黑云压城城欲摧......阴雨寒食许久，天气恼人，下地的农夫都闲坐在自家田埂边上。
今年入秋后雨水尤其多，庭叶翻翻人家清寒，枯枝拂墙如同那些因天气压抑疲软的年轻劳力。
凡星挽着整练的发髻站在灶炉后通着被柴灰堵塞的烟囱，顾老头坐在旁边嘴里叨叨不止：“你看看前巷的白莺莺，也是自小没了爹娘，人家自己找人说媒，嫁了衙门里的佩刀侍卫，之前我去酒馆吃酒还看见二人你侬我侬感情甚好，怎么这其他家的姑娘都这般让人省心。”
凡星抹了抹手中的黑灰，叉着腰不满道：“这普天之下哪有自己说媒的道理，你看那白莺莺外面显摆自家夫君，就她那性格......回了家指不定吵成什么样了！”说着不屑的瞥了一眼顾老头继续弯腰干活。
顾老头与凡星好话说不过三句，就如同此时这般，他压压火气又道：“全天下的夫妻哪有不争不吵的，苦里得甜你不懂吗？”
“就是，已经够苦了，还要让自己更苦，爷爷您这境界我实在学不来！”
“哎呀！”
整句话还没说完，顾凡星就被一只鞋砸中了脑袋。
“爷爷，哪有您这样的？”
凡星捂着头嚷嚷着，顾老头正要骂开了声，忽然邹府的小厮跑了进来：“凡星姑娘，凡星姑娘在吗？小姐要您回趟府里！”
凡星斜咧着小嘴出了屋门见来人是个眼生的便问道：“您是新来的？”
小厮给凡星使了个眼色，示意她进一步说话，凡星奇怪上前，小厮急忙凑到凡星耳边嘀嘀咕咕说了几句。
“真的？明日？”
“是，凡星姑娘，是明日！”
凡星转了转眼睛回道：“回去再说，我下午便回府！”
“好嘞！”几句说完小厮便颠颠的跑出了顾家院门。
顾老头问道：“怎么了？这二日不是休值吗？”
“嗯......小姐说有事儿跟我商量！”凡星挠着头解释。
“有事商量？看看你那撒谎脸红的样，在我面前还不说实话？”顾老头甚是了解凡星，当场便揭穿了她。
凡星急忙红了脸，瞪着两只长眼道：“我说的是实话！小姐闺中之事，我怎可说与一个老头听！”
顾老头知道她不愿说也没在逼问，这邹小姐单单纯纯能翻出什么浪来。
好容易捅开了灶炉后的烟囱，凡星用力锤了锤自己的肩头。回了这小院怎得比在府里还累，府里还有她能使唤的人，天天无非督促小姐写写字做做女红偶尔做些吃食，在这院儿里自己却跟劳工似的，果真家里还是要有壮年男子！
这世间有句话是“心心念念必有回响”什么事儿别惦记，惦记就成真！
正当凡星唉声叹气时，院门口又来了声音：“凡星姑娘！”
凡星转头看去瞬间整个头都大了一圈......门外那人可真真是永安城出了名的“壮士”！
这个人名叫牛二，身强力壮，在当地以帮别人盖房子为生，他自小便喜欢凡星，知道凡星是这邻里八乡出了名的美人，但其他人家都忌于凡星性子不稳妥，又仰仗着邹府横行霸道不敢主动说亲，可这牛二生生是长了个虎胆，没两日只要凡星回家都会来瞅瞅，今日正巧看见她一人站在院里，心下便想把自己的亲事提上日程。
凡星僵笑：“呵呵，是牛家二哥啊！今日来？”
“就来找你！”
“嗯？......”
牛二说着便拿出了手里用红布裹着的两个大件往小院茶桌上一砸道：“我牛二身强力壮，又积攒了点积蓄，今日就是来向你提亲的！”
几句话说的吐沫横飞，凡星默默擦干净额头上被口水砸中的地方礼貌的笑道：“二哥呀，这......我......”
“牛二来啦！”
顾老头非常合时宜的走出灶房，看到牛二手里的物件笑开了眼。
凡星见爷爷势头似乎有些不对急忙率先张口：“二哥，我与你怎能......我与你都是那虎狼性子”
“来来来，牛二坐！”
凡星还未说完便被顾老头推到了一边：“起开，没点眼力见！”
凡星微张着双唇，心中像是被塞了蛤蟆，想吐吐不出......
“牛二啊，爹娘怎么没来啊？”顾老头看了看门外。
“爹娘知道凡星金贵，连邹老爷都是宠着的，怕忽然前来惹怒了姑娘，让我先来探探顾爷爷您和凡星姑娘的口风。”
“哎呦，金贵什么金贵，就是这顾家的女匪罢了......瞧瞧，多懂事，来还拿这么多东西！......”说着顾爷爷便有些不好意思的看向凡星用眼神命令凡星附和。
凡星嘴里叽里咕噜但未发出半点声响，她不满的狠狠瞅着顾老头。
牛二听完此话便站起身道：“顾爷爷，我今日特地提来了些看望您的东西，如果您也对我满意，我这就回去与爹娘说道！”说着牛二上前一步揭开了其中一个红布包的大件。
凡星也好奇的探头看去，心道：“不会是用箱盒装的银子吧！真要是银子该怎么办......”
牛二大力扯开红布，登时把顾老头和凡星吓了一跳。
“这......”
只见红布包的竹筐里放着一个瞪大眼睛吐着舌头的羊头，羊头边上还贴心的放着一碗盐沫和大蒜！
牛二拎出竹筐道：“这羊头是我亲自选亲自宰杀卤好的，下面还有羊腿，您瞧！”说着打开了竹筐第二层，两只羊后腿整整齐齐摆在红油布上。
羊腿旁边贴着两张纸，像是上联与下联，上联写着：夫妻恩爱领头羊，下联写着：如同羊腿永不离！
凡星虽未研习过什么诗经，但这如此不公正的对仗和牛头不对马尾的语句让她真真是大开眼界......就连顾老头都有些看不下去了......
“牛二啊！”
“哎，爷爷！”
“呃......先别叫爷爷啊，这个羊头之礼我可能是不太懂！你喜欢我家凡星为何要送羊头呢？”
“好吃啊爷爷，我最好这一口了！”直白朴实的回答这才堵住了顾老头的嘴，顾老头当下有些不悦。
凡星心中只觉的好笑，憋了许久才把笑意憋回了肚子里：“二哥，这羊......你便收回去吧！”
“怎么？我送的东西你不喜欢？这里还有！”说着他便要去扯第二个物件上的红布，凡星急忙拦下，天知道那里面还有什么惊世骇俗的东西......
“二哥，别扯！我知道你的心意了，可是我......”
凡星知道牛二朴实，自小帮助自己干了不少累活，如果自己直言相劝，会否伤了这牛二的心......
牛二似乎是看出来了什么：“凡星姑娘到底是嫌弃这礼，还是觉得不欢喜牛二，如果凡星姑娘对牛二无心，那便说出来就好，牛二是个直性子，不喜欢拐弯抹角的！”
爽快！
凡星听到牛二这样说心中轻松了不少，她看了看顾老头，顾老头正因为那羊头气闷也不想多言。凡星便道：“我确实不是很心仪于你，望牛家二哥见谅！”
“哦！”
牛二闻言也未多话，像是有些苦闷心情不快，见他收拾布包准备走，凡星于心不忍：“二哥不如留下来吃顿饭？”
“不了！谢谢凡星姑娘和顾爷爷，我还要去下一家！”
“下一家？”
顾老头登时睁大眼站起身看着牛二，牛二憨厚耿直的从怀里摸出一张字条，上面从上到下似乎是写了七八个名字，他看了半天琢磨道：“下一个是城南头的崔小梅家！”
“咯吱咯吱”凡星听见了顾老头咬牙的声音，急忙帮牛二拿起那羊头和另一个物件塞进他怀里，推着他道：“二哥，那你快些去吧啊，天晚了就不好了！明天又要下雨”
牛二一听也赶紧往出走，边出门边谢道：“谢谢提醒啊凡星姑娘，我都忘记明天有雨了，待我找到媳妇儿请你吃喜酒啊！”
“好好好！快去吧啊！”
此时的顾家小院里似乎是比那头顶的黑云还要阴郁......
凡星忙完了小院里的事情急匆匆地就往府里赶，刚到府里就碰到了邹瑶。
“你怎么回来了？不是还有两日休值吗？”邹瑶奇怪的盯着满是柴灰的凡星。
“我明日清晨要随纪大人去万兽林！”凡星一边拍着灰一边小声与邹瑶说道。
“万兽林？又要去？”
“我已经等了好久了！本想等墨流尘回来再说，但是现在纪大人主动带我去，墨流尘又不知何时能够回永安城，这么好的机会，我如何能错过！”
“咳咳咳咳，你还是快些去沐浴换衣服吧！这么脏！”邹瑶嫌弃的推开凡星。
两人说着便到了凡星沐浴的地方，邹府待凡星不薄，为她专门设了独屋，更是给她一人安排了沐浴之地。
邹瑶坐在一旁嘴里一直念叨那万兽林如何险恶如何可怕，凡星自是出言安慰，就在凡星刚刚褪下外衫时，忽然听到窗边有动静。这沐浴之地甚是隐蔽，屋外还隔着一屋，加之邹府上下都知道这是凡星的地盘，平时并无人来打扰，如何会有声响。
邹瑶像是并没有听到仍旧把玩着凡星屋内的物件，忽然一根竹签从窗口射入直朝着邹瑶的后颈而去，凡星眼疾手快，一把推开了邹瑶，竹签稳稳的扎在了墙壁上，邹瑶惊魂未定看着那竹签要叫出声来，凡星立刻示意她不要出声让她蹲下，邹瑶立刻听话的蹲倒在地。
凡星重新套好外衫走到窗户边，她侧着头屏住呼吸，细细聆听窗外的声音，此时窗外只剩下干叶擦过墙壁的“唰唰”声，过了许久屋外除此之外都再无半点声响，她这才走到竹签旁，仔细的看了看，看了片刻她熟练的用袖子裹住手指摘下了竹签，此签长约一寸有余，尖部呈红色，签身墨绿色有些温热，她拿到鼻子旁边轻轻嗅嗅，忽觉有些清香，但此香味有些令她晕眩......
她立刻把竹签丢在了地上道：“这竹签有毒！”
“有毒？”邹瑶缓缓退了一步似乎是被吓的不轻！
“此毒应该是红栾花的花蕊之毒，中毒之人必死无疑！”凡星盯着地上的竹签像是回想着什么。
“凡星你......你如何知晓这毒？”邹瑶奇怪的打问道。
凡星忽然心头一凛：“对啊，我为何会知道这毒？”说着她便也呆滞的看向邹瑶。
二人此时均是面面相觑，邹瑶急忙道：“不如我们快些把此事说给父亲！”
“不可！”
“为何？”邹瑶奇怪的小声嚷嚷。
“这人是冲我来的，他肯定没想到我沐浴时你也在，而小姐今天又穿了颜色亮丽的衣物，他在窗边自是看不到我的模样，随便辨认后便射出此签，定是想要了我的命！”
凡星心下也有些惧怕，方才差一点就命丧黄泉，但是究竟是何人？为何会想要她区区一个婢女的性命。
邹瑶有些奇怪：“不告诉父亲，那你岂不是更危险！你最近到底是又闯了什么祸？以至于人家都来取你性命了！”
闯祸？凡星思虑许久心道：“不会是因为没答应牛二的提亲，来找我报复了吧？不对不对！这牛二憨厚耿直，更不会用毒，可这杀我之人究竟是何人？”......
