“赤金帝国，赤金帝国，在哪呢……有了！这里也有段关于赤金帝国的记载……魔法学院图书馆的书果然多！……咦，这里怎么没有蓝色书签呢？”
凌霄泪快速浏览了一遍。
“哦，这个记录是由许多人转述过的，也许可信度不高……可能蓝色书签的主人也这么想吧。”
黑羽阔步走进图书馆里，向左右看了一下，读书区的桌子上有零散几位学生安静阅读。他沿着一排一排高大的书架找去，终于在两排书架中间，发现了书堆后面的凌霄泪。
“喂！”
他拎着凌霄泪的后脖领，把她从一堆书里提了起来。
“唉唉唉，你干嘛啊！”凌霄泪吓得一激灵，看到是黑羽，才没有惊叫起来，“这里可是图书馆，你注意点举止！”
她不敢大声说话，但是眼珠子都快瞪出来了，慌忙抚平了衣服。
“你回来了？”
“当然了，我担心某某人没了我，连初级妖兽都打不过，所以回来帮帮你。”
“你不回来更好！这些天不用修炼，清闲得很。”
黑羽坐在桌子上，手里掂量着其中一本沉甸甸的书，神秘兮兮地凑到凌霄泪跟前。
“那可完了，好日子到头了。怎么，今天要不要到暮光森林修炼一下？”
“现在城外的森林都被封锁了，去不了的。”
“城外的封锁还没有解除吗？”
“当然，外面还有好多游荡的妖魔呢。只能去城郊绿野，河那边的森林都不能去。除非，你是高级魔法师，或者你的队伍里有高级魔法师，否则根本不让你通过！”
“要不，我们趁巡逻的护卫换岗的时候，偷偷飞过去……”
“不行！就知道你要出馊主意。你不害怕妖魔，我可害怕，被妖魔咬一下，也会变成妖魔的！”凌霄泪双手抱着肩膀，蹭了蹭胳膊说。
“总之先出去，我还要去看看火龙果呢，到了她那再商量……”
黑羽拉起凌霄泪的后衣领，向图书馆门口走去。此时才发现，作为学者的鹤隐老师，正坐在古今之书后方的椅子上，专心研究着书中的内容。
“鹤隐老师！”
凌霄泪很激动地叫道。
这位德高望重的老者，是自己的专门辅导老师，被称为学院内知识最渊博的人，经常教导自己魔法理论和魔法史的知识，所以凌霄泪对他极为尊敬。
“唔……”
白胡子的鹤隐从书后抬起头来，仿佛刚刚从深沉的思想领域里回过神来。在他的身后，横展着巨幅的魔法大陆地图，茫茫的海水包裹中，大陆版图被四方石柱均匀地分割成东、西、南、北、中五个区域。
“是你们啊。”
“鹤隐老师，我每次看见您，您都在阅读这本古今之书。以您的学识，这本书的内容应该早已经烂熟于心了吧，为什么还要反复研究呢？”
鹤隐和蔼地一笑：
“有时候，你所看到的真相，未必是真相。所以，需要研究的事，还很多啊。”
凌霄泪一头雾水。“老师，什么意思啊？”
他抚了抚长长的白胡子，靠在椅背上，悠然地说：
“在魔法史的课上，几乎所有的老师，都会按照《古今之书》上的内容讲述，我作为老师，也会如此。那是因为，除此之外，我们并不知道其他的讲述方式……”
凌霄泪若有所思。
“历史的真相，大陆的起源，这一切谜题，都等待着我们去探索啊。”
凌霄泪的思索一步步深入，她抬起头，望向魔法大陆的地图，抛出令她困惑已久的问题：
“就好像，如果真的是神创世界，那么每一块大陆的面积都应该相等……但是，偏偏只有东部大陆的版图缺失了一块，就像被咬了一口的苹果一样。还有，立在四面海上的四方石柱究竟是做什么的？妖魔又是从何而来，时空裂隙如何形成，需要探索的问题太多太多了……”
“哈哈哈，正是如此。”鹤隐惊喜又欣慰地点点头：“不错，你真是个聪明的孩子。‘像被咬了一口的苹果’，这个比喻贴切得很！”
望着残缺的东土大陆，凌霄泪又问：
“老师，您可听说过，赤金帝国？”
“赤金帝国！”鹤隐惊讶起来，“没想到，你居然会知道这个早已被人遗忘了的传闻。”
“我对远古历史很感兴趣，也经常会翻阅古籍，看到里面关于赤金帝国的记载，不过一直查阅不到可靠的资料。”
黑羽悄悄扯了扯凌霄泪的衣袖：“喂，别讨论历史了，赶紧去修炼吧……”
凌霄泪悄声回应，“能遇见鹤隐老师，是个难得的机会，我要问一问赤金帝国的事。”
“赤金帝国啊……一个充满传奇色彩的国度。”鹤隐苍老的眼中闪烁出光彩，“传说，那是在雷霆家族以前的大陆统治者，历史上最繁荣、最富有的国度。”
“最富有的国度？”黑羽还是第一次听说。
凌霄泪悄悄提醒他：“《古今之书》以后的历史，是由雷霆家族来书写的。远古的历史，是由当时的统治者，赤金帝国来书写的，但是人魔大战以后，从前的历史也随之抹灭了。”
“哦。”黑羽似懂非懂。
“广场上是金铸的雕塑，大殿内是金砖铺成的台阶，珠宝黄金多如泥土……”鹤隐出神地描绘着，“这些关于赤金帝国的描写，令人过目难忘，心驰神往啊！你们来看看这个记载……”
鹤隐老师从圆台上走下来，缓缓走到一旁的书架上，取下一本书。翻开古老的书页，他从其中轻轻捻出一张夹在扉页中的残破纸张，递给黑羽和凌霄泪。
“这是一篇掘矿者日记，虽然只有零散的残页。”
凌霄泪小心翼翼地接过来，手掌平托着，只见上面歪歪扭扭的古代文字写着：
“各地的掘矿者蜂拥而至……普通人的火把只能进入到地下十层。黑色的雾气越来越浓，有栖息于黑暗中的妖魔……只有那些本土的掘矿者，他们借助指间点燃的火焰，进入到无人企及的深渊……“
