瓷碗登时碎了一地，她像是跌入了一个全然陌生的世界，这个世界里的一切都是影影绰绰的。他带着失而复得地欣喜紧紧地将他揽在怀中，惶然中竟有一种近似于劫后余生的欣喜。不知道过了多久，他才缓缓松开手，眼里怅然若失。
她当下被无尽的茫然包裹着，像被丢进了漫天的大雪里，四周都是白茫茫的，连一个脚印也没有。她匆忙收拾起内心的烦乱，道：“地上弄脏了，我让人进来打扫一下。”
“撷枝，”陆止萧忽然喊住她，“我叔父说若我想让你离开崔兄，会有千万种方法。我偏偏选这种，是因为我有私心。”
她不觉停下步子，声音也微微发颤：“那你有吗?”
“我有。”他干脆地回答。
这两个字足以让她万千心绪堵在胸口，半天喘不过气来。她不愿让他看见她有所犹疑，推门径直走了出去。
晚些时候崔荻又风尘仆仆地赶了过来，连带着那个跟班与敏郡主，声势不可谓不浩大。毓敏穿着青灰色的麻布袄子，戴着一个不能再朴素的木簪子，崔荻最开始甚至猜测那是从树枝上折下来的。
陆止萧被毓敏的滑稽样子逗得一阵大笑，笑到直不起腰来，扯得伤口都痛了：“毓敏姑娘，你对我这位崔兄可真是一往情深。郡主千金之躯如今竟也是荆钗布裙，生死相随了。”
“那还不是你崔兄说去军营那样的地方威严庄重，我打扮得花枝招展的惹人讨厌。”
陆止萧轻轻撞了撞崔荻，给了他个眼色：“崔兄，人家郡主都记挂着和你同甘共苦了。”
崔荻全然不打算理睬他，倒是毓敏十分关切地询问道：“止萧哥哥，你现在怎么样了?”
“大小姐，怎么叫止萧叫得这样肉麻，喊我就跟使唤奴才一样。”
“因为你不肯带我去巡防营啊。”
毓敏小跑过去，坐在榻前的绣凳上，忿忿道：“止萧哥哥，别整天和崔荻混在一起，他会把你带坏的。你现在受了伤要安心静养，怎么能让这样的人打扰你清净。”
陆止萧笑道：“你可别醉翁之意不在酒了，其实是你想和崔兄出去玩，不想守着我这个病人罢了。”
“才不是。”她别过头去。
谈笑间，凌翠端了点心进来，看见毓敏这个生人面孔，笑道：“这位姑娘好像从来没有见过。”
陆止萧道：“这位是崔公子的青梅竹马，宁毓敏小姐。”
凌翠其味无穷地瞥了崔荻一眼，又将目光落在毓敏身上，掩面而笑：“崔公子可真是好大的心，倒也不怕撷枝姐姐吃醋。”
她这不合时宜的话一出来，气氛一下子变得尴尬起来。在场的四张脸刹那间黑了两张，也就只有毓敏还不明就理地问：“撷枝姐姐是谁?”
凌翠素日里这样调侃惯了，看个个神色这样古怪，也知道自己说错了话。想来这位小姐是个家世清白的姑娘，这样的打趣必是让她不舒服了。于是赔罪道：“是我说错了话了，撷枝姐姐不过是崔公子的红颜知己，并不会吃姑娘的醋。”
凌翠的话只是越描越黑，好几个念头在毓敏心中转过，毓敏似乎参透了“红颜知己”四个字的含义，这下子她的脸也跟着黑了起来。难怪崔荻这些时候对自己如此不耐烦，原来是已经有相好了，那自己这样岂不会破坏了他和那个姑娘的关系。她懊悔地拍了拍脑门心：“对不住对不住，我一直以为崔荻是一个人才这样逗他。这位姐姐一定要转告那位姑娘一声，我对崔荻真的没有半点那个意思。”
凌翠脑子没有转过来：“啊?”
崔荻也懵了：“你到底在搞什么鬼?”
“我……”毓敏的声音卡在喉咙里，瘪了半天才憋出一句，“不关你的事。”
“你该不会是夏国的细作吧，所以才闹着要去巡防营。”
毓敏涨得满脸通红：“你才是细作。反正……反正我没有干什么坏事。”
“你不说我就告诉你父兄。”
毓敏只差抡起袖子打人了，不过想到事已至此也不必瞒了，干脆一咬牙，一跺脚，道：“我喜欢薛裕，这下你满意了吧。”
薛裕是崔荻在巡防营的副将，不知毓敏郡主是怎么认识了他，总处心积虑地接近薛裕，有一次听到母亲提起薛裕在巡防营任职，便计划着声东击西，借与薛裕这层关系打掩护。谁知崔荻竟被调去了兵部，她一时想不出更好的办法，干脆一不做二不休叮死崔荻，等和薛裕相熟之后再坦诚心迹。
想到这几日为着毓敏的事情烦心了那么久，搞半天人家压根就不是对他有意思，崔荻倒不知道是该高兴还是难过了，只道：“你倒是有趣。”
毓敏好像比他更不满：“你真是快把我气死了，我跟了你小半个月，你就是死都不带我去巡防营。”
崔荻冷声道：“你放心，我往后也不会带你去的。”
陆止萧又充了一把好人：“崔兄，人小姑娘一片痴心，你就成全了她吧。”
“这事哪里是我能管的，要是她任性胡闹，惹出什么是非怎么办。婚姻大事说到底还是由她父母做主的，我们谁都别掺和。”
“看见了吧，一知道我喜欢别人他就成这个样子。”毓敏对陆止萧说。
凌翠道：“崔公子，这就是你的不是了。你自个儿就是个不愿听父母之命的人，干嘛还要让这位小姐和一个自己不喜欢的人生活一辈子。你们男人不喜欢妻子还能纳妾，可我们女人跟了一个丈夫就要从一而终。若是不得良人，那日子真像黑夜一样难熬。依我看，不如尽力成全了她。往后若没有缘分，也不算一件憾事。”她又看向陆止萧：“李公子说是不是?”
陆止萧道：“我觉得凌翠就说得很有道理。”
崔荻沉吟片刻道：“也好，我尽力。”
撷枝独自在云嫣房间里坐着，听到外面一阵欢声笑语，却也不知道什么值得他们这样高兴。风吹进几片稀碎的落叶，有几片挂在了她的发间。她伸手摘下来，放在手心，落叶已经枯黄了，并不是金黄，是黄褐色，手指轻轻一捻就碎成了粉末。
像水彩层层堆叠那样，光晕由浅到深一道道涂抹在天际。恍惚中做了一个梦，梦见陆止萧缓缓向她走去，从模糊的天青色一直清晰到一个鲜活的轮廓。
“撷枝，崔兄的意思是让我回府休养。我来同你告个别，还有别的话……我……我想要告诉你。”
也许因为在梦里，她少了许多条条框框，不再刻意抗拒，只轻声道：“我听着的。”
他忽然拿出什么东西塞到她手心里，缕缕寒凉透过她的皮肤，让她有一刹那哀凉。原来是一只翡翠手镯，看成色也算不上名贵，倒是内侧刻了两个小字——淑慎。她不觉随口念道：“终温且惠，淑慎其身。”
“这二字正是家母闺名。”
“你为什么要给我这个?”
“这是我母亲留下的遗物，和你素日里戴的那些当然是没得比，但是这是我祖母赠予母亲的，我也想转赠给你。往后走在那荆棘丛里，我也不知有没有命再见你。相识一场，只当是留个念想。”
即使这话说得遮遮掩掩，云淡风轻，可内中意思已经不言而喻。她不知该如何应对，僵在那里，没有伸手去接。
他又叹了口气：“原来你这样讨厌我。”
“这份礼物恕我愧不敢当。”
他将手缩了回去，怅然地看着她。终于，他的影子随着回荡的她的余音一起不见了。
醒来时窗外是一片伸手不见五指的漆黑，想起方才那个梦，亦觉得羞愤难当。原来这个时候，自己还对他存有爱心。她懊恼地问了一声“云乔，崔公子他们呢?”
“崔公子带李公子回去了，看你睡得香就没有打扰你。”答话的是云嫣，撷枝这才想起自己是睡在云嫣屋里，不好意思地笑了笑。
“我看你也睡不着了，不如和我去喝几杯小酒。”
天空只有一片寂寥，唯有细细一钩银白色的月亮可堪下酒。
云嫣道：“我们好久每到屋顶上来了。”
“小时候倒是常来，那时候苏妈妈逼我们练琵琶，逼急了我们就会上房揭瓦。”
“那时候觉得这日子真难熬啊，想着日后要是做了什么花魁有无数人捧着日子也就好过了。”云嫣朝撷枝眨了眨眼睛。
撷枝调笑道：“你是不是瞧着我这花魁过得这样苦，心里平衡了。”
“你的苦是你自己寻来的，”云嫣道，“苏妈妈也是真的由着你惯着你，换作旁人，哪有这样好的事情。”
“我估摸着她是从崔公子那里搜够了油水，懒得和我计较了，”她犹疑了一下，用云嫣都听不到的声音说了一句，“又或许是因为仁叔。”
云嫣微醺，兀自对着月亮说：“我和你最是不同，从前首饰铺子里送珠花过来，我总是挑最贵最好看的，不行的话就退而求其次。而你看起来没有那么多要求，可但凡有一点瑕疵，你宁可不要。现在看来，我和你竟就是被这些东西困住了。”
“姐姐，你后悔没有答应黎郓吗?”
“不后悔。”
“我觉得你是会后悔的。”
云嫣带着浓浓的醉意道：“如果再让我选一次，当然得是回到那时候啊，我可能还是不甘心就这么草草一生吧。要是让现在的我选，我可能巴不得马上就跟着他走呢。只是我现在没得选啊……”
她酒也喝了，话也说了，还是睡不着。蜡烛已经结了烛花，像溪流蜿蜒而下溅起的巨浪被瞬间冻住了。在荧荧光亮中，她打开妆奁，卸下耳坠。忽见一只翡翠镯子卧在那里，似被橙红的火焰浸成紫色，又像是灰色，又许是她看晃了眼，那根本不是梦里那一只，可那上面就刻着“淑慎”，赖也赖不掉。
她将脸贴在玉镯上，冰凉的感觉能让自己清醒些。可脸上的冰凉愈加明晰她便越明白那不是梦，他真的说过那些胡话。
她不能放任自己想下去。
