姬揔持和其他内外命妇都到代国夫人府弟拜贺。杨夫人母因女贵，高兴得合不拢嘴。只有武顺闷闷不乐。
不久，李治主动加封武后的姐姐武顺为韩国夫人，武顺乐开了花。
武后能够成功，与拥武派的努力是分不开的。事成后，拥武派都得了褒奖。
李义府被拜为中书侍郎，礼部尚书许敬宗更是得到帝后的双重信任，每日待诏于武德殿西门，以备顾问。要知道武德殿与两仪殿、承庆殿在一条东西线上，属于内朝，不是帝后信任的人是不能进入的。
许敬宗知识渊博，应答敏捷，自贞观已来，朝廷所修《五代史》、《晋书》、《武德实录》、《贞观实录》、《东殿新书》、《西域图志》、《文思博要》、《文馆词林》、《瑶山玉彩》等都是他负责修成的，一人就可以起到百科全书的作用。
武后向他请教了许多问题，包括王、萧的处置问题。他引经据典，讲了一些后妃被废掉后的下场，比如皇后赵飞燕的故事，劝武后说服李治照典故办理。
武后记住了几个典故，讲与李治听，李治听得津津有味。
武后话锋一转，说：“按王、萧的罪行，理应处死，但陛下仁慈，只是囚禁。现在过了一个多月了，她们活得很痛苦，生不如死！妾觉得长痛不如短痛，让她们解脱苦海，后宫也少了许多纠纷，陛下意下如何？”
李治手捋龙须，左右思忖，默然良久，不置可否。
翌日，李治散朝后对张内侍说：“近日天气阴冷干燥、寒风刺骨，朕想到掖庭宫去走一走，看看王、萧囚室。”
张内侍一惊，对道：“那种地方怨气冲天，不去也罢！只怕去了令大家伤神动气呀！”
李治不悦道：“你，我家老奴，岂不知我意？”
张内侍眼珠子一转，连忙答应：“哎哟，老奴糊涂，这就去准备！”
张内侍会同唐中监吩咐手下一干人马，准备木辂步辇，请大家上车，前呼后拥向掖庭宫驶去。
到了偏僻的掖庭别院，李治弃车辇步行，命众人原地等候，自己一人走进别院。看守别院的内给使小猴子机警地四处张望，侧耳倾听。
李治进得院来，但见囚室封闭得极为严密，只从墙壁上打一个孔以通食器出入，连个天窗都没有，就象碉堡一样，室内全天都是黑暗的。
李治想起过去与她们一起渡过的快乐时光，不禁黯然神伤，呼喊道：“皇后、淑妃，在哪里？”
王、萧过了几十天暗无天日的日子，衣衫褴褛，唯求早死。
忽然听得李治的声音，恍如隔世，王、萧不禁喜极而泣，爬到孔口，用尽全身力气对道：“妾等得罪，废弃为宫婢，哪敢还有尊称，名为皇后、淑妃？”
二人悲咽不止，又说：“陛下若念畴昔，使妾死而更生，复见日月，乞署此地为回心院！”
李治隐约看到她们蓬头垢面的样子，好似地狱里的饿鬼在张牙舞爪，祈求重回人间，不禁心惊肉跳，长长叹息道：“哎……！朕即有处置。”
李治转身离开了别院。王、萧伸手出孔乱抓乱舞，撕心裂肺地喊道：“陛下，陛下……不要走！不要走啊！”
小猴子目送李治乘坐木辂远去，吩咐新进的小宦留守，自己向着太极宫承香殿方向飞奔而去。
见到武后，小猴子绘声绘色地描述了李治看望王、萧的全过程。
武后大急，突然从凤榻上弹了起来，红脸嗔道：“回心院？哼，本宫叫你回心转意……宫正落霞何在？”
“卑职在。”落霞应声而到。
“罪人王、萧幽闭多日，不思改过，变本加厉，令你执行宫规，将罪人王、萧就地正法！”武后大声说。
“卑职谨尊皇后令！”落霞应声而答，快步退出，唤人去了。
“潘常侍、小猴子，准备安车，跟本宫一起前往掖庭宫监刑！”
“唯……”二人迅速回答。
武后安排妥当，轻装简从往掖廷宫急驶而来，没有惊动大家。
当武后来到幽闭的别院时，落霞、紫电已经带人用白绫将王、萧缢杀了，尸体陈于院内野草丛中。
武后亲自过来省视，见王、萧被发沥血、骨瘦如柴，形如鬼魅，不禁恶心欲吐，挥一挥手示意抬走。
落霞派内给使抬起王、萧尸体，送到野狐落去草草掩埋了。
第二天旬休，武后清早就到长生殿负荆请罪。
李治假装不知情，问道：“皇后何罪之有？”
武后再拜说：“昨日得报，罪人王、萧幽闭多日，不思改过，胡言乱语，惊扰圣驾！妾担心节外生枝，搬出宫规，将罪人王、萧处死了。请陛下治妾先斩后奏之罪！”
李治脸上突然出现一丝神秘的微笑，转瞬即逝，从御座上起身过来搀扶武后，说道：“朕久坐不动，筋骨蜷缩，皇后陪朕蹴鞠如何？”
“蹴鞠？”武后大惑不解：“妾罪……”
李治挥挥手，说：“玩蹴鞠能伸展肢体，强身健骨，咱们到瑶台边的鞠场去玩。你带队承香殿宫人，朕带队长生殿宫人，双方对战，胜者有赏，呵呵。”
于是，两殿宫人欢呼雀跃，聚集到瑶台鞠场比赛。
承香殿宫人身穿红衣，称红队，长生殿宫人身穿黄衣，称黄队。
鞠场中间有红色鞠门。黄队春兰开鞠，用脚蹴鞠两下传给夏荷，夏荷又传给曹少监，曹少监将鞠弹给李治，李治抬脚蹴鞠，瞄准风流眼一脚踢去，鞠触网而回，没有得分。黄队一片叹息。
红队阿紫开鞠，蹴鞠两下传给司珍画采，画采又传给姜尚仪，姜尚仪将鞠弹给武后，武后接鞠，一脚踢向风流眼，鞠穿网而过，得1分。红队一片欢腾。
如此往来蹴鞠一个时辰，红队取得压倒性的胜利，所有队员都得到李治的赏赐。
而黄队一无所获，按规矩，黄队队长李治应该往脸上涂白粉以示惩罚，不过没有人敢给皇帝抹粉。
武后香汗淋漓，娇喘微微，在队员的簇拥下兴高采烈，忘掉了一切不快。与黄队队员翘着嘴巴不同，李治虽败犹胜，与红队同乐。
在回去的路上，李治又告诉武后一个好消息：“李忠请求让贤的奏表，朕已经批下了，准备择日举行立皇太子大典！”
武后十分惊喜，与李治手挽着手儿亲亲密密地走着。
帝后各自回殿，准备晚上同寝。承香殿张灯结彩，一派喜庆气氛，武后派尚食局安排筵席招待全殿人员。酒过三巡又进饭，饭后又摆点心果蔬，观赏乐舞。
众人都沉浸在欢乐里，武后突然问道：“今天咱们去找大家干什么来着？”潘常侍略作思忖，答：“娘娘是去负荆请罪的呀！”
“那怎么没有受罚，反而受到奖赏了呢？”武后问道。“那是因为娘娘魅力大呀！”潘常侍笑答。
“不对，我总觉得有点不对。”武后疑虑道。思考半晌，武后恍然大悟，自言自语地说：“原来是九郎让我替他背黑锅呀！狡猾的九郎！”
李治的这一招叫引蛇出洞，他想除掉王、萧，但又不肯背负恶名，只能借刀杀人，让皇后替他背锅！所以假意去看望王、萧，惊动武后，让武后出手。
当初李治想接明空回宫，又不方便亲自出面，用的也是这一招。他故意选择到感业寺行香，与明空相对垂泪，惊动王皇后，从而引诱王皇后出面接明空回宫，达到自己的目的，真是冰雪聪明啊！
以武后的天生灵性，当然能够领悟到这一层！以后当自己的郎君为难的时候，就自觉地站出来替他出面、背锅，从而赢得了李治的信任。
