大小姐说明儿早上，会给老夫人送明旭师太抄写的佛经。”
大小姐眉头一挑：“明旭师太？她竟然认识明旭师太？你可听清楚了是明旭师太抄写的佛经？”
明旭师太是目前大楚资历最老，道行最深，名望最高的佛灵师太，深受两代皇帝的敬重。一般的皇亲贵族极少有机缘能见上一面，更别说市井之民了。可是很少有人知道，上一任的卫尚书在世时，机缘巧合曾与明旭师太相识并有了颇深的交情，明旭师太也赠送给卫尚书一本亲手抄写的佛经，并在无意中透露出，凡是能得到他的真迹佛经，府里定是风平浪静，什么小人魔鬼都无法施展手脚。而何玉莲进府后得知此事，便找人以贼人身份将那本明旭师太的真迹佛经转移出了卫府，可是事后查了许久，没了下落，此事曾在京城传言开来，还引起了巨大风波。
这从小在乡里长大的庶出野丫头，怎么会有明旭师太抄写的佛经？是真迹还是盗世欺名之物？
何玉莲也不禁一怔，瞬间问道：“大小姐是当着你的面说的吗？”上次的事情，秋霜那明显的动作，卫如蔓不可能不对她起堤防之心，所以——何玉莲的眼睛如鹰般犀利的看着秋霜。
秋霜头点得如鸡啄食般：“回何玉莲。是，哦……不是，大小姐表面上虽然还和平日一样，但不再是时刻都允许奴婢近身了。奴婢是偷听来的，奴婢听得真真的，大小姐听说老夫人梦魇，就说要送明旭师太抄写的佛经给老夫人。”
何玉莲看了顾妈妈一眼，顾妈妈转身从里屋拿出一包东西，轻轻放在秋霜的手心里，温柔的说着：“这里面有你最喜爱的东西，当然，其他的就加在那佛经里了，这也是何玉莲恩赐你家大小姐对老夫人的一片孝心。你，懂怎么做了吧？”
“是，是，奴婢明白，奴婢一定仔细！”秋霜话未说完，下巴就被顾妈妈用食指抬了起来，一张观音笑容出现在离鼻尖一寸的地方，只是，她却感觉如坠寒窑般冰冷。
