南玄国西北边境咕陵关，数百年前此处也曾山明水秀，后经朝代变更，又属边境之地，久而久之便成了颓垣废址。
自南玄国建立以来，这里便成了朝廷罪犯的流放之地。
当年庞征被灭，庞家本该满门抄斩，玄瑾夜终究是仁慈的放过了这些老幼妇孺，将她们流放至此。
一座荒山处，不见树木丛林。年轻力壮的士兵正督促着这些犯人开山采石。炎炎烈日下，一张张狰狞的面孔让人不寒而栗。
“啪”一声鞭响，带着一声极其烦躁的怒吼。
“快点！没吃饭啊你！这大太阳的，老子还得看着你们这群罪人，真他娘的晦气！”
手中的鞭子抽在身上，不知是太疼，还是早已麻木，被抽的人丝毫没哼一声。
这似乎更激怒了持鞭之人，鞭子便如同雨点尽数打在那人身上。
“哎呦，还他娘的挺硬气，让你不吭声，让你不吭声，看你能硬气多久！”
待到打累了，看着躺在地上一动不动的人，顺带又踹了一脚，吐了口水，便走到远处的木棚下稍作休息。
木棚下聚着几名士兵，见他回来，擦凳的擦凳，送水的送水。
“牛哥，牛哥，累了吧，快坐！”
“牛哥，您喝水！”
“牛哥，您可是冯监督跟前的红人，以后兄弟还指望您在冯监督面前多说几句好话呢！”
“就是，就是……”
牛二娃翘着二郎腿坐在椅子上，喝着水，听着他们的奉承，享受着捏肩捶腿的待遇。
“好说好说，大家都是兄弟，有福当然要一起享了。放心吧，我牛二娃是不会忘记兄弟们的。
老三，你去看看，那人死了没？没死就赶紧弄起来干活，死了就抬去扔在后面的山岗去，免得搁这儿碍眼！”
老三停下捏肩的手，卑躬屈节的道:“好嘞牛哥，小弟这就去！”
老三跑到那人跟前，将他翻过来，手指放在鼻间，瞬间惊恐的叫出声。
“牛……牛哥，他，他，他死了！”
牛二娃一听这话，也有些怕了，虽说他因为某些原因得以在此耀武扬威，可还没闹出过人命。
转念一想，这些罪犯里莫名其妙死的人还真不少，更何况很多事情，冯监督还需要他，一定会睁一只眼闭一只眼。
“慌……慌什么，你们都给我管住自己的嘴，谁要是敢泄露半个字，下场就和他一样！”
那些罪犯只是稍稍看了他一眼，便埋头干自己的活。在这个朝廷没人管顾的地方，他们能活着就已是万幸，又岂会管多余的事情。
见没人敢吭声，牛二娃十分得意的笑了。
“老四，你去和老三将那尸体扔去后面的山岗。不就是死个人嘛，这里哪天不死人啊！”
老四应了声，便同老三一起抬着尸体离去。
正当他心神未定之际，匆匆跑来一人，道:“牛哥，山门外有一人自称是南玄国的将军，说要进来找庞家的人！”
牛二娃放下手中的茶杯，一脸不屑。
“这庞征犯的可是谋朝篡位的灭族之罪，我倒要看看谁吃了雄心豹子胆，敢来寻他们！”
常宁自与洪阳道别之后，便一直明查暗访，可是关于庞征和那个幕后之人的线索仿佛就像凭空消失了一样，断的让人猝不及防。
他本欲前去东辰寻辰夙，可又担心他尚未原谅自己，便先行从庞家之人入手，于是千里迢迢的赶来咕陵。
等候通传之际，未见其人先问其声，一声叫嚣入耳。
“谁？谁他娘的冒充将军来这找庞家的人！不知道庞家都是低贱之人么？居然还敢跟他们勾结来往！”
常宁虽是武将，一生戎马无数，却从未说过什么腌臜秽语。都说市井泼皮，口中污秽不堪，他还从未想过，边境将士居然如此污言秽语，不由的皱起眉头。
待到看清来人之后，常宁心中不免叹息，这成群结队之人，怎像南玄将士，说是街坊无赖都不为过。
依他所见，免不了被他们些许刁难。当下常宁便不再多费唇舌，直接掏出来刻着‘宁’字的腰牌，递到牛二娃眼前。
“南玄护国将军常宁，来此处寻庞家人，有要事询问，放行！”
字字铿锵有力，不容置疑，然而，这世间总不乏老虎头上拔毛之人。
牛二娃夺下腰牌，反正瞅了两眼，抬手扔向常宁胸前。腰牌砸在胸膛而后落下，被常宁抬脚轻轻一勾，稳稳的握在手里。
“护国将军？你唬爷爷我呢？我看你更像是庞家的乱党余孽。兄弟们，将这乱党诛杀！”
常宁刹那间瞪大了眼睛，如此不由分说私扣罪名，当真是身为将士之为么？看着附庸而起的士兵，他的眼中染上一丝怒火。
蜂拥而上的士兵，没几个回合便被常宁尽数打倒在地。
常宁一手抓着牛二娃的衣领，将他拖到了木棚下。
牛二娃背后朝着他们摆了摆手，指了指山下的方向，便有人悄悄下了山。
对他的小动作，常宁视而不见，只是有些不耐烦，语气甚是阴凉。
“我没功夫跟你废话，将庞家人带过来，我有要事询问。”
闻言，便有人将庞家之人带了过来。
常宁松开了牛二娃，将他扔到一边。
“叫你的人走远点，若是听去了什么，要么留下耳朵，要么留下命，我常宁说到做到！”
此话一出，所有人脚步自觉走向二十米外，若不是要看顾其余犯人，他们宁愿越远越好。
常宁扫过眼前的二十多个人，目光却停留在一个女子身上。看着她微微隆起的小腹，常宁有些震惊，几步走过去站在她面前。
“这是……怎么回事？”
女子冷笑一声，眸中一潭死水，言语间有些嘲讽。
“怎么回事？呵呵，这里如此偏远，我们又是罪人。来到这里的女子，有谁能逃的了这种命运？更可笑的是，连死都成了一种奢侈。呵呵……”
常宁指间关节微响，双手紧紧握成了拳。他从来不知道，人性居然肮脏到如此地步。即便这些人是罪人，她们也不该受到此等侮辱。
气愤之余，常宁忘了要事，欲要去找咕陵关的监督查问清楚，却见浩浩荡荡的一群人持刀而来。
为首之人，面色微黄，想是这西北气候所致。两撇胡子随着他气冲冲的颤抖着。
“谁？谁？敢在本官的地盘上撒野，我看活的不耐烦了！”
牛二娃指着常宁嚷道:“冯大人，是他，就是他，他就是庞家的余孽，大人快将他抓起来！”
冯知麟看着眼前这个不怒自威的男子，有些怀疑牛二娃所言的真实性。
“你是谁？”
常宁没有回话，直接将腰牌递到他眼前。看着金色腰牌上那个‘宁’字，冯知麟想砍了牛二娃的心都有。
“啊哈，不知是常将军远道而来，是下官失职。不晓得常将军千里迢迢而来所谓何事啊？咱们可以移步去府上坐坐，何苦在这荒山野岭的呢！”
常宁收了腰牌，对他的阿谀奉承实属厌烦，没回他话，将那女子拉到他面前。
冯知麟看着那女子的肚子，顿时恨的牙痒痒。这个牛二娃，讨不到老婆养孩子，便将主意打在了犯人身上，一天到晚竟给他找麻烦。若不是要靠他敛财，他也不愿留着这是非不断之人。
