随着继续森林，树木之间的距离变得越来越小，对视野的妨碍也越来越强。
“你们两个，靠我近一些。”
为了不被分散开，林德让安妮跟汉娜跟紧他，从再次追踪蛇獭开始，他们就已经从主动变为了被动。林德在狩猎队属于独行者，很少跟其他人共同狩猎的，因此护卫研究队的任务也很少交给他过。所以林德根本不知道在蛇獭如果突然袭击安妮跟汉娜，他能不能保证这两人安然无恙。
林德握紧了长刀，深吸了一口气，想让自己有更多的自信，他总不能在自己一直瞧不起的蛇獭身上栽跟头。
他的右手中的刀刃传来一阵震动，往后一看，安妮碰到了他的刀鞘。
林德皱着眉头，用安妮能听清的音量小声讲道：“安妮，别靠近我的刀鞘。”
“诶？对不起，对不起。”安妮没想到这样自己会冒犯到林德，急忙道歉。
在现在警戒可能面临的危险的情况下，林德已经把刁难安妮的想法抛到了九霄云外。语气也变得平和：“不用说对不起，只是我这个刀鞘上沾到过蛇獭的口水，蛇獭的口水可是很危险的，碰到都会起疹子。”
汉娜才想起因为蛇獭用嘴抗住了林德的刀鞘挥击的原因，刀鞘上面沾了蛇獭的口水。所以林德一直把刀拿在手中不仅是为了随时可以用，不想让护甲碰到口水可能也是原因之一。
“这么长时间，你都没清理过吗？”距离迎击蛇獭的时间也过了半个钟头，林德有非常足够的时间处理之前战斗留下的遗毒。
“清理过，在树皮上面蹭了下，但这样做肯定弄不干净。”林德根本没有能拿来清理蛇獭唾液的布，或者说...没有便宜得能随便拿来擦拭刀鞘的东西。“反正作为那家伙的武器之一，还会再沾到吧，也没必要这么早清理吧。”
“前辈，到底是有多危险啊？怎么一会很紧张，一会儿又是无所谓的程度了。”
“也没无所谓，只是延后了。”林德纠正了安妮的话。
“只接触到皮肤的话，仅会到起疹子的地步。但是接触到伤口或者是口腔，就会很麻烦了，具体的现在没法跟你讲清楚，你只用知道别碰它就好了。回去你到研究队找我，我跟你讲清楚吧。”汉娜还记得现在为了不打草惊蛇，要减少交流。
“好吧。”
听到汉娜的解释，林德想着以前面对过的蛇獭。其实，林德自己从来没直接碰到过蛇獭的唾液，在科考队的四年里，林德狩猎了五只以上的蛇獭。凭借着林德过人的身手和体能，这些蛇獭里面没有任何一只能用吼叫外的方式，给林德带来伤害的。
能给普通狩猎队成员带来生命威胁的蛇獭，对他来说仅仅是只叫得大声的动物而已，也是为什么林德瞧不起蛇獭。
然而瞧不起蛇獭的林德还是会应对小心蛇獭的唾液，因为这是蛇獭最阴险的武器。
小时候的蛇獭，并没有携带毒。
蛇獭属于杂食的动物，而且是杂食里面也属于非常杂的家伙。
从水里的鱼虾，到蟒蛇在内的小型动物，再到昆虫和植物它的食谱中都有涉猎。
在这些东西里面不乏有毒的物种，蛇獭通过不断地进食这些物种及其携带的毒素，在获得了抗体的同时，也在体内的腺体中合成了一种特殊的毒素。
这种毒素平时会被储存在颈部的喉袋里，在捕猎的时候则混到唾液当中，在牙齿咬破猎物的体肤时，注入毒素。这种毒素自身含有剧毒的同时，还可以直接破坏猎物的免疫系统。蛇獭的嘴中也聚集了大量的病菌，唾液中的毒素破坏免疫系统的时候会趁虚而入。
这种不亚于毒蛇的毒性，还有它细长的身躯，让它获得了蛇獭的名字。
林德想起四年前，当时科考队刚来到艾瑞雅薇拉时，有一人是被蛇獭当场杀死，另外三人则是在逃脱后，在不知不觉中，因为战斗时留下的伤口受到了感染，最终在伤病中失去了生命。
他自己当时非常痛心，也吸取了教训，尽管一直在心中轻视着蛇獭，却从来没有在对待它的时候松懈过，不论是回避，还是进攻都没有留过手。
...
树木越来越紧，再往前就只能让一个人通过了，这让林德思考着这到底是不是正确的道路，有的猎物会狡猾地在逃跑的路线上留下错误的信息，但他又觉得这只逃跑的蛇獭不应该有这样的余韵。
直到林德看见了大排被暴力拦腰折断的树，还有散落在地的长毛，才打消了这个念头。
汉娜拾起地上蛇獭留下的毛发。
“确实是蛇獭的味道。”
“看来我们走的应该是正确的路，安妮，这次没有诱饵的误导，喷雾也消散了，那只蛇獭会提前闻到你的味道来偷袭，随时准备使用你的剑，我可能没法顾上你那边。”
林德本来纠结于先保护研究队的汉娜，还是安妮，因为汉娜不像安妮，携带着长剑。若是单独对上蛇獭，瘦弱的兽人族的汉娜基本没有生还的可能。
“前辈，你就多照顾汉娜前辈吧，就算只是实习，我也是狩猎队的一员，无数次想过和野兽对峙。照顾得了自己的。”
林德抿了抿嘴，苦涩地讲道：“想过啊...希望可以吧。”
而汉娜自知不足，也就识趣地没有讲任何的话。
已到凌晨四点，
三人继续前进，深入密林有十公里了。植物越来越繁茂，看起来超过百龄的大树也不再罕见，树荫开始联结成一片。
面部的触感和呼吸的空气让林德发现水汽也浓重了起来，这让林德打了个激灵，他想起这里是什么地方了。
“这附近有一条小溪，蛇獭应该就是在这筑巢的，也就是说...”
话还没说完，林德看见树影不自然的抖动，还有树叶被扒开的声音，大喊道：“小心！它就在这附近。”没有再顾虑，林德直接把长刀拔了出来，他不再手下留情了。
一直在黑暗中窥看着三人的眼睛，再也耐不住了，从树上跳下来，直直地扑向手无缚鸡之力的汉娜。
林德在它窜出来的刹那就看清了它，并分析出了它的目标，将汉娜推开，也让自己到了汉娜原来站的位置，蛇獭所瞄准的地方。
林德骂道：“畜生，想着你会偷袭，你真的来偷袭。”
边说着，边移开了身子，让蛇獭扑了个空，并且，瞬间反击。
锋利的长刀削掉了蛇獭的半只前爪，
刀刃上染上了血。
林德把刀鞘替换到左手上，表情十分凝重。
“果然在发现不对劲的时候，我就应该自己一个人追踪蛇獭的才对...安妮，想办法带着汉娜离开。抱歉，汉娜，看来我是赚不到那点数了。”
