竹芷、子容和伯兮继续北行后来到一座荒芜干旱，只有岩石堆积的光秃陡山之上。俯视山脚下，远远看见大片的枣林，于是三人随即下山进入枣林深处，眼前便现出一户简陋的茅屋，一位银发老妇正坐于屋前，用些草茎编织长长的绳索。
“老人家，天热干渴，向您讨些茶喝？”伯兮首冲上前，恭谨地向老妇辑了辑，问道。
“有茶有茶，你们等等。”老妇抬头见是三位年轻人，急忙热情地回应，匆匆放下手中未完成的绳索，颤颤地向堂屋内走去。没过多久，便从有些昏暗的堂屋走出来，左手提着一陶壶冷茶，右手拿着三个粗陋的小瓦盌，满脸皱痕的黝黑脸庞慈爱笑起，子容和伯兮接过老妇手中壶盌，道过谢后，便迫不及待地连饮了几盌，竹芷因有寒玉笛护身，所以倒不似子容和伯兮那般渴热，只是轻饮了两口。
“你们这是从何而来，又去往何处啊？”冷茶饱饮后，老妇又从堂内搬出三个草席让他们在一棵枣树下歇息乘凉，自己随后又开始手中的编织，也同时抬起头好奇地笑问道。
“自南方来，去往燕北。”伯兮肃正地跪坐于席上，回道。
“世道混乱，竟还敢在外到处乱跑，到底年少啊！”老妇摇摇头，和蔼笑道。
“老人家，您一个人守着这片枣林过活？”瘫坐在草席之上的子容，也好奇问道。
“早年举家逃难到这里，现在也就只剩下我一寡妇了。”老妇似乎不太想聊这个话题，只低头忙着手中的编织，许久才淡淡回了一句，子容见状也不好再多问。
而竹芷在席上坐了片刻，便起身穿梭在枣林之中，环顾四周的眼神里有些疑惑：虽说寸树不长的荒山下，有这么一处枣林倒也没什么，但如此恶劣的环境之中，一个看上去年至花甲的老妇是如何安然存活？可转眼又想，许是自己多虑了，乱世之下，谁不是被逼着顺势生存，比起外面的腥风血雨，此处，环境恶劣又算得了什么？如此想着，她又回到老妇的堂屋前，却发现老妇人已不在，只剩地上一捆已经编织好的草绳，再看一旁的枣树下，子容和伯兮竟已靠着枣树呼呼大睡。
“姑娘可还需要给你添些茶？”就在这时，老妇从堂屋内走出来，却不敢靠近竹芷，只远远站着，眼神有些闪躲地问道。
“多谢老人家，不用了。”竹芷只当是对方害怕自己的寡冷，遂不以为然，只淡淡地冲老妇点了点头，回道。
“哦....那....可要进屋内来歇息？”竹芷的拒绝，似乎令老妇有些失落，便又继续问道。
“我在这林中走走便好。”对于老妇的热情，向来习惯随心独行的竹芷感到很不适，但毕竟对方好心帮助了他们，不能不理，只好继续婉拒道。
“姑.....姑娘.....对.....”这时，老妇突然情绪有些激动，嘴里却有些难以启齿。
“老人家，今日话有些多了。”就在竹芷不明所以地看着老妇时，背后猛然响起一句低沉又苍老的声音，而眼前的老妇，也早已一脸惊恐地后退了几步，瘫坐在地，脸色煞白地向竹芷重复着：“对不住，对不住......”
竹芷这才察觉不妙，转过身，看见枣林中一个身穿鲜艳华服，柱着一根栗色长杖的矮小老汉，头上却竖着一对白色兔耳，一手捋着胸前的枯黄长须，和颜悦色地向她缓缓走来。
“子容，伯兮师兄！”竹芷此时才恍然明白老妇热情下的心计，慌忙扭头冲树下还在熟睡的两人喊道，但无论她多大声，子容和伯兮仍旧无动于衷。
“小姑娘，别叫了，这可是双倍量的睡圣散，两日之内是叫不醒的。”矮小老汉边走边得意，一双兔耳晃了晃，却转而又疑惑道：“不过，你怎么会没事呢？老人家，你不听话了？”
“没....没有，药我放的.....不少，是....是这姑娘喝得少....”依旧瘫坐在地的老妇听闻，立马跪前几步，紧张颤抖地回道。
“恩，看在你今日给我留了这么多鲜美的食物份上，我就不追究了，你回屋去罢。”矮小老汉心情甚好地向老妇挥挥手，老妇内疚地看了竹芷一眼后便藏进茅屋内，再没出来。
“你是何妖？”竹芷虽第一次感受到了师父口中的人心险恶，但她只震惊片刻后便平静下来，手中握出五彩镇妖绫，冷若严霜般看向矮小老头，虽知道他是妖，却无法辨出是何妖？
“呦，狂山的五彩镇妖绫，巫师啊，燕山云庄的？”矮小老头虽认出狂山厉害的法器，但似乎并不畏惧，反而继续笑道：“小姑娘，别的妖怕你们燕山云庄，我鬿雀可不怕。”
“原来是食人妖禽，鬿雀。”得知妖种，竹芷却心下暗愁，《妖物集》里对它的记载少之又少，师父东野冥也曾说，此妖十分狡猾聪明，极少在人界暴露自己，故而也没有多少人清楚它的特性。虽如此想着，但面容依旧冷道：“你既如此厉害，何必多此一举，胁迫一老人家为你捕食。”
“我鬿雀能在这世间安然无恙存活千年，靠的是智谋，我可不像那些蠢妖，仗着自己的修为，毫无顾忌将自己的一切暴露出来，结果不是被自己同类所撕就是被伏妖巫师诛杀，白白修炼了一场！”鬿雀洋洋得意地看着竹芷笑道。
“可今日，你不也要暴露自己。”竹芷无视鬿雀的得意神情，冷笑道。
“你这个女娃娃呀，哈哈，轻狂，太轻狂了。”鬿雀虽表面嘲笑竹芷，但暗地里却对这个少女有些佩服，小小年纪，倒是有几分胆识，看来，自己还是不能小瞧了她。
“轻不轻狂，较量一番才知道！”竹芷说完，便挥起五彩镇妖绫击向鬿雀，虽然她无把握能否战胜眼前这个有着千年修为的妖禽，但也不能就此屈服。同时她还担心若时间拖延，睡圣散是否会在她体内发作，就算她喝的不多，也不能大意。
“恩，你这个女娃娃，我欣赏，只可惜是个人类。”鬿雀一边挥杖迎战五彩镇妖绫，一边惋惜笑道。竹芷并不理会，只专注进攻，但她发现，手中的镇妖绫虽能将那鬿雀逼退半步，却也伤不了它半分，与此同时，挥动的手臂也感到渐渐有些力不从心，看来药效开始散发出来了。
“呦，睡圣散这么快就发作了。”看到竹芷无力地跪倒在地，鬿雀停止进攻，只抚着长须，慢悠悠地看着还在挣扎起身的竹芷，高兴笑道。
而竹芷只感觉头晕目眩，全身无力，眼皮越来越重，就在她支撑不住之际，模糊的视线里出现了一抹让她心安的红。
