叶一枚回到皎兰居，翻出行囊中所有的体己，能拿出手的，像样的称得上礼品的，还真没有几样。唯有那盘龙花纹的月牙型玉佩，像是个值钱的物件。
她抚摸着那块温润的美玉，陡然生出一股亲切的感觉。它，连接着原主和自己，岂能随意送出去？
赵良笙只见过两面，礼品可以上市集去买。或者，可以请他出来，买两件别致的物件，礼轻情意重，他应该不会介意。
顿时，叶一枚为自己这个想法欢欣鼓舞起来。的确，宫闱外的金陵城，都还没去瞧过；该找个时间，到宫外去看一看。
云曦从院外走进屋来，手里捧着一个大锦盒放置案头；说道：“薛司乐刚差人送来的，整整一大盒乐谱。”
“哦，乐谱？……”叶一枚点头。
她怏怏地接过来，宫、商、角、徵、羽这调调，她用得不太好。这五音，与现代西方的音乐不同。当然，古中乐的五音唱名，不可能同西乐的“哆、来、咪、索、拉”叫法一样。
叶一枚看了半晌，她对这五音本就不熟练，心里想着欠了别人人情，总是不太好。思维有些紊乱，总进入不了状态。
叶一枚将乐谱扔一旁，抬眸望向云曦；“云姐姐，你坐！听你口音，不像是金陵本地人，你知书达礼，就算小户人家，也不会希望女儿进宫的；……是怎样进的宫，哪年进宫的？”
“我进宫将近三年，”一提起这，云曦眼圈先红，面容戚戚；“我家住江北，爹爹是县丞，一家子本来和美度日。后来我们朝廷战败，那边广袤的土地，拱手让与了他朝。我随着爹娘来到金陵，不想，没过几个安生日子，爹爹一病不起；……没法子，我只能寻了这出路，才能缓解家里的困顿；……”
云曦说到这，眼泪婆娑，已经泣不成声。
“云姐姐……；”
叶一枚轻轻摩挲着她冰凉的手，不知怎样安慰她。
悲苦的遭遇，云曦是这样，青沅也如此；乱世飘零何其苦，只有天下一统；人们安享太平，不受颠沛流离之苦。
待她心情平复，叶一枚说道：“姐姐，改天，咱们到宫外去看看；……你顺便也可回家去瞧瞧！”
“你是说，咋们能出宫？”云曦听得此话，眼前不由一亮；“枚儿，你真能带我出宫？”
“当然！郑尚仪交待下一些事，我得出宫去办。”叶一枚点头；“薛司乐和我，要应对很多事。圣上和娘娘常去宫外寺庙中礼佛；确保圣躬出行万无一失，典乐官要先行去踩点，摸清那边的虚实，确保万无一失。”
“真的……真的带我随行？”云曦眼眸里亮晶晶的。
一入后宫深似海；她以为，非等到年老体衰，才能自由出宫。
“放心，过两天，咱们一起出宫！”叶一枚轻声道。
……
荣漱斋生意兴隆，有一半，是因供应王宫大内；有一半，是货真价实童叟无欺。
来店里的多数人非富即贵；几乎是看好什么都就拿，都不予讲价。
曹掌柜四十多岁年纪，身材魁梧高大；看起来一点都不像生意人，犀利的眼神泛着光，倒像是行伍之人。不过，他打得一手好算盘，不佩服不行。
曹掌柜在铺子里忙前忙后，一张能说能道的嘴，说得顾客满心欢喜。
“少东家，今儿个又卖出去不少！”掌柜送客人走后，喜滋滋的。
他望一眼少东家，眉心不由一跳。少东家眼神空洞，心思不在这，不知游荡去了哪。这几天，他什么也不想做，只在铺子里闲坐。
曹掌柜又道：“少东家在生意上有大长进；这回，您作成了几单生意，大当家定然是要褒奖的。”
“有什么好夸耀的？……有你这样的掌柜，谁做这差事都能干好。”赵烨懒懒地斜靠在圈椅上，有一搭没一搭地说两句。
“少东家如此说，折煞我了！”曹掌柜谦虚说道。
“老曹，这两天，有没有谁送东西来？”赵晔低着头，到底忍不住；问了一句。
“少东家，您指的东西，到底是什么？”
曹掌柜瞅他；小心回答：“铺子里人来人往。咱们每天要进货，要出货；……这边货品卖出后，咱们上家会给咱送货来。有些官宦小姐太太们用了货品觉得好；从家里出门时，钱可能没带够；……事后，她们少不得送上银票后补，还有，就是……”
掌柜盯他一眼，压低了嗓音，说道：“大掌柜经常叮嘱我们，时常会送些书信过来。往送东西的人多着呢，不知道少东家是指什么？”
“呃，……有没有年轻的姑娘？……宫里的……，送特殊的物件来？”赵晔言辞闪烁；又追问一句。
“年轻的姑娘，还宫里来的？……”掌柜一听，大惊失色；“哎呀，小祖宗！咱们和南朝的人，千万不要有太深的纠葛。我们的身份，要是被密探发现，还真就回不去了。”
“老曹，别这一惊一乍的！我们做这些生意，总要有人缘，人家记着咱的好，才会给我们面子吧？”赵晔瞥了他一眼；又道：“这位姑娘非等闲之辈，小小年纪，做了正八品女官；之后，生意上多少还要仰仗宫里的这些女官吧？”
“生意是生意，……咳咳；”掌柜不由咳嗽两声；他扫了一眼前面干活的伙计，强按住心里的怒火；低声道：“七王爷，我们到金陵来可不是玩乐的。跟这些宫里的人走太近，小心暴露咱的身份。”
“我的行动，用得着你管？”赵晔蹙眉道：“你总是杞人忧天。平地里忧心，动不动说暗杀，……；……哪会有那么多的谍者？真有那厉害的人，能被我们碰到？”
“七王爷，您有心；……”掌柜表情肃穆，非得要与他好生说。
“少东家，门外有位年轻的姑娘找您。”店里的伙计跑来禀告他。
“年轻姑娘，……在哪？”赵晔一听喜上眉梢。
“姑娘在前厅的门廊下等。”伙计低声答道。
“你这呆子！怎么能叫人家姑娘等？……”赵晔给了他一个栗子；自己先起身朝前厅跑过去；边走边说道：“快，还不快请进来！”
